Un parque de casas rodantes en Sheridan que ha albergado viviendas de bajo costo durante décadas cerrará para dar paso a un nuevo complejo de apartamentos, lo que dejará a docenas de residentes buscando nuevos lugares mientras Colorado sigue sin contar con viviendas asequibles y alternativas como comunidades de casas móviles.
En noviembre, el Ayuntamiento de Sheridan aprobó la rezonificación del Flying Saucer RV Park de 16 acres en la intersección de West Hampden Avenue y South Bryant Street. Con sede en Indiana Empresas Garrett presentará planes a la ciudad para un complejo de siete edificios y 362 unidades, reemplazando los 162 lugares para vehículos recreativos y casas pequeñas.
Se espera que Garrett y la familia propietaria de la propiedad durante 75 años cierren el trato a finales de junio. Los residentes tendrán que mudarse para entonces.
El promotor y la familia no han revelado los términos financieros.
Anne Whipple, parte de la cuarta generación de la familia que dirige el negocio, dijo a los miembros del consejo de Sheridan que la decisión de vender la propiedad no se tomó a la ligera. Leyó una declaración que decía que la familia luchaba por poner fin a su legado de “proporcionar una comunidad segura y tranquila para los inquilinos que la ciudad de Sheridan ha llegado a conocer”.
Pero Whipple dijo que el tiempo, el costo y la energía necesarios para mantener el parque en funcionamiento son insostenibles. La propietaria del parque, Lucille Tourney, de 94 años, quiere “liberar a su familia de esta carga”, añadió.
Después de enterarse el verano pasado de que el sitio estaba a la venta y de estar atento a un nuevo desarrollo, Steve Ohlfest comenzó un sitio web para reunir apoyo para salvar Flying Saucer. Ohlfest, residente del parque desde hace 21 años, instó a la gente a asistir a reuniones públicas sobre el proyecto. Incluso se puso en contacto con los propietarios de parques de casas móviles del área para evaluar su interés en la propiedad.
Ahora, Ohlfest y su esposa, Tina, no están seguros de cuál será su próximo hogar. Sólo unos pocos parques de casas rodantes en el área metropolitana de Denver permiten vivir durante todo el año y sus tarifas son generalmente más altas. Los Ohlfest ocupan el puesto 16 en una lista de espera para un lugar en Loveland donde podrían trasladar su pequeña casa. Un sitio de Woodland Park que atiende a casas pequeñas no ha tenido a nadie abandonado en cinco años.
Una comunidad en Montrose que acepte casas pequeñas es una posibilidad para ellos. Esperan pagar miles de dólares para transportar su casa de 26.000 libras y otras pertenencias a Western Slope si se mudan allí.
“¿Cuáles son nuestras otras opciones? No podemos permitirnos una casa en Denver”, dijo Ohlfest.
Garrett Companies dijo que contratará a un consultor para trabajar con residentes individuales de Flying Saucer que necesiten ayuda para mover sus vehículos recreativos, encontrar un lugar para vivir o solicitar vivienda y servicios sociales. La compañía dijo en diciembre que los residentes deberían tener noticias del consultor después del primero de año.
“La intención es hacer lo correcto para la gente, especialmente para las personas de menores recursos y las personas mayores”, dijo Cary Brazeman, portavoz de Garrett.
Meredith Long ha alquilado un lugar en Flying Saucer durante tres años, vive en una casa rodante parte del año y la traslada a Steamboat Springs, donde dirige un negocio durante el invierno. Long dijo que los residentes del parque incluyen personas que viajan de ida y vuelta desde otros hogares, jubilados y veteranos discapacitados que han vivido allí durante varios años.
Varios han convertido el parque que corre a lo largo de Bear Creek y tiene caminos arbolados en hogares a largo plazo con patios cercados y terrazas al aire libre.
“Siguieron tratando de decir que es una vivienda temporal y que nunca pretendieron que fuera permanente, pero no es así como la operaron”, dijo Long sobre los propietarios del parque.
La sala estaba llena para una reunión de la comisión de planificación Sheridan sobre el proyecto en octubre, dijo Long. Después de que la comisión de planificación recomendó que el ayuntamiento aprobara la rezonificación, ella dijo que la participación en las reuniones disminuyó porque la gente se sentía derrotada.
Flying Saucer RV Park en Sheridan, Colorado, el jueves 25 de septiembre de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
“Para mí, este ha sido el proceso más frustrante, con la falta de comunicación y transparencia por parte de la ciudad de Sheridan”, dijo Long.
