El ex copropietario y CEO de Tattered Cover, Kwame Spearman, está cambiando la página en su carrera de venta de libros.
“Con suerte, la segunda vez será un poco más un encanto”, dijo Spearman.
El jugador de 41 años planea abrir una librería con “Alma y sustancia” en 1700 Humboldt St. en City Park West. Él y un socio compraron el edificio de 9,000 pies cuadrados por $ 2.9 millones esta semana, según los registros.
Spearman y su compañero nativo de Denver David Back dirigieron un grupo de inversores que compró Tattered Cover en diciembre de 2020, describiéndolo como un negocio devastado por la pandemia. Spearman se desempeñó como CEO hasta abril de 2023, cuando renunció en medio de una carrera sin éxito para la Junta Escolar de Denver. Antes de eso, se postuló brevemente para el alcalde.
La cadena de librerías abrió ubicaciones en Colorado Springs y Westminster bajo el mandato de Spearman, pero ninguno duró más de dos años. El negocio perdió más de $ 650,000 en los primeros nueve meses de 2023, lo que finalmente se declaró en bancarrota del Capítulo 11 en octubre. Se vendió el verano pasado a Barnes & Noble por $ 1.8 millones.
“La cobertura andrajosa perder su estatus independiente fue decepcionante para mucha gente, incluido yo”, dijo.
Spearman quiere abrir su nueva librería, denominada Denver Book Society, en la primavera de 2026. Dijo que tomará alrededor de 3,500 pies cuadrados del antiguo restaurante Humboldt Kitchen + Bar, que se cerró hace dos años después de una década en la esquina.
Está considerando convertir la antigua cocina del restaurante en un restaurante más pequeño de aproximadamente 2,000 pies cuadrados.
La propiedad de 9,000 pies cuadrados también alberga pizzería de pastel blanca y dos santos mexicanos. A ambos les quedan varios años en sus arrendamientos. La propiedad fue vendida por Steve Kursh, un individuo de Nueva York que compró el edificio por $ 3.8 millones en marzo de 2019. No respondió a una solicitud de comentarios.
Kursh estuvo representado por Dorit Fischer y Hayden Hirschfeld de Nai Shames Makovsky. El corredor de Spearman fue Tyler Bray de Cushman & Wakefield.
Antes de establecerse en 17th y Humboldt, Spearman estaba mirando un poco más al este en el desarrollo del noveno + CO de Continuum. Consideró el espacio de arrendamiento en el desarrollo de uso mixto de 26 acres en 9th Avenue y Colorado Boulevard, pero dijo que la recapitalización de la propiedad del desarrollador puso esos planes en hielo.
Spearman no se desanimó. Para ser una librería verdaderamente independiente, pensó que también tendría que ser dueño de sus propios bienes inmuebles.
Afortunadamente, había un lugar familiar para él. El 1700 Humboldt fue una vez el hogar de Strings, un restaurante que operó en City Park West durante 27 años antes de cerrar en 2013.
“Creo que es una ubicación súper increíble. Al crecer en Denver, cada vez que podía hacer que alguien pagara por mi comida, los llevaría a las cuerdas”, dijo Spearman.
Spearman tiene un socio en el acuerdo, Rich Garvin, un filántropo de San Francisco. Garvin llegó a Denver durante la pandemia y actualmente sirve en la Junta de Opera Colorado y como presidente del Comité de Atletismo en el Denver Athletic Club.
Los dos habían hecho un intento de mantener el control de la cubierta andrajosa una vez que se declaró en bancarrota en 2023, dijo Spearman. Ha estado trabajando como consultor en distritos escolares y organizaciones sin fines de lucro desde entonces.
En Denver Book Society, el plan es convertirse en un centro comunitario, con eventos y programas que complementan la literatura en el interior. Se destacará, dijo, por lo que almacena.
“Libros que puedes encontrar fácilmente en Amazon, puedes encontrar en Amazon”, dijo. “Vienes a nuestra tienda y tienes una mejor oportunidad de personal que recomienda un libro que no hubiera encontrado de otra manera”.
¿Podría haber hecho eso cuando corrió la cubierta hecha jirones? Spearman dijo que aprendió de su primera carrera como librero.
“Creo que una combinación de su historia, la pandemia y yo siendo el propietario de la librería por primera vez lo hicieron increíblemente desafiante, pero en mi papel vi el potencial de qué o cómo una librería realmente podría afectar a la comunidad y planeamos hacer exactamente eso”.
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