Trevor Vaughn ingresó a Vapor Maven en Aurora la semana pasada e inmediatamente tomó el laico de la tierra.
“Vamos a estar aquí un poco”, dijo el gerente de licencias de Aurora, señalando que la tienda de vape de centros comerciales de Strip cerca de South Buckley Road y East Mississippi Avenue había No hay licencia para vender cannabis. “Aquí hay un montón de productos de THC”.
Vaughn luego miró una colección cuidadosamente apilada de botes de óxido nitroso infuzd en exhibición en el centro de la pequeña tienda. Le preguntó al gerente de la tienda por qué estaban allí.
“Se supone que deben estar utilizados para hacer crema batida”, respondió el gerente, sacando una sonrisa de conocimiento de Vaughn. No se identificó y le preguntó al Denver Post, que acompañó a los funcionarios de licencias durante la visita del jueves, no para fotografiarla.
Le dijo al gerente que Vapor Maven tenía aproximadamente un mes antes de que los tanques nitrosos, comúnmente usados por las personas para obtener un alto rápido pero poderoso al inhalar el gas dentro, probablemente serían confiscados. Esto se debe a que se espera que el Ayuntamiento de Aurora el lunes por la noche apruebe una medida radical que prohíbe la venta de una variedad de sustancias de “mercado gris” y parafernalia de drogas que comúnmente se encuentran en tiendas de conveniencia, estaciones de servicio y tiendas de humo y vape.
Más allá de los productos, sus inspectores encuentran que no se supone que se vendan fuera de los minoristas con licencia, incluidos los que contienen tetrahidrocannabinol, o THC, el compuesto psicoactivo en la marihuana, Aurora ha identificado una serie de sustancias preocupantes. Están en gran medida no regulados y pueden tener impactos adversos para la salud en los usuarios, y a menudo están vestidos como algo inocuo, dicen las autoridades.
Esas sustancias incluyen óxido nitroso; Amanita Muscaria, un hongo alucinógeno adulterado; Honey loca, una miel que contiene grisotoxinas, que pueden producir náuseas, vómitos o mareos; cannabinoides sintéticos; y Poppers, un producto de nitrato que la Administración Federal de Drogas dice que es No es seguro inhalar o ingerir.
La ciudad también ha escrito su ordenanza para dirigir elementos que a menudo se duplican como parafernalia de drogas.
Las rosas en un vidrio, tubos de vidrio delgados llenos de una mini rosa de seda, en concierto con almohadillas de fregado de malla de acero cortadas como filtros, se han utilizado durante mucho tiempo para ensamblar lo que Vaughn llama un “kit de grietas” improvisado. Los usuarios de Meth a menudo pueden obtener tuberías de bombas distintivas, llamadas quemadores de aceite, en tiendas de vape para obtener su solución.
“Es justo decir que estoy viendo estas cosas con regularidad”, dijo Vaughn.
Una vista común en los conciertos, el abuso de óxido nitroso está aumentando, lo que provoca preocupaciones de salud
Y no es solo en Aurora, donde el Consejo aprobó por unanimidad la ordenanza propuesta en una votación preliminar el 28 de julio.
El mes pasado, los funcionarios de la ciudad de Denver emitieron una advertencia de que la ciudad había encontrado productos comestibles hechos con hongos de psilocibina para la venta, ilegalmente, en las estaciones de servicio locales y las tiendas de vape. Si bien la psilocibina es despenalizada para uso personal, cultivo y compartir en Colorado, todavía es ilegal vender la droga.
La advertencia del 24 de julio se produjo un año después de que el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado lanzó una investigación de productos realizados por las mezclas Premium Premium de California y se vendió bajo la marca Diamond Shruumz. Estaban vinculados a 113 enfermedades en los Estados Unidos, incluidas al menos dos en Colorado.
Los productos incautados se ven en la oficina del Departamento de Licencias en Aurora el jueves 7 de agosto de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
La concejal de Aurora, Alison Coombs, quien copatrocinó la medida que ahora está programada para una votación final, dijo que las autoridades de salud estatales no tienen la capacidad de realizar inspecciones regulares en la ciudad.
“La preocupación en relación con las sustancias es (que) no están reguladas, y las personas no saben lo que están poniendo en sus cuerpos”, dijo Coombs. “Es un problema de salud y seguridad”.
Las preocupaciones no solo se extienden al usuario. Según un memorando que acompaña a la ordenanza propuesta, la ciudad dice que cuando los puntos de venta que venden estos productos se agrupan muy cerca entre sí, a menudo resulta en “tasas de criminalidad elevadas y uso de drogas al aire libre” en el bloque.
“No está solo en un lugar, sino en toda la ciudad, donde hay una concentración de lugares que venden estas cosas y luego ven actividad criminal”, dijo Coombs.
Trevor Vaughn, gerente de licencias de Aurora, derecho, y Charles Keyes, investigador de licencias líderes de Aurora, casillas de verificación de óxido nitroso durante una inspección en Vapor Maven en Aurora, Colorado, el jueves 7 de agosto, 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
‘Córtalo en la cabeza’
De vuelta en Vapor Maven, Vaughn y el investigador de licencias líderes Charles Keyes inventoró y eliminó los productos ofensivos de los estantes durante su visita.
Después de más de una hora, llenaron tres bolsas de basura de 96 galones con todo tipo de presuntos productos de cannabis, desde bañeras de gomitas sueltas hasta comestibles en bolsas y cartuchos de vape THC y juntas previas.
“Todas estas cosas son ilegales”, dijo Keyes.
