Aunque su cervecería casera de toda la vida va a cerrar, Michelle Reding está feliz. La medida es una de las últimas consecuencias de su largo camino hacia la jubilación.
Eso comenzó cuando Dry Dock Brewing Co., la marca de cerveza que ella y Kevin DeLange fundaron en 2005, trasladó su producción a las instalaciones de Great Divide en 2023. Se aceleró el año pasado, cuando Dry Dock fue adquirida por Left Hand Brewing de Longmont y anunció que trasladaría su antigua taberna Aurora a Denver.
Y ahora, a finales del próximo mes, The Brew Hut cerrará después de 30 años en 15120 E. Hampden Ave. en Aurora.
“Es fantástico para mí, sinceramente. Estoy en un muy buen lugar”, dijo a BusinessDen Reding, que tiene unos 50 años. “Ha sido emocionalmente difícil durante los últimos tres años, pero se ha ido haciendo pedazos. Y cada pieza me ha llevado hacia el siguiente comienzo”.
En 2002, Reding y su entonces esposo DeLange compraron The Brew Hut a Scott Newcomb, quien abrió la tienda de suministros para elaboración de cerveza casera en 1995. El negocio creció “en dos dígitos, fácilmente” cada año hasta principios de la década de 2010, dijo, antes de que muchos de sus clientes comenzaran a abrir cervecerías ellos mismos.
Esa lista incluye Downhill Brewing en Parker, Lone Tree Brewing Co., Launch Pad Brewery en Aurora y Joyride Brewing en Edgewater, dijo Reding. Todos comenzaron con productos e ingredientes de The Brew Hut, que está al lado de la taberna de Dry Dock. La tienda también vendía equipos para la elaboración de vino y queso en sus 4100 pies cuadrados.
“Eso es lo que vamos a extrañar: ver a la gente probar su primer lote y hacer su primera cerveza, sin importar si es buena o mala, ellos entrarían y estarían emocionados de que la probáramos”, dijo. “Fue como ver a tus hijos aprender a andar en bicicleta y despegar de verdad”.
Pero durante la última década, aparte de un aumento inducido por la pandemia cuando la gente no pudo salir de sus hogares, las ventas han ido disminuyendo constantemente.
Esa fue una de las razones del cierre, dijo Reding. El contrato de arrendamiento de Brew Hut también vence a fines de febrero, por lo que no tenía sentido renovarlo cuando tanto había cambiado la situación de ella y Dry Dock, dijo.
Ella y DeLange han estado intentando vender el lugar, donde también impartían clases, durante los últimos 10 meses, pero nada se materializó.
“Una de las razones más comunes fue: ‘Hablé con mi esposa y ella dijo que no’”, dijo Reding después de reírse.
Antes de que pueda navegar hacia el atardecer, Reding está trabajando para abrir el nuevo puesto de avanzada Dry Dock en el antiguo espacio Pub on Pearl en Wash Park. Ella, junto con siete amigos y familiares, compraron la propiedad inmobiliaria 1101 S. Pearl St. el 9 de enero por $2,5 millones, según registros públicos.
Esa compra es independiente del negocio de tabernas, dijo, a pesar de que posee una participación en la empresa matriz de Dry Dock, Left Hand Collective. Una vez que el lugar esté en funcionamiento, ella no participará en sus operaciones diarias. Dijo que ahora está trabajando para contratar a un administrador de propiedades para el edificio, que alberga a otros cinco inquilinos.
“El plan es jubilarse, viajar, hacer yoga, andar en bicicleta, esquiar y caminar”, dijo. “Simplemente todo lo relacionado con Colorado”.
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