Los precios de la gasolina han estado aumentando en Colorado por razones estacionales normales, pero podrían comenzar a subir más rápidamente si la guerra en Irán se prolonga por un tiempo.
Los precios del petróleo subieron el lunes tras los ataques militares del fin de semana contra el principal país productor de petróleo por parte de Estados Unidos e Israel. El petróleo estadounidense subió un 6,3% a 71,23 dólares por barril, mientras que el precio primario mundial subió un 6,7% a 77,74 dólares por barril.
Si la guerra dura una semana más, el petróleo podría aumentar a unos 100 dólares el barril, lo que probablemente elevaría los precios de la gasolina a nivel nacional para los automovilistas estadounidenses a unos 3,75 o 4 dólares el galón, dijo Ramanan Krishnamoorti, profesor y vicepresidente de energía e innovación de la Universidad de Houston en Houston.
Pero si los ataques contra Irán duran un mes, Krishnamoorti dijo que el barril de petróleo podría dispararse a 150 dólares y el gas podría subir a 5 dólares el galón. Dijo que la última vez que el petróleo estuvo a 150 dólares el barril fue en 2008, antes de que la Gran Recesión y los avances tecnológicos en la perforación desbloquearan más petróleo y gas.
Incluso si la guerra se prolonga por un tiempo, Krishnamoorti no prevé las largas colas de gas de los años 1970. Los miembros árabes de la OPEP detuvieron el flujo de petróleo a EE.UU. durante la guerra árabe-israelí en represalia por el apoyo de Estados Unidos a Israel.
“Tenemos mucha producción y somos bastante autosuficientes, junto con Canadá y México. No necesitamos importar petróleo de ningún otro lugar, excepto de esos dos países”, dijo Krishnamoorti.
El presidente Donald Trump dijo el lunes La administración había proyectado que la guerra podría durar de cuatro a cinco semanas, “pero tenemos la capacidad de durar mucho más”.
Estados Unidos produce aproximadamente 14 millones de barriles de petróleo al día, dijo Krishnamoorti. Irán produce entre 3,5 y 4 millones de barriles por día. Sin embargo, Irán controla parte del Estrecho de Ormuz en el Golfo Pérsico, por donde pasa el 20% del suministro mundial de petróleo.
Si bien es poco probable que los estadounidenses vean largas colas en las gasolineras si la guerra contra Irán se prolonga durante semanas, es probable que paguen precios más altos, añadió.
Los precios de la gasolina en Colorado estaban subiendo antes de que se lanzaran los ataques contra Irán durante el fin de semana, dijo Skyler McKinley, portavoz de Colorado AAA.
“La gente se va de viaje y comienzan las vacaciones de primavera”, dijo McKinley.
Y las estaciones metropolitanas de Denver pronto cambiarán a la “mezcla de verano” de gas, combustible reformulado que se quema de manera más limpia y libera menos emisiones tóxicas. Las estaciones en una región de nueve condados deben vender el gas en el verano porque el área no cumple con los estándares federales de calidad del aire.
McKinley dijo que la gasolina reformulada agregará alrededor de 15 centavos por galón.
“¿Verán los consumidores precios de gasolina más caros en las próximas semanas? Absolutamente. Ese iba a ser el caso antes de que sucediera algo en Irán, porque ya era el caso estructuralmente”, dijo McKinley.
El precio promedio de la gasolina en todo el estado el lunes fue de $2,88, 2 centavos más que el domingo. Hace un mes, el precio era de 2,58 dólares el galón. Hace un año, un galón de gasolina costaba 2,96 dólares.
McKinley dijo que los precios de la gasolina habían sido más bajos recientemente debido en parte a las guerras de precios entre nuevas estaciones de servicio en el área sur de Denver.
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