Menos de una semana después de anunciar que explorará el uso de energía nuclear, el Aeropuerto Internacional de Denver ha puesto en espera los planes para encargar un estudio de la opción.
La medida se produjo después de que la concejal de Denver, Stacie Gilmore, cuestionó por qué el aeropuerto no habló con la comunidad y los residentes de DIA antes de emitir solicitudes de propuestas para realizar un estudio de factibilidad. Gilmore representa el Distrito 11, que incluye el aeropuerto.
La concejal dijo que le pidió a Phil Washington, CEO del aeropuerto, que retirara las solicitudes porque “no había habido ninguna conversación comunitaria con la gente de mi vecindario”.
El proceso se suspendió el viernes, según DIA. “Nuestro objetivo es presentar esta idea a la comunidad, escuchar sus comentarios y comprender lo que les gustaría ver en el estudio de factibilidad”, dijo el aeropuerto el martes en un comunicado.
El aeropuerto generalmente esperaría hasta que un estudio estuviera en marcha para buscar aportes de la comunidad, no mientras se enviaban propuestas para el estudio, según el comunicado. “Sin embargo, dado que se solicitó, estamos felices de hacerlo”.
Gilmore dijo que las personas en su distrito tienen preguntas sobre la seguridad, los desechos nucleares y el desarrollo del área en y cerca del aeropuerto.
Dia es el tercer aeropuerto más ocupado del país y el sexto más parecido del mundo. Washington ha dicho que el aeropuerto está explorando la posibilidad de construir un pequeño reactor nuclear en su campus para ayudar a satisfacer las crecientes demandas de electricidad y reducir el uso de la potencia emisora de carbono.
Se espera que el aeropuerto vea a más de 120 millones de pasajeros para 2045. Un récord de 82.3 millones viajaron a través de DIA en 2024, un 5,8% más que 2023.
La opción de la energía nuclear ha ganado la tracción como una forma de entregar electricidad con emisiones de gases de efecto invernadero extremadamente bajas, al tiempo que satisface las crecientes demandas de energía. Los beneficios de los reactores nucleares pequeños y modulares incluyen una huella mucho más pequeña que los reactores nucleares convencionales y la capacidad de agregar módulos a medida que se necesita más potencia.
El Asamblea General de Colorado aprobó una ley este año que agrega energía nuclear a la lista de recursos de energía limpia. Los servicios públicos pueden usarlo para cumplir con los objetivos estatales de energía limpia.
Sin embargo, los pequeños reactores todavía están en desarrollo en los EE. UU. La Comisión Reguladora Nuclear ha licenciado dos diseños de reactores de Nuscale Power Corp. El Laboratorio Nacional de Idaho está trabajando con las empresas y el Departamento de Energía para probar y demostrar la tecnología.
Los expertos dicen que podrían pasar de cinco a 10 años antes de que los reactores de módulos pequeños estén operando en las preguntas de los Estados Unidos sobre cuán caros serán los reactores y cómo se manejarán los desechos. Actualmente, los desechos nucleares se almacenan donde se produce porque no hay un sitio de eliminación nacional.
