Los despidos podrían llegar a Namaste Solar, una empresa con sede en Colorado que instala paneles solares en hogares y empresas, si el proyecto de ley de presupuesto federal de los republicanos se hace ley en su forma actual.
Esto se debe a que la legislación reduciría millones de dólares en fondos para proyectos de energía limpia, incluidos los créditos de los contribuyentes para instalar paneles solares en casas. Y eso casi hundiría los negocios de Namaste en Denver y Boulder.
“No quieren ninguna energía solar residencial después de diciembre de este año”, dijo Jason Sharpe, director ejecutivo de Namaste, sobre el proyecto de ley, apoyado por el presidente Donald Trump. “El sesenta y cinco por ciento de los empleos en la industria solar provienen del mercado residencial, por lo que lo que estamos viendo es la falta de un mercado residencial de cualquier tipo, arrendamiento o directo a consumidor, y eso significa despidos significativos para nuestro negocio”.
Si bien el proyecto de ley de presupuesto republicano, que aprobó por poco la Cámara de Representantes el 22 de mayo, ha recibido mucha atención por los recortes drásticos a los beneficios de Medicaid y SNAP que financiarían exenciones fiscales, también retrocede los créditos fiscales y los préstamos de bajo interés para una amplia variedad de proyectos de energía limpia.
Los recortes presupuestarios del proyecto de ley derogarían o eliminarían rápidamente las categorías completas de créditos fiscales y préstamos para cosas como mejoras en el hogar para consumidores, vehículos eléctricos, producción de energía eólica y solar, energía de hidrógeno, energía nuclear y captura de carbono.
Los ejecutivos que lideran a las compañías de energía de Colorado, tanto grandes como pequeñas, dijeron que eliminar los créditos fiscales diezmarán el progreso realizado en los últimos años en los Estados Unidos a medida que el país busca tantas fuentes de energía como sea posible para proporcionar una creciente demanda. También podría conducir a mayores facturas de electricidad para los consumidores y eliminar empleos, enviando más empleos a China y otros mercados asiáticos donde la producción es más barata y más avanzada.
“No miro lo que hacemos como verde, azul o rojo”, dijo Jon Chase, vicepresidente de relaciones gubernamentales para Vestas, una compañía que fabrica turbinas y otras partes para molinos de viento en Windsor y Brighton. “Un electrón no tiene un color. Necesitamos todo para satisfacer la demanda que tenemos”.
Los ambientalistas también advierten que los recortes serían perjudiciales para los objetivos de Colorado de eliminar el 100% de las emisiones de gases de efecto invernadero en el estado para 2050 porque aumentaría una dependencia de los combustibles fósiles para alimentar la cuadrícula y alimentar todos los automóviles y camiones en la carretera. También advierten que los cortes amenazarían las vías fluviales de Colorado debido a los productos químicos tóxicos que se liberan al quemarlos.
“Está conduciendo al aire más sucio y al agua más sucia, cosas por las que nadie votó”, dijo Patrick Drupp, director de política climática del Sierra Club.
El proyecto de ley presupuestario elimina casi $ 1 mil millones en inversiones de energía limpia y transporte aprobado por el Congreso en la Ley de Reducción de Inflación de 2022.
En los casi tres años transcurridos desde que se aprobó la Ley, se han anunciado 3.800 nuevos empleos en Colorado, junto con casi $ 362 millones en inversiones de subvenciones y préstamos federales. Setenta y cuatro nuevas instalaciones de energía limpia y transporte han comenzado al desarrollo, y 43 han comenzado a fabricar productos de fabricación estadounidense, según un análisis de Energy Innovation Policy & Technology, un grupo de expertos en energía y política climática no partidistas.
Battle Brewing sobre Bill
La delegación de la Cámara de Colorado votó en las líneas del partido. Ahora va al Senado, donde el liderazgo de la mayoría republicana espera celebrar una votación final antes del 4 de julio.
Se espera una batalla política, y los representantes y los senadores de Colorado pasaron la última semana reuniéndose con los constituyentes para hacer su tono sobre si debería ser aprobado o no.
El representante Gabe Evans, un republicano que representa al 8º Distrito del Congreso, celebró una conferencia de prensa en el Capitolio del Estado para alabar el proyecto de ley por el que votó, diciendo que “entrega los recursos para proteger a nuestro país, para proteger nuestra frontera, para sacar a los criminales violentos de nuestra comunidad”.
Pero el senador estadounidense Michael Bennet, D-Colorado, advirtió que “las apuestas son muy, muy altas para Colorado”.
Bennet se reunió la semana pasada con ejecutivos de 10 compañías de Colorado para discutir los recortes presupuestarios. Los créditos fiscales estaban “haciendo el trabajo que se suponía que debían hacer y hacer eso, creo, muy, muy bien en Colorado. Ahora estamos en riesgo de que básicamente sean completamente estafados y desmantelados”.
