Por Isabella O’Malley
Cuando Terrence Dwyer recibió un golpe en su puerta y un volante para un sistema de panel solar lo suficientemente pequeño como para caber en su cubierta, fue vendido rápidamente. Los sistemas solares que se conectan a los puntos de venta regulares de paredes han sido populares en Europa durante años y están ganando tracción en los EE. UU. Por su asequibilidad e instalación simple.
“Pensamos absolutamente, hagamos esto de inmediato”, dijo Dwyer, quien vive en Oakland, California.
Estos sistemas solares a pequeña escala podrían ser atractivos para más propietarios de viviendas ahora que el barrido del presidente Donald Trump paquete de presupuesto y política desembolsará Solar residencial en la azotea Créditos fiscales y pueden cambiar intereses a alternativas más baratas. Incluso antes de que se aprobara el proyecto de ley del Partido Republicano, los fabricantes de los sistemas más pequeños conocidos como Plug-in o Balcony Solar estaban viendo una mayor demanda y otros signos positivos, como una nueva ley de Utah, racionalización de las regulaciones para que los propietarios los compraran e instalaran. Los sistemas sobre el tamaño de una puerta no se han adoptado tan ampliamente en los EE. UU. Como en Europa debido a la falta de conciencia, reglas de utilidad de retazos y disponibilidad limitada.
El sistema solar enchufable de $ 2,000 instalado en la cubierta del patio trasero de Dwyer en marzo consta de dos paneles de 400 vatios, un inversor, un medidor inteligente y un interruptor de circuito. Le ahorra alrededor de $ 35 por mes en su factura de energía porque está consumiendo menos energía de la red, pero dijo reduciendo su huella de carbono fue su principal motivación.
“Nos gustan los beneficios ambientales de la energía solar y querían interactuar con la energía solar de alguna manera”, dijo Dwyer.
Si Dwyer optara por la energía solar en la azotea, habría pagado $ 20,000 por el sistema y $ 30,000 para actualizar su techo para soportar los paneles.
La instalación de un sistema solar enchufable requiere algo de tarea. Lo que las compañías eléctricas permiten que los clientes hacen con el equipo generador de energía varían, por lo que los posibles compradores deben verificar primero las políticas de su utilidad. Se pueden requerir permisos de construcción dependiendo del municipio. Algunos sistemas pueden ser autoinstalados, mientras que otros pueden requerir un electricista. Por ejemplo, algunos kits tienen medidores que deben conectarse al interruptor de circuito de una casa.
Eliminar obstáculos para la energía solar enchufable
Dwyer compró su sistema a Bright Saver, una compañía sin fines de lucro en California que aboga por la energía solar enchufable. Además del tipo que compró Dwyer, la compañía también ofrece un modelo más pequeño que cuesta $ 399 que recientemente se agotó en seis días.
“El interés y la demanda han sido abrumadores”, dijo Cora Stryker, fundadora de Bright Saver. “Está claro que estamos llegando a un nervio: muchos estadounidenses han querido solar durante mucho tiempo pero que no han tenido una opción que sea factible y asequible para ellos hasta ahora”.
Kevin Chou, otro fundador de Bright Saver, dijo que la adopción más amplia de los sistemas en los EE. UU. Se ha visto obstaculizado por políticas de servicios públicos que crean incertidumbre sobre si están permitidos y la falta de políticas estatales y locales para dejar claro qué reglas se aplican.
Algunas utilidades contactadas por Associated Press, dicen que los sistemas solares enchufables requieren las mismas aplicaciones de interconexión que los paneles en la azotea que devuelven la electricidad a la red más amplia. Pero Steven Hegedus, profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Delaware, dijo que no entiende por qué una utilidad necesitaría requerir un acuerdo de interconexión para la energía solar enchufable porque, a diferencia de los sistemas de la azotea, están diseñados para evitar que la energía fluya a la red.
Aún así, si tiene dudas, un cliente debe seguir la política de su utilidad.
Bhavin Misra reúne un kit de complemento de Craftstrom Solar en su casa el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
Craig Keenan instala un panel solar de Bright Saver el viernes 1 de agosto de 2025 en Baltimore. (Photo AP/KT Kanazawich)
Craig Keenan se prepara para instalar un microinversor con su panel solar de Bright Saver el viernes 1 de agosto de 2025 en Baltimore. (Photo AP/KT Kanazawich)
Craig Keenan dirige un cable a una toma de corriente después de instalar un panel solar desde Bright Saver el viernes 1 de agosto de 2025 en Baltimore. (Photo AP/KT Kanazawich)
Un panel solar de Bright Saver se encuentra en la casa de Craig Keenan el viernes 1 de agosto de 2025 en Baltimore. (Photo AP/KT Kanazawich)
Bhavin Misra, a la derecha, y su hijo, Rumi, de 10 años, reunen un kit de enchufes solar Craftstrom en su casa el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
El controlador de aplicaciones para un kit de enchufe Solar de Craftstrom recientemente instalado se muestra en la casa de Bhavin Misra el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
Bhavin Misra conecta su unidad solar Craftstrom a una salida en su casa el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
Bhavin Misra reúne un kit de complemento de Craftstrom Solar en su casa el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
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Bhavin Misra reúne un kit de complemento de Craftstrom Solar en su casa el martes 5 de agosto de 2025 en Houston. (Photo AP/David J. Phillip)
Durante los primeros días del crecimiento de la energía solar, es probable que cierta oposición de los servicios públicos esté ya que los clientes compran menos energía, dijo Robert Cudd, analista de investigación del Centro de Comunidades Sostenibles de California en la Universidad de California, Los Ángeles.
