La seguridad del centro comercial de la calle 16 es clave para el centro de Denver rebotando
En la batalla por el futuro del centro de Denver, la victoria o la derrota podría depender de convencer a las personas de que es seguro visitar, trabajar y vivir en el área, y esto será restaurando la vitalidad de 16th Street (“Mall” se eliminó recientemente de su nombre), que está terminando una renovación de tres años.
Las encuestas de por qué las personas evitan el centro del centro por falta de una sensación de seguridad, y los funcionarios de la ciudad y la asociación del centro de Denver han hecho que la restauración sea una prioridad.
Lea el proyecto completo: en una encrucijada: el centro de Denver está esperando su rebote
“No importa cuán barato sea el alquiler o cuán verde sea un edificio, solo no impulsará la actividad o el interés”, dijo Greg Bante, un director gerente ejecutivo en Denver para Savills, una firma de corretaje de bienes raíces comerciales con sede en Londres.
Ya sea que un cliente quiera una pequeña o gran cantidad de espacio, la primera palabra fuera de la boca es la “seguridad”, dijo Bante, quien ha centrado gran parte de su carrera en el centro desde 1995, ayudando a grandes empleadores como Encana y Chipotle a seguros de arrendamientos.
La falta de seguridad convierte las fortalezas del centro en debilidades y descarrilará cualquier recuperación. El centro de la ciudad es el centro de tránsito de la región metropolitana, con conexiones de transporte que deberían proporcionar una gran ventaja competitiva. Pero esa ventaja se pierde si las personas sienten que serán acosadas para llegar o después de llegar a Union Station, que los trabajadores de tránsito describieron en 2021 como un “infierno sin ley”.
Del mismo modo, los bares y los restaurantes no serán un sorteo tan grande si las personas sienten que necesitan apresurarse para llegar a casa mientras todavía hay seguridad en los números. Y una abundancia de espacio de oficinas, incluso si se descuenta, no compensará los trabajadores que prefieren el silencio de su oficina en casa para que los extraños al azar les griten, agresivamente mendigan dinero o traten de venderles drogas.
“La ciudad tiene una oportunidad real en este momento de hacerlo bien”, dijo Bante, y agregó que se siente alentado por los pasos que la administración del alcalde Mike Johnston está tomando, entre ellos, entre ellos, encontrando viviendas para 2,000 personas que viven sin refugio. Eso casi ha eliminado los campamentos en el centro de Denver. Y RTD ha hecho grandes pasos para asegurar la estación de Union.
“Creo que lo siguiente importante para nosotros es la seguridad pública, ya que todavía había una percepción de que el centro de la ciudad no era seguro, y eso fue de vital importancia. Hemos hecho un progreso realmente bueno hasta ahora”, dijo Johnston.
Los delitos de drogas han bajado un 55%, la tasa de asesinatos ha bajado un 17%y los tiroteos han bajado un 23%, dijo. Aunque las estadísticas se están moviendo en la dirección correcta, un incidente de alto perfil puede retrasar las percepciones, y eso es lo que sucedió en enero.
Elijah Caudill, de 24 años, fue acusado de asesinato en primer grado en una serie de ataques de cuchillos al azar en la calle 16 que mató a dos personas e hirió a dos durante un período de dos días. Entre los muertos: Celinda Levno, una azafata de 71 años con American Airlines y Phoenix, que visitó el centro comercial durante una escala y Nicholas Burkett, un joven de 34 años que había luchado con la adicción a las drogas y la falta de vivienda.
En abril, Johnston anunció el despliegue de una unidad dedicada de 10 oficiales a Patrold 16th Street a pie, bicicletas y motocicletas. Un nuevo quiosco del centro de DPD en las calles 16 y Arapahoe permitirá una respuesta más rápida. Y regresa un favorito de turistas: la unidad de patrulla montada en caballos de la ciudad.
El alcalde Mike Johnston habla durante una conferencia de prensa en la calle 16 en Denver el miércoles 2 de abril de 2025. (Foto de Aaron Ontiveroz/The Denver Post)
Además, el Distrito de Mejoramiento Comercial del Centro de Denver está agregando tres turnos adicionales de las Patrullas de Park Ranger y la Autoridad de Desarrollo del Centro está pagando por 10 oficiales de policía adicionales para patrullar durante el día. El nuevo fiscal de distrito de Denver, John Walsh, se ha comprometido a priorizar la seguridad en el centro y aplicar estrategias de reducción de delitos basadas en datos. La ciudad está mejorando la infraestructura, mejorando la limpieza y agregando más árboles y vegetaciones para crear un entorno más acogedor.