Will Toor, director ejecutivo de la Oficina de Energía de Colorado, que promueve programas de energía limpia en el estado, dijo que el proyecto de ley aumentaría el costo de la electricidad en Colorado, obligaría a las personas a pagar más por automóviles y camiones, y reducir la cantidad de dinero que las personas pueden recibir a través de créditos fiscales para mejorar la eficiencia energética de sus hogares.
Colorado comenzó su camino hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero durante la primera administración de Trump, y luego los planes de la era de Biden para aumentar las energías alternativas le dieron al estado más impulso, dijo Toor. Dijo que el estado aún puede alcanzar sus objetivos climáticos, pero tendrá que trabajar más duro para hacerlo.
“El gobierno federal está tratando de hacer que la transición a la energía limpia sea cada vez más lenta”, dijo.
Planificación de incertidumbre
Robert Kenney, presidente de las operaciones de Colorado de Xcel Energy, dijo que la derogación de la Ley de Reducción de la Inflación no impediría que su compañía se aleje del carbón. Pero Xcel se vería obligado a impulsar el gasto de mudarse a fuentes renovables a los clientes mientras la compañía intenta mantenerse al día con una creciente demanda de electricidad.
“Estos proyectos están hechos, no diré posible, pero se hacen más asequibles para nuestros clientes en virtud de los créditos fiscales de producción e inversión”, dijo Kenney. “Y me gusta enfatizar el hecho de que lo que esto significa es que nuestros clientes pueden alcanzar nuestros objetivos climáticos colectivos al menor costo posible, y la pérdida de créditos fiscales de producción e inversión aumentaría el costo de estos proyectos para nuestros clientes”.
También dijo que el proyecto de ley de presupuesto está inyectando inestabilidad e incertidumbre en la industria de la construcción, y Xcel planifica sus principales proyectos de construcción hasta 10 años.
“Eso hace que sea imposible poder planificar de manera significativa”, dijo.
Peak Energy, un fabricante de sistemas de baterías de iones de sodio, ejecuta un centro de investigación y desarrollo en Broomfield donde los científicos e ingenieros están trabajando para desarrollar tecnología que se pueda construir y utilizar en los Estados Unidos. Las baterías, que son más grandes que un SUV, se utilizan para almacenar la electricidad generada por la energía solar o el viento para que haya una fuente de alimentación cuando se pone el sol o las imágenes de viento.
El proyecto de ley de presupuesto, tal como está escrito, pone en peligro ese trabajo de múltiples maneras, dijo Cameron Dales, cofundador de Peak Energy.
Hace veinte años, ahora no se hicieron baterías a gran escala en los Estados Unidos, un puñado de compañías las están construyendo aquí, pero son de propiedad extranjera, dijo Dale.
“Nuestra misión es ser la primera compañía de baterías de propiedad estadounidense de propiedad estadounidense en los Estados Unidos”, dijo Dales. “Y el IRA comenzó ese proceso y ha tenido un éxito increíblemente exitoso en catalizar inversiones en esas fábricas”.
Peak Energy planea construir una fábrica de $ 1.5 mil millones y 1,500 empleados para construir las baterías en los Estados Unidos, con cuatro firmas de inversión de Wall Street que revisan la propuesta incluso cuando el proyecto de ley de presupuesto se abre paso a través del Congreso, dijo. El proyecto de ley penalizaría a las empresas por comprar esas piezas de fabricación china, lo que las llevaría a mantener sus instalaciones de fabricación en alta mar para evitar esos costos financieros adicionales.
“Puedo decirte que si pasa como es hoy, cancelaré el proyecto”, dijo Dales.
‘Rótula nuestro progreso’
En cuanto a los planes de Colorado para eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero, el proyecto de ley de impuestos “rodearía nuestro progreso”, dijo Katie Belgard, vicepresidenta de conservación de Colorado.
Todos los planes de energía renovable ayudan a Colorado a reducir la cantidad de gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y otros productos químicos) que atrapan el calor en la atmósfera. Ese aumento del calor aumenta las temperaturas globales y crea un cambio climático, lo que conduce a una sequía, incendios forestales más intensos y un clima extremo.
El aumento del suministro de energía renovable también ayuda a reducir la contaminación del ozono, un problema que afecta el rango frontal durante el verano cuando los óxidos de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles hornean al sol y crean un smog marrón.
“Es el proyecto de ley más anti-ambiental que hemos visto en la historia del país”, dijo. “Esto ha sido un sorteo para los contaminadores y la industria de los combustibles fósiles aquí en Colorado”.
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