Josh Kaplan y Joe Skovgaard han fijado una hora de salida para un edificio de oficinas en Colorado Boulevard a finales del verano.
Los dos emprendedores están abriendo una segunda ubicación de Clubhouse Work & Golf, un espacio de coworking con simuladores de golf, en 24,000 pies cuadrados en 720 S. Colorado Blvd. La mayor parte serán oficinas en el último piso de la torre norte del edificio, con espacio para cinco simuladores de golf Trackman y un par de salas de conferencias en el vestíbulo.
“Una vez que abrimos el primero y la gente pudo venir a verlo y experimentarlo, las compuertas comenzaron a abrirse”, dijo Kaplan. “La gente empezó a venir a nosotros con oportunidades y ofertas, y así es como conseguimos este lugar”.
IWG Regus, una marca internacional de coworking, había estado anteriormente en el espacio del último piso y los propietarios del edificio buscaban llenarlo con un nuevo inquilino.
La primera ubicación, en 5680 Greenwood Plaza Blvd. en Greenwood Village, inaugurado a finales de 2024. Alcanzó el 100% de ocupación 13 meses después, dijo Kaplan. Los inquilinos firman contratos de arrendamiento de 12 meses y los alquileres oscilan entre $1,000 y $3,800 mensuales. También existe la opción de que las personas trabajen en el espacio sin una oficina dedicada.
“Cherry Creek y el mercado adyacente… los niveles de ingresos en esa área son similarmente altos a los de Greenwood Village, pero la densidad per cápita es mucho mayor”, dijo Kaplan.
Debido a que la demanda es tan alta, los dos también están agregando más espacio en Greenwood Village. Para financiar la expansión y la incorporación de Cherry Creek, la empresa está recaudando 1,5 millones de dólares de inversores.
Pero el proceso para poner el negocio en línea fue agotador y tomó tres años. Los propietarios se mostraron escépticos a la hora de firmar un contrato de arrendamiento con este concepto no probado.
“Básicamente, te otorgan un préstamo a 10 años con un contrato de arrendamiento a 10 años. Por eso, analizan tu riesgo. Bueno, eres una startup, no tienes mucho dinero en el banco. No tienes activos que pueda tomar si no cumples con tu contrato de arrendamiento”, dijo Kaplan a BusinessDen antes de abrir la primera ubicación.
Durante el año pasado y con algunos cambios, los dos propietarios de negocios observaron cómo se desarrollaba su experimento de coworking y golf. Algunas personas se unen porque son ávidos golfistas y quieren una forma divertida de desahogarse durante la jornada laboral. Pero para muchos otros, los simuladores se han convertido en parte de su estrategia empresarial.
“Los simuladores de golf son una forma de unir a la gente, de la misma manera que, cuando vas a jugar golf a un campo, te emparejan con otras tres personas al azar que nunca has conocido”, dijo Kaplan.
“Tenemos gente que se unió aquí y que realmente no juega golf en absoluto, pero creo que sienten que esos simuladores no son sólo para practicar. Hacen que la gente se relaje un poco… Puedes bajar la guardia y no sentir las cosas tan sofocantes”, añadió Skovgaard, socio comercial de Kaplan.
La empresa ha implementado una amplia programación para unir el modelo. El fabricante de palos de golf Mizuno organiza días de demostración, por ejemplo, donde los miembros pueden probar sus productos. El director territorial de la empresa también es miembro del club.
Los entrenadores de golf también vienen con frecuencia para ayudar a los miembros con sus juegos. Y los torneos se llevan a cabo durante todo el año para poder fanfarronear y obtener pequeños premios.
“Crea pequeñas bromas divertidas en nuestro canal Slack”, dijo Skovgaard.
La demanda de membresías llevó al dúo a ampliar el espacio existente de 17,000 pies cuadrados en Greenwood Village. Planean agregar 9,000 pies cuadrados. Son 30 oficinas más, dos salas de conferencias y un par de nuevos simuladores Trackman.
“No necesitaremos recaudar mucho más hasta que lleguemos al punto en el que digamos: ‘Está bien, salgamos y hagamos 20 de estos en los próximos dos o tres años'”.
Hasta su reciente incursión en la recaudación de dinero, Kaplan y Skovgaard habían estado financiando el negocio ellos mismos. El primero trabajó para una empresa tecnológica francesa y el segundo en diseño de software.
Kaplan había adquirido experiencia con los simuladores de golf al construir uno en su garaje antes de la pandemia. Una semana después de conocer a Skovgaard, la idea del negocio comenzó a filtrarse.
“Probablemente hice algún comentario improvisado. Y lo siguiente que sabes es que estábamos sentados en el bar simplemente intercambiando ideas”, dijo Kaplan.
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