Los propietarios del parque tampoco han mantenido informados a los residentes, añadió. La gente está intranquila después de que un par de inquilinos recibieron avisos de desalojo en los últimos meses, dijo Long.
Whipple, el gerente de Flying Saucer, se negó a hablar con The Denver Post sobre las preocupaciones de Long. En la reunión de noviembre, le dijo al concejo municipal que 40 de los lugares del parque estaban vacíos.
“Ha habido varias personas que se han ido sin pagar el alquiler, dejándonos con gastos importantes”, dijo Whipple.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que se han mantenido en contacto con los residentes de Flying Saucer mientras consideran los planes de desarrollo. La ciudad celebró una reunión vecinal en junio sobre la rezonificación propuesta. Se enviaron avisos de las reuniones de la comisión de planificación y del concejo municipal a los propietarios y residentes dentro de un radio de 300 pies del parque para vehículos recreativos, incluidos los lugares individuales para vehículos recreativos.
El aviso se publicó en el periódico Littleton Independent y se colocaron carteles en inglés y español en la propiedad, según la ciudad.
¿Hogar dulce hogar?
El Director de Desarrollo Comunitario de Sheridan, Andrew Rogge, dijo que la solicitud de rezonificación de Garrett Companies cumplió con los criterios de la ciudad y fue consistente con los objetivos del plan integral de la ciudad. Dijo que la rezonificación de la propiedad de negocio/industria ligera a desarrollo de unidades planificadas hará que el sitio sea más compatible con las propiedades circundantes, que incluyen el centro comercial River Point at Sheridan.
Y Rogge señaló que una evaluación de las necesidades de vivienda de 2025 mostró que a Sheridan le faltan 309 unidades y necesitará 409 unidades más en los próximos 10 años.
Los alquileres de los apartamentos que reemplazarán el parque de casas rodantes serán los del mercado. Rogge dijo en un correo electrónico que Sheridan no tiene una ordenanza que requiera que el desarrollador construya una cierta cantidad de unidades de vivienda asequibles.
Sin embargo, los funcionarios de la ciudad dijeron que recientemente se aprobaron dos proyectos de viviendas asequibles. Un desarrollo agregará 149 unidades de departamentos. Un proyecto de Hábitat para la Humanidad agregará 63 viviendas unifamiliares.
La Oficina del Censo de EE. UU. informó en 2024 que Sheridan ingreso familiar medio era de 58.571 dólares y la tasa de pobreza era del 13,5%. El ingreso familiar medio a nivel estatal era de 97.113 dólares y la tasa de pobreza era del 9,6%.
Un representante de Garrett dijo durante la reunión vecinal de junio que los alquileres de sus apartamentos probablemente oscilarían entre $1,600 y $2,600.
“No podía pagar su apartamento y gano mucho dinero”, dijo el concejal Ernie Camacho a los representantes de Garrett durante la reunión del consejo.
Camacho, el único voto en contra de la rezonificación del parque de casas rodantes, expresó su apoyo a más viviendas unifamiliares en lugar de apartamentos.
Los miembros del consejo que estaban a favor de la rezonificación dijeron que les importaba el destino de los residentes del parque de casas rodantes, pero respetaban el derecho del propietario a vender la propiedad. También dijeron que los términos limitados de los contratos de arrendamiento subrayaban que el parque no estaba destinado a ser un hogar permanente.
Whipple dijo que cuando la familia decidió en 2024 poner la propiedad en el mercado, informaron a los nuevos inquilinos que los contratos de arrendamiento tendrían un límite de seis meses. Antes los arrendamientos eran mensuales pero no tenían un plazo máximo.
Dawn Shepherd de Littleton instó al ayuntamiento a rechazar la solicitud de rezonificación. El ex director de la Autoridad de Vivienda de Englewood dijo que Sheridan normalmente ha tratado de proporcionar viviendas a residentes de bajos ingresos.
“Siento que no tuvieron una muy buena opción en este caso”, dijo Shepherd.
Se muestra escéptica sobre lo que el consultor de Garrett puede hacer por los residentes. “Suena bien que vayan a conseguir que un especialista en el hogar los ayude”.
Pero no existen opciones similares, afirmó.
Shepherd cree que Ohlfest, un compañero miembro del Club Rotario de Englewood, y su esposa se recuperarán. No es tan optimista acerca de los demás en el parque Flying Saucer. Le preocupa que tengan que recurrir a estacionar sus vehículos recreativos en las calles de la ciudad o en los estacionamientos de Walmart.
“Ese no es mi hogar”, dijo Shepherd. “Eso es no tener un lugar adonde ir”.
