Internet se ha apresurado a profundizar en la historia profesional de EJ Antoni, la elección del presidente Donald Trump para dirigir la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. No lleva mucho tiempo. Ahora el economista jefe de la Fundación Heritage, obtuvo su doctorado hace solo cinco años y no tiene publicaciones ni citas de mención. No tiene experiencia con grandes encuestas públicas, ninguna investigación sobre metodología de encuestas y ningún historial de gestión de grandes organizaciones como las 2000 personas que trabajan en la oficina. Inusualmente para un economista, parece no tener una fuerte comprensión de cómo funcionan las recesiones.
En última instancia, sin embargo, el propio Antoni es poco interesante. Es solo otro nominado no calificado de Trump. Sin embargo, vale la pena prestarle atención a su nominación porque ilustra los peligros gemelos que enfrenta la economía: la próxima desaceleración y una parte que se niega a reconocerla.
Donald Trump con el nuevo jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales EJ Antoni. Crédito: Cortesía: Donald J. Trump a través de Truth Social
Si alguien necesitaba más pruebas de esa desaceleración, se produjo en los números de trabajo que despidieron al último comisionado de la Oficina. La economía estadounidense agregó un promedio de solo 35,000 empleos en los últimos tres meses. Esto se produjo inmediatamente después de un informe del PIB que mostró que tanto el gasto en el hogar como la inversión empresarial crecieron a la mitad del ritmo del año pasado. Mientras tanto, los precios siguen aumentando por encima de la tasa objetivo del 2 por ciento.
Esta es una combinación históricamente peligrosa, traída por tarifas. No hay pesadilla para la economía moderna, como el crecimiento lento y el aumento de los precios, la temida estaflación. Y los Estados Unidos están más cerca de la estanflación ahora que en 40 años.
Pero ese es solo la mitad del problema, la mitad menos aterradora, de hecho.
Después de todo, no es raro que las economías disminuyan la velocidad o incluso pasen por las recesiones. Cuando lo hacen, se pone en marcha una maquinaria de política coordinada para proporcionar alivio a los ciudadanos que sufren. El objetivo es evitar una aceleración de la recesión.
Se acerca una desaceleración para la economía estadounidense. Crédito: Bloomberg
El Congreso ha ampliado los beneficios de desempleo durante cada recesión desde 1957. A medida que se acercaba la crisis financiera, aprobó la Ley de Estímulo Económico de 2008 y la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos de 2009. Durante la pandemia, estaban la Ley de Care de 2020 y el Plan de Rescate Americano de 2021.
Separado de este alivio inmediato, el Congreso también trata de abordar las causas fundamentales. Entonces, después de la crisis de ahorro y préstamo de la década de 1980, estaba la Ley de reforma, recuperación y aplicación de las instituciones financieras de 1989, mientras que el problemático programa de ayuda de activos de 2008 estaba dirigido a las causas de la Gran Recesión. Los esfuerzos de la vacuna para la Operación Warp Speed se incluyeron en la Ley de Cares.
