Podría, como lo hizo a principios de este año, negar el acceso de China a motores de aviones y piezas de aviones Boeing. China tiene algunos motores militares que se ha desarrollado, y su fabricante clave de aviones, Comac, está desarrollando un motor para sus aviones comerciales de cuerpo estrecho C919, pero todavía depende en gran medida de Boeing y el airbus de Europa para motores y piezas.
También podría negar, y ha estado negando, hasta hace poco, el acceso de China a los semiconductores estadounidenses más avanzados.
China no está petrificada por la perspectiva de tasas de tarifas extremas, como se demostró su respuesta a la tasa de 145 por ciento de Trump a principios de este año.
Cuando Trump abofeteó por primera vez a los nuevos aranceles a China a principios de este año, China tomó represalias con caminatas arancelarias propias, y dejó de permitir las exportaciones de tierras raras y imanes de tierras raras a los Estados Unidos. Una reunión en Suecia vio la confrontación desescalada, con Estados Unidos reduciendo su tasa de tarifas principales al 30 por ciento y China su tasa al 10 por ciento.
(Las tarifas principales son engañosas porque Trump agregó a los aranceles preexistentes, que se remontan a su primer mandato, y China también ha sido sometida a los aranceles sectoriales generales sobre productos como el acero y el aluminio y los productos derivados de ellos, así como a las que se abonan en Canadá y México por su reclamo en el tráfico de fentanl. La tasa de China sobre las exportaciones estadounidenses al 32.6 por ciento).
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Desde entonces, ha habido una sucesión de extensiones de 90 días de la tregua acordada en Estocolmo y confirmado en una reunión posterior de los negociadores comerciales en Londres que han diferido cualquier acuerdo final sobre el comercio hasta principios de noviembre.
Como parte de ese acuerdo de tregua, China ha permitido que las exportaciones de imanes de tierras raras se reanuden, aunque no fue hasta julio, cuando el volumen de las importaciones de imán de tierras raras de China aumentó repentinamente un 76 por ciento, que el suministro recuperó los niveles previos a la confrontación.
China sabe que su dominio de las tierras raras y los imanes en particular, controla más del 70 por ciento del suministro global, más del 90 por ciento del procesamiento de tierras raras y más del 90 por ciento del procesamiento y fabricación de imanes permanentes de tierras raras, le da tremendo apalancamiento sobre los Estados Unidos.
Cuando estranguló el suministro de los imanes a principios de este año, casi cerró la industria automotriz de los Estados Unidos. Los imanes también son críticos para muchas otras aplicaciones comerciales y militares.
Estados Unidos no tiene fuentes de suministro alternativas significativas, aunque está corriendo para desarrollar algunos, incluidos los fondos del Departamento de Defensa para Lynas Rare Tarths de Australia para construir una instalación de separación en Texas.
También ha organizado un centro de deuda de $ US1 mil millones ($ 1.5 mil millones), $ US150 millones de préstamos del Departamento de Defensa, $ 400 millones de capital y un precio de piso de 10 años, al doble del nivel actual establecido por China, como parte del compromiso de compra garantizado para el 100 por ciento de la producción del solo productor de Estados Unidos, MP Materials.
Si bien China ha reanudado las exportaciones de imanes de tierras raras a los Estados Unidos, por ejemplo, parece estar limitando las ventas a la industria de defensa de los Estados Unidos.
Sin embargo, hay estimaciones de que tomará 15 años y $ US120 mil millones para que los EE. UU. Distribuirán por completo su cadena de suministro de tierras raras de China, que desarrolló su dominio durante décadas. De hecho, su ambición de dominar las tierras raras se remonta a la década de 1980.
China, si bien podría preferir mantener su oficio con los EE. UU., No está petrificada por la perspectiva de tasas tarifas extremas, como lo demostró su respuesta a la tasa de 145 por ciento de Trump a principios de este año.
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Desde que Trump desplegó aranceles por primera vez en su contra en 2018, Xi Jinping ha diversificado deliberadamente la gama de socios comerciales de China y ha reducido su dependencia de Estados Unidos para algunas importaciones clave, por ejemplo, ha casi reducido a sus importaciones de frijoles de soya, con Brasil desplazando a los Estados Unidos como su principal proveedor, mientras también ha desarrollado los mercados de exportación alternativos en Asia y South America.
Los aranceles de Trump son un arma cruda, pero el dominio de las tierras raras de China le da la capacidad de usarlo de una manera muy estratégica. Si bien ha reanudado las exportaciones de imanes de tierras raras a los Estados Unidos, por ejemplo, parece estar limitando las ventas a la industria de defensa de los Estados Unidos.
China ha endurecido sus controles de exportación para tierras raras progresivamente, y recientemente agregó importaciones de tierras raras que procesa para terceros, incluidos los materiales de MP, a la lista de minerales que se expanden continuamente sujetos a sus controles y monitoreo mensual.
Puede marcar o baja sus cuotas de exportación casi al instante y llevar la base de fabricación avanzada de Estados Unidos a un punto cercano.
Si bien Trump, comprensiblemente, ha tratado de derribar la amenaza que representa el control del mercado por parte de China, está claro que su administración comprende el grado de apalancamiento que le da a China.
Es por eso que retrocedió de sus tarifas tarifas extremas en Estocolmo y es por eso que ha adoptado un tono más conciliatorio desde entonces.
Tanto la primera administración de Trump como, aún más sustancialmente, la administración Biden, cerró progresivamente a los semiconductores del acceso de China a los semiconductores más avanzados de Estados Unidos, con la prohibición de las ventas de los chips H20 de NVIDIA mantenidos por la segunda administración Trump.
Un cierre completo de los mercados estadounidenses a las exportaciones de China dañaría la economía de China, pero no la destruiría.
Estados Unidos tiene una ventaja muy significativa sobre China en el diseño de los chips más avanzados requeridos para la inteligencia artificial.
Sin embargo, Trump ha levantado la prohibición de las ventas de un chip H20 modificado a China, a cambio del 15 por ciento de las ventas chinas de Nvidia, y la administración ha estado discutiendo las ventas potenciales de una versión modificada del Blackwell Chip más avanzado de NVIDIA con la compañía.
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Si bien la participación de los ingresos sin duda atrae a Trump, la mayor motivación para permitir el acceso de China a chips más poderosos de lo que puede producirse es tratar de evitar la amenaza que representa el dominio del dominio de China en las tierras raras.
Por el momento, ambos gobiernos parecen contentos de dejar las relaciones comerciales actuales en su lugar, manteniendo su polvo seco mientras controla el comercio de productos estratégicos en lugar de arriesgar la destrucción mutua asegurada que podría ocurrir si se despliegan, no solo un intercambio de tarifas extremas de tit para otre, sino su dominio de los aportes clave a los sectores más estratégicos de las economías de las demás.
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