“Para mí, el centro es el corazón emocional, el corazón económico y el corazón cultural de una ciudad. Es lo que cuenta la historia de quién eres”, dijo Johnston.
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Más allá de la seguridad pública, Johnston se movió para reducir los dos obstáculos y hacer que los inversores inmobiliarios se sientan más seguros asumiendo el riesgo de los esfuerzos de revitalización.
La ciudad ha ralentizado la implementación de Energize Denver, un plan aprobado en 2021 para reducir las emisiones de carbono de edificios más grandes de 50,000 pies cuadrados o más. El centro tiene la mayor concentración de edificios tan grandes en el estado. Los plazos de cumplimiento se han retrasado de 2025 a 2028 y de 2030 a 2032. Las multas por incumplimiento se han reducido a la mitad. Los propietarios de edificios que enfrentan dificultades financieras, como muchos ahora, pueden solicitar extensiones y obtener más tiempo para reemplazar los sistemas.
“Energize Denver es de mente correcta, pero con un mal momento”, dijo Jeffrey Friedman, socio de la oficina de Denver de Hall Estill especializada en derecho inmobiliario.
Las actualizaciones beneficiarán al medio ambiente, mejorarán la calidad del aire interior y aumentarán el valor a largo plazo de los edificios, dijo Friedman. Pero para un propietario que no está cobrando suficiente alquiler para hacer la hipoteca, es una gran pregunta que requiere un nuevo sistema HVAC.
Lo que es más probable que suceda es que el costo de Energize Denver y otras iniciativas de la ciudad se trabajarán en descuentos en el precio de venta final de los edificios a medida que cambian de propiedad.
Johnston, como los alcaldes antes que él, quieren tiempos de aprobación más rápidos para los permisos de construcción y los planes de sitio, que pueden tardar dos años o más en despejarse. Los retrasos se suman a los costos. Está ofreciendo un cronograma de aprobación máxima de 180 días cuando se presentan los permisos y los planes del sitio, respaldados con reembolsos de tarifas de hasta $ 10,000 si no se cumple la fecha límite.
Los proyectos se les asignará “campeones” para ayudar a navegar el proceso de la ciudad y mejorar las probabilidades de una aprobación. Las aprobaciones más rápidas, aunque no se limitan al centro de la ciudad, deberían mejorar la economía de fijar edificios más antiguos o construir otras más nuevas. Cuanto más activos se vuelvan los edificios del centro, más personas circularán en las calles.
Un hombre de mendientes mientras los peatones caminan por la calle 16 en Denver el 13 de mayo de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
La carretera de ladrillo amarillo de Denver
Si el centro es el corazón de Denver, entonces 16th Street es la columna vertebral del centro, el corredor en el que se encuentra alto o se huele. Desde abril de 2022, esa columna se ha sometido a una cirugía, dejando a los minoristas del centro tambaleándose y los visitantes dudan de pasar.
Completar la renovación de $ 175.4 millones no puede llegar lo suficientemente pronto para aquellos que se ganan la vida en el corredor o que simplemente quieren disfrutar de su tiempo en el centro. Para que el centro recupere su flujo, las retroilims y el equipo de construcción deben ir, lo que debería suceder alrededor del fin de semana del Día del Trabajo.
Los arquitectos Im Pei, Henry Cobb y Laurie Olin diseñaron la conversión de lo que había sido una calle con el automóvil en uno de los corredores peatonales más largos del país, que une dos nuevos centros de tránsito, la estación de Broadway y la estación de Market Street.
El corredor fue marcado como el 16th Street Mall y diseñado para competir con el desarrollo suburbano, un lugar para comprar, cenar, saltar o caminar al trabajo. Se convirtió en un lugar para pasar el rato para los lugareños y un destino para los turistas.
Los adoquines contenían un patrón modelado después de la parte posterior de una serpiente de cascabel y con el tiempo, llegaron a morder a los peatones. Algunos de los adoquines se cambiaron y se convirtieron en riesgos de disparo. Cuando llovió o nevó, las superficies resbaladizas los convirtieron en riesgos de deslizamiento, especialmente para cualquier persona con zapatos de vestir.
