Por Eliza Haverstock, Nerdwallet
El programa federal de subvención Pell enfrenta un inminente déficit presupuestario de $ 2.7 millones, según un informe de enero de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Establecida en 1972, la subvención Pell otorga a los estudiantes universitarios de antecedentes de bajos y medianos ingresos hasta $ 7,395 por año académico para pagar la universidad. A diferencia de un préstamo estudiantil, los estudiantes no necesitan pagar su premio Pell Grant. Aproximadamente 7 millones de estudiantes reciben subvenciones de Pell cada año, según la National College Attending Network.
Si la brecha de financiación permanece sin abordar, el gobierno puede necesitar reducir los costos del programa. Eso podría significar reducir la cantidad de estudiantes o programas que son elegibles para Pell, reduciendo la cantidad de dólares Pell que las personas pueden recibir, o ambos, dice Michele Zampini, directora senior de asequibilidad universitaria en el Instituto de Acceso y Sucesivo College (TICAS).
Los paquetes de ayuda financiera de los estudiantes podrían verse afectados ya en el año académico 2025-26, y los efectos podrían empeorar cada año que continúa el déficit, dice Zammini.
Incluso en el estado actual de Pell Grant, muchos estudiantes aún enfrentan una brecha de asequibilidad entre la cantidad de ayuda financiera que reciben y el precio total de su educación. Independientemente de su elegibilidad Pell o su futura acción del gobierno, siempre es una buena idea considerar estrategias adicionales para pagar la universidad.
Cómo funciona el financiamiento de Pell Grant y por qué es corto
El Pell tiene un modelo de financiamiento complejo, explica Zampini. Al igual que el Seguro Social o Medicare, es un “programa de derechos”, que significa que todos los estudiantes que son elegibles para la subvención Pell lo reciben. A diferencia del Seguro Social o Medicare, no depende únicamente de la financiación obligatoria automática; En cambio, el Pell está financiado por una combinación de financiación obligatoria y discrecional. El Congreso debe apropiarse de fondos discrecionales anualmente, basados en las proyecciones de inscripción para el año siguiente.
Esto puede conducir a una brecha de financiación si un mayor número de estudiantes elegibles para Pell se inscriben de lo esperado, dice Zammini. La matrícula universitaria en el actual 2024-25 años creció en casi un cinco por ciento respecto al año anterior, y los cambios de fórmula de FAFSA condujeron al número de estudiantes elegibles para Pell que aumentaron en un 12,6%, según un estudio del Instituto Urbano.
Para garantizar que el Pell esté bien financiado y estable para el largo recorrido, más de 100 organizaciones de acceso universitario están pidiendo a los legisladores que lo trasladen a un modelo de gasto totalmente obligatorio.
Sin embargo, no está claro cómo responderá la actual administración de Trump y el Congreso de mayoría republicana. El presidente Donald Trump ya ha prometido revisar los préstamos federales para estudiantes, cerrar el departamento de educación y limitar el perdón del préstamo de servicio público.
“No veo a esta administración o a este Congreso trasladando a Pell al gasto obligatorio. Creo que eso pone en riesgo a Pell, pone a los estudiantes en riesgo y, en última instancia, pone en cuestionamiento las aspiraciones educativas de los estudiantes de bajos ingresos”, dice Wil del Pilar, Vicepresidente Senior de Ed Trust, una organización que trabaja para desmantelar los barreros raciales y económicos para el acceso a la educación.
La subvención de Pell se enfrentó por última vez a un déficit en 2011, lo que llevó al Congreso a reducir los costos del programa en más de $ 50 mil millones durante la siguiente década, según TICAS. Como resultado, los estudiantes ya no podían usar fondos Pell para cursos de verano, el límite de Pell de por vida se redujo de 18 semestres a 12 semestres y millones de estudiantes perdieron de inmediato su elegibilidad Pell.
Otras formas de pagar la universidad
El Pell Grant es una forma valiosa de pagar la universidad, pero no tiene que ser su única fuente de financiación. Maximice su paquete de ayuda financiera con estas opciones adicionales.
Envíe el FAFSA
El primer paso en cualquier viaje de ayuda financiera: presente su solicitud gratuita para la ayuda federal para estudiantes (FAFSA) cada año.
Además de desbloquear la subvención Pell, la FAFSA también puede abrir la puerta a oportunidades de estudio de trabajo, préstamos federales flexibles para estudiantes e incluso algunas becas y subvenciones privadas y estatales.
Busque subvenciones estatales
La mayoría de los estados ofrecen ayuda financiera en forma de subvenciones, becas y programas de matrícula gratuitos o reducidos en instituciones públicas. Si hay una escasez de Pell, algunos estados pueden intensificar su ayuda para llenar los vacíos de financiación para los estudiantes. Los programas estatales de ayuda financiera se ejecutan independientemente del gobierno federal, por lo que toman sus propias decisiones presupuestarias, dice Zampini.
Para acceder a la ayuda estatal, envíe la FAFSA, luego verifique si su estado tiene una solicitud de ayuda financiera complementaria sobre la base de datos de ayuda estatal de la Asociación Nacional de Administradores de Ayuda Financiera de Estudiantes.
Solicitar becas
Busque becas con bases de datos como la carrera profesional del Departamento de Trabajo, comuníquese con las organizaciones religiosas y comunitarias locales y comuníquese con la oficina de ayuda financiera de su universidad para obtener ideas.
Para maximizar sus premios de beca, debe permanecer diligente y planificar con anticipación. En muchos casos, las becas requieren que los estudiantes vuelvan a aplicar cada año, dice Del Pilar.
Negociar con la oficina de ayuda financiera de su universidad
Trate de negociar con los oficiales de ayuda financiera de la universidad, especialmente si tiene circunstancias especiales durante el año que está solicitando a la universidad, sugiere Del Pilar. Pregunte sobre su elegibilidad para subvenciones y ayuda adicional. Es posible que deba explicar la situación financiera de su familia y proporcionar documentación.
Elija una escuela asequible
Elegir una escuela asequible puede contribuir en gran medida a un título que no lo ensille con la deuda estudiantil a largo plazo. Considere los colegios comunitarios y las escuelas públicas en el estado para ahorrar miles de dólares en matrícula, en comparación con las universidades privadas o fuera del estado.
Pedir prestado solo lo que necesita, y priorizar los préstamos federales sobre privados
Por último, si tiene alguna brecha de financiación en su educación universitaria que no puede cubrir con “ayuda de regalo” (como subvenciones, becas y trabajo-estudio), es posible que deba recurrir a los préstamos estudiantiles.
Saque la cantidad máxima que puede en los préstamos federales para estudiantes antes de recurrir a préstamos privados para estudiantes. Los préstamos federales ofrecen beneficios que la mayoría de los préstamos privados no, como los planes de pago basados en los ingresos, las opciones de perdón de préstamos estudiantiles y una gama de opciones para detener o reducir los pagos si enfrenta dificultades financieras en el futuro.
Eliza Haverstock escribe para Nerdwallet. Correo electrónico: ehaverstock@nerdwallet.com. Twitter: @elizahaverstock.
El artículo que se avecina el déficit de Grant Pell podría afectar la capacidad de los estudiantes para cubrir los costos universitarios originalmente apareció en Nerdwallet.
Publicado originalmente: 10 de abril de 2025 a las 7:00 am MDT
