La escala de la pérdida de empleo fue tal que el anfitrión de Game Developers Choice Awards, el programa anual de premios de la industria, se quejó de “despidos récord” durante su monólogo de apertura en 2024.
Ese mismo año, una tendencia de sindicalización que había comenzado con probadores de garantía de calidad de menor pago repartido a trabajadores mejor pagados como productores de juegos, diseñadores e ingenieros en compañías que hacen los exitosos juegos Fallout y World of Warcraft.
En Bethesda Game Studios, que es propiedad de Microsoft y realiza consecuencias, los trabajadores dijeron que se sindicalizaron en parte porque estaban alarmados por rondas de despidos en la compañía en 2023 y 2024 y sintieron que un sindicato les daría influencia en un mercado laboral que suaviza.
“Era la primera vez que Bethesda había experimentado despidos en mucho, mucho tiempo”, dijo Taylor Welling, productor del estudio, que tiene una maestría en entretenimiento interactivo. “Ese tipo de asustado a mucha gente”. Microsoft declinó hacer comentarios.
El desempleo en las finanzas y las industrias relacionadas, aunque aún bajas, aumentó en aproximadamente una cuarta parte de 2022 a 2024, ya que las crecientes tasas de interés ralentizaron la demanda de hipotecas y empresas trataron de volverse más delgados.
En una llamada de ganancias el último verano del norte, el director ejecutivo de Wells Fargo señaló que las “iniciativas de eficiencia” de la compañía habían podado su fuerza laboral durante 16 trimestres consecutivos, incluida una reducción de casi el 50 por ciento de los trabajadores en su división de préstamos en el hogar desde 2023.
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Luego, en otoño, Wells Fargo despidió a aproximadamente una cuarta parte de los aproximadamente 45 empleados en su equipo de admisión de gestión de conducta, que revisa las acusaciones de mala conducta de la compañía contra clientes y empleados.
Heather Rolfes, una abogada que fue despedida, dijo que creía que la compañía estaba tratando de ahorrar dinero al reducir su fuerza laboral estadounidense y que ella y sus colegas eran un objetivo tentador porque recientemente habían tratado de sindicalizar.
Un portavoz de Wells Fargo dijo en un comunicado que los despidos no tenían nada que ver con el sindicato y que “revisamos y ajustamos regularmente los niveles de personal para alinearse con las condiciones del mercado”. Señaló que dos gerentes en el equipo también habían perdido sus trabajos.
ATIF RAFIQ, autor de un libro sobre estrategia corporativa que ocupó cargos senior en McDonald’s y Amazon, dijo que muchas compañías buscaban emular el modelo de Amazon de construir equipos multifuncionales que reducen las barreras entre los trabajadores con diferentes experiencia, como la codificación y el marketing. En el proceso, pueden descubrir despidos y emprender despidos.
En un memorando que anuncia las pérdidas de empleo en Starbucks el mes pasado, el presidente ejecutivo Brian Niccol citó el objetivo de “eliminar capas y duplicación y crear equipos más pequeños y ágiles”. Nissan ofreció una razón similar para los recortes de gestión anunciado este mes.
Starbucks anunció el mes pasado que estaba despidiendo a más de 1000 empleados corporativos.
En general, los últimos datos del Banco de la Reserva Federal de Nueva York muestran que la tasa de desempleo para los graduados universitarios ha aumentado un 30 por ciento desde que influyó en septiembre de 2022 (a 2.6 por ciento del 2 por ciento), en comparación con aproximadamente el 18 por ciento para todos los trabajadores (a 4 por ciento de 3.4 por ciento).
Un análisis realizado por Julia Pollak, economista jefe de Ziprecruiter, muestra que el desempleo ha sido más elevado entre aquellos con títulos de licenciatura o algo de universidad, pero sin título, mientras que ha sido estable o ha caído en la parte superior e inferior de la escalera educativa, para aquellos con títulos avanzados o sin un diploma de escuela secundaria.
Las tasas de contratación han disminuido más para los trabajos que requieren un título universitario que para otros trabajos, según la investigación de ADP, que estudia el mercado laboral.
Algunos economistas dicen que estas tendencias pueden ser a corto plazo y poca causa de preocupación por su cuenta. Lawrence Katz, economista laborista de la Universidad de Harvard, señaló que el aumento en el desempleo de los trabajadores educados en la universidad era solo modestamente mayor que el aumento en el desempleo en general y que el desempleo para ambos grupos se mantuvo bajo por medidas históricas.
Katz argumentó que el crecimiento más lento en los salarios para los trabajadores de clase media alta podría simplemente reflejar un descuento que estos trabajadores aceptaban efectivamente a cambio de poder trabajar desde casa.
Los datos del Instituto de Política Económica Liberal muestran que los salarios para los trabajadores en los percentiles 70 y 80 de distribución del ingreso han crecido más lentamente que los de cualquier otro grupo desde 2019.
Pero hay otras señales de que los retornos en un título universitario pueden haber cambiado durante un período más largo. La brecha en los salarios entre aquellos con un título universitario y aquellos sin uno creció constantemente a partir de 1980, pero se aplanó durante los últimos 15 años, aunque sigue siendo alto.
El aplanamiento puede reflejar en parte el hecho de que hay más trabajadores con educación universitaria para que los empleadores elijan, a medida que la asistencia a la universidad ha aumentado. Pero algunos economistas argumentan que refleja la necesidad reducida de los empleadores de graduados universitarios, por ejemplo, menos trabajos como la contabilidad como tecnología de la información se ha vuelto más sofisticada.
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Tales trabajos no necesariamente requieren un título universitario, pero a menudo eran atractivos para los graduados porque una vez pagaron un salario relativamente alto.
Y la inteligencia artificial podría reducir aún más la necesidad al aumentar la automatización de trabajos de cuello blanco. Un documento académico reciente descubrió que los desarrolladores de software que utilizaron un asistente de codificación de IA mejoraron una medida clave de productividad en más del 25 por ciento y que las ganancias de productividad parecían ser más grandes entre los desarrolladores menos experimentados.
El resultado sugirió que la adopción de IA podría reducir la prima salarial que disfruta de los codificadores más experimentados, ya que erosionaría sus ventajas de productividad sobre los novatos.
Mert Demirer, un economista del Instituto de Tecnología de Massachusetts que fue coautor del documento, dijo en una entrevista que el trabajo de un desarrollador de software podría cambiar a largo plazo para que el codificador humano se convirtiera en un tipo de gerente de proyectos que supervisa múltiples asistentes de IA.
En ese caso, los salarios podrían aumentar a medida que el humano se volvió más productivo. Y la IA podría terminar expandiendo el empleo entre los codificadores si el software más barato condujo a una demanda aún mayor.
Aún así, al menos en el corto plazo, muchos ejecutivos de tecnología y sus inversores parecen ver a la IA como una forma de recortar su personal.
Un ingeniero de software de una gran empresa de tecnología que se negó a ser nombrada por temor a dañar sus perspectivas de trabajo dijo que su equipo tenía aproximadamente la mitad del tamaño que era el año pasado y que se esperaba que él y sus compañeros de trabajo hicieran aproximadamente la misma cantidad de trabajo al confiar en un asistente de IA.
En general, la tasa de desempleo en la tecnología y las industrias relacionadas aumentó en más de la mitad del 2.9 por ciento en 2022 a 4.4 por ciento en 2024.