Para 2016, el desgaste pesado había pasado factura, y la pandemia, que redujo el tráfico peatonal en un 90%, dejó el corredor desierto.
Para señales de arrendamiento se pueden encontrar en todo el centro de Denver, como se ve aquí el 13 de mayo de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
En la primavera de 2022, la Ciudad, en asociación con RTD, el Downtown Denver Partnership y el Downtown Denver Business Motherement District, comenzó a reconstruir el centro comercial para mejorar la seguridad y la movilidad, abordar el deterioro de la infraestructura y crear más oportunidades para los residentes, trabajadores y visitantes.
La renovación, que se concluirá a fines del otoño, es un año atrás y $ 25 millones sobre el presupuesto. Los hallazgos inesperados, incluido un túnel de ladrillo, mientras cavan 20 pies hacia abajo para instalaciones de servicios públicos en los bloques occidentales cerca de Market Street causaron demoras, dijo Ryan Schmidt, vicepresidente y gerente de distrito de la oficina de PCL Construction en Denver.
Intentar preservar el acceso para los minoristas a lo largo del centro comercial también retrasó el progreso. Pero una larga lista de negocios terminó cerrando sus puertas de todos modos. Incluyen el único minorista de ropa japonés de Colorado Uniqlo, Panera, Mellow Mushroom, Hard Rock Cafe, Banana Republic, Sephora, McDonald’s, TJ Maxx, Ana’s Norwegian Bakeri, Jason’s Deli, Sofía’s Roman Pizza y más.
El año pasado, las vacantes minoristas a lo largo del corredor fueron al 27%, cinco veces el promedio de todo el metro. Pero después de las secciones anteriores de la reapertura de 16th Street, la tasa ha caído al 21% y varios arrendamientos más están en proceso, lo que debería ayudar a rellenar escaparates vacíos, dijo Kourtny Garrett, presidente y CEO de la Asociación del Centro de Denver.
El aspecto fresco para 16th Street incluye adoquines más pequeños y más resistentes al deslizamiento, aproximadamente un millón de ellos. La falta de espacio de raíz dificultó que los árboles sobrevivan en el centro comercial, pero Schmidt dijo que ese problema se ha abordado en el nuevo diseño, lo que debería dar como resultado un dosel más vibrante con árboles más altos. Los originales eran demasiado males para trasplante, pero terminaron en algunos de los muebles.
Un nuevo nombre acompaña al nuevo aspecto. El Moniker Mall tenía más que ver con el marketing que la realidad, que confundió a los visitantes fuera del estado que esperaban una meca de compras. El centro de la ciudad colgó más tiempo después de que los suburbios dejaron de usar el término. El 20 de mayo, Denver se puso al día, devolviendo el corredor a su nombre original, 16th Street, con un nuevo lema: The Denver Way.
Se planean varios eventos en la calle 16 durante todo el verano, comenzando con un concierto de DJ Fisher que atrajo a 5,000 fanáticos en el Día de los Caídos. A eso le sigue el inicio de verano de la calle 16 el 31 de mayo y el 1 de junio, con la Copa Mundial IFSC World Speed Climbing; el 16th Street Grand Bazaar, con artesanías locales, ropa y comida; el jardín de cerveza del horizonte; y bandas, autobuses e instalaciones de arte en el corredor.
Durante mucho tiempo, una fuente de quejas, los funcionarios contan en la calle 16, convirtiéndose en una fuente de cumplidos, una atracción en lugar de una distracción.
Dos mujeres caminan hacia la calle 16 en Denver el 13 de mayo de 2025. (Foto de Helen H. Richardson/The Denver Post)
En una señal de lo importante que considera 16th Street para el futuro de Denver, Johnston tiene un gran mapa de bloque por bloque fijado en la pared en su oficina circular. Lo usa para rastrear el progreso de la reconstrucción y las actualizaciones de cuadros sobre la actividad de arrendamiento en los escaparates vacantes.
“Queremos que 16th Street se sienta como un lugar donde vendrás y te perderás. Puedes ir allí y terminar en un gran restaurante, en un gran bar, en una gran tienda o saliendo con amigos”, dijo Johnston.
Él imagina la calle 16 como un campamento base para aquellos que se dirigen a otras partes del estado y un escaparate de las mejores cosas que Colorado tiene para ofrecer. Y lo ve como el camino hacia el renacimiento del centro.
Publicado originalmente: 29 de mayo de 2025 a las 6:00 am MDT