“Los servicios públicos realmente prefieren que todos sean un consumidor predecible y generoso de la electricidad que venden”, dijo Cudd.
Este año, Utah promulgó una ley novedosa que respalda la energía solar complementaria al eximir ciertos sistemas a pequeña escala de los acuerdos de interconexión y establecer requisitos de seguridad, como estar certificado por una organización de pruebas reconocida a nivel nacional, como los laboratorios de suscriptores. Parece ser el único estado que aprobó una legislación que respalda la energía solar complementaria, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
El representante estatal republicano Raymond Ward, que patrocinó la legislación, dijo que los sistemas más pequeños permiten a las personas administrar mejor de dónde proviene su energía y qué pagan.
“Europa tiene estas cosas. Puedes comprarlas y trabajar y la gente las quiere. No hay ninguna razón por la que no deberíamos tenerlas aquí en los Estados Unidos”, dijo Ward.
Bright Saver dice que están presionando a otros estados por una legislación similar.
Alexis Abramson, decano de la escuela climática de la Universidad de Columbia, también aplaudió la mudanza de Utah.
“En realidad necesitamos más localidades, más estados asignando este tipo de equipo”, dijo.
Potencial de disponibilidad solar y ahorro de enchufe-in
Quedan algunas preguntas sobre cuánto los clientes podrían ahorrar. Severin Borenstein, profesor de la Universidad de California, Berkeley’s Haas School of Business, dijo que el costo de algunos sistemas solares portátiles en los Estados Unidos dificultaría que los clientes salgan adelante en sus facturas de servicios públicos durante el tiempo que los poseen. Estima que el precio de un sistema de $ 2,000 en los EE. UU. Hace que pague alrededor de $ 0.20 por kilovatios-hora durante un período de 25 años, lo que solo ahorra dinero a las personas si tienen altos costos de servicios públicos. En comparación, Borenstein dijo que el costo de los sistemas vendidos en Europa, generalmente alrededor de $ 600, es equivalente a pagar alrededor de $ 0.05 o $ 0.06 por kilovatio-hora durante 25 años.
El residente de Baltimore, Craig Keenan, dijo que ahorrar dinero era solo una parte de por qué instaló uno de los modelos de ahorro brillante más pequeños en su balcón en julio.
“Estoy interesado en energía renovable Porque la cantidad de emisiones de carbono que producimos como especie es muy, muy insostenible para nuestro mundo ”, dijo.
Dijo que espera que el sistema le ahorre alrededor de $ 40 por año en facturas de servicios públicos, por lo que le tomaría unos 10 años recuperar el costo del kit.
Keenan, un ingeniero mecánico, dijo que la instalación le llevó de 10 a 15 minutos.
“Creo que cualquiera puede instalar esto”, dijo. “No es complicado. No requiere un grado técnico”.
Otras compañías que venden kits solares enchufables incluyen Craftstrom, con sede en Texas. Ha vendido alrededor de 2,000 sistemas en los Estados Unidos desde 2021, principalmente en California, Texas y Florida. Los kits básicos de la compañía contienen un panel solar que puede caber en un patio trasero u otro espacio soleado, junto con equipos para mantener y regular el flujo de energía, incluido un inversor y un medidor inteligente.
Kenneth Hutchings, director de ingresos de Craftstrom, dijo que sus ventas estadounidenses aumentaron este año incluso antes de la aprobación del Factura de impuestos al Partido RepublicanoY espera que la demanda de energía solar enchufable aumente aún más a medida que caduquen los créditos solares federales en la azotea.
La compañía aconseja a los clientes que notifiquen a su compañía eléctrica antes de la instalación, pero “nunca ha tenido ningún rechazo de ninguna utilidad”, dijo Michael Scherer, uno de los fundadores de Craftstrom.
EcoFlow, con sede en China, planea comenzar a vender sistemas solares enchufables en Utah y expandirse a otros estados si se aprueba una legislación de apoyo, dijo Ryan Oliver, portavoz de la compañía.
“Este es un ejemplo de dónde la tecnología está por encima de los reguladores”, dijo Oliver, y agregó: “A medida que esto se desplaza a un producto más nacional, esperamos que se vuelva más convencional a medida que la gente lo entiende mejor”.
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El periodista de video de Associated Press, Mingson Lau, en Baltimore, contribuyó a este informe.
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Publicado originalmente: 15 de agosto de 2025 a las 10:24 am MDT