Los inspectores de Aurora hablaron con un alto rango en la compañía que posee la tienda por teléfono, diciéndole que podría entregar los productos THC en cuestión o disputar el asunto en la corte. El Post intentó comunicarse con el propietario de Vapor Maven, con sede en Arkansas, pero no recibió respuesta a fines de la semana pasada.
El óxido nitroso es la gran jugada en estos días en la escena de drogas recreativas, dijo Vaughn.
“Nitroso, en el último año más o menos, es algo de lo que he visto mucho, junto con un aumento en el tamaño de los tanques y la cantidad de sabores”, dijo.
La publicación recientemente relató el aumento en el uso de óxido nitroso para drogarse en Colorado, especialmente entre los amantes de la música en el circuito de conciertos. Se usa durante mucho tiempo en las oficinas de los dentistas para pacientes sedados (bajo el nombre de risa coloquial) o en las artes culinarias, especialmente para hinchar la crema batida, el uso de óxido nitroso puede provocar adicción, lesiones y muerte cuando se resuelven por diversión, dicen los expertos.
De 2019 a 2023, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que Estados Unidos Vio un aumento del 110% en las muertes Debido a la hipoxia, o privación de oxígeno al cerebro, derivado del abuso de óxido nitroso.
De vuelta en su oficina en la sede de la ciudad de Aurora, Vaughn mostró un tanque de gas euro con sabor a pastel de fresa, uno de un número vertiginoso de sabores y marcas nitrosas en el mercado. Fue uno de los cientos de productos que llenó tres grandes tinas de plástico, el resultado de solo un par de semanas de confiscaciones hechas por Vaughn y Keyes en las aproximadamente 50 tiendas de humo y vape de Aurora.
Vaughn señaló que muchos de los productos incautados no cumplían con las regulaciones de etiquetado de Colorado. Varios paquetes llevaban signos de legitimidad, estampados con códigos QR que presumiblemente descubrirían la procedencia de lo que había dentro.
Pero cuando un periodista escaneó algunos códigos, abrieron sitios web muertos.
Casi 3 millones de estadounidenses de 12 años o más usaron inhalantes en el último año, según La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. Eso cubre óxido nitroso, pero también poppers, solventes domésticos y aerosoles. La encuesta encontró que aproximadamente 564,000 personas de 12 a 17 años también usaron inhalantes en el último año.
Con números como ese, el profesor de derecho de la Universidad de Maryland, Kathi Hoke, dice que Aurora está adoptando el enfoque correcto al atacar a los puntos de venta, en lugar del usuario.
“Córtalo en la cabeza, a nivel minorista”, dijo Hoke, quien es un experto en derecho de salud pública.
Aurora, dijo, tiene una buena posición legal para prohibir estos productos del mercado gris. Mientras que algunos tienen usos legítimos, la forma en que se presentan, comercializan y venden es una gran parte del cálculo.
En el caso de los dispensadores de óxido nitroso, que a menudo se combinan en tiendas de vape y humo con globos para inhalación facilitada, el argumento de que están dirigidos a la casa que el gastronomista de la casa amante de la crema batida puede forzar la credulidad.
“Aquí no es donde un chef adquiere sus cosas de chef”, dijo Hoke. “Es totalmente justo que la ciudad considere el contexto”.
Trevor Vaughn, gerente de licencias de Aurora, se apodera de las sospechas de gommies de THC en Vapor Maven en Aurora el jueves 7 de agosto de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
La ley entraría en vigencia el próximo mes
En Denver, donde el Advertencia reciente sobre comestibles con psilocibina fue emitido, Departamento de Impuestos Especiales y Licencias El portavoz Eric Escudero dijo que la ciudad estaba “preocupada” por lo que se encontraba en ciertos negocios.
Pero por ahora, dijo Escudero, la ciudad no ha impuesto una prohibición general de los tanques de óxido nitroso, como ejemplo. Le dijo a la publicación que las ventas de los dispensadores “en algunas circunstancias pueden ser una violación de la ley, y algunas circunstancias no”.
“Si alguna venta ilegal tiene lugar en una tienda con licor, tabaco minorista o cualquier otro tipo de licencia comercial en Denver, ese negocio está sujeto a acciones de cumplimiento de la ciudad, que puede incluir la suspensión de la licencia, la revocación y las multas”, dijo.
Grier Bailey, el director ejecutivo de la Asociación de Marketers de Petróleo de Colorado Wyoming y la Asociación de Tiendas de Conveniencia, ha condenado prohibiciones municipales por tabaco con sabor como un ataque contra puntos de venta minoristas e infracción de los derechos de los adultos para usar productos legales.
Pero cuando se trata de productos que no son legales, o existen en una zona gris legal, la historia es diferente, dijo.
“Lo que recordaría gentilmente a los propietarios de tiendas, especialmente a las personas nuevas en el espacio minorista y a las personas que provienen de lugares y países sin fuertes salvaguardas de los consumidores, es que existen regulaciones por una razón”, dijo Bailey. “Y aunque los nuevos mercados y nuevos productos pueden ser innovadores y rentables, la regulación proporciona protección tácita, etiquetas y transparencia del consumidor”.
Si la medida de Aurora pasa el lunes, entrará en vigencia a principios de septiembre.
Vaughn dijo que su personal de cuatro llevará a cabo inspecciones. Si bien es una pequeña tripulación, Vaughn dijo que después de ser visitado por un agente de aplicación de la ciudad, la mayoría de las empresas no se vuelven a ofender por temor a perder sus licencias comerciales.
“Hay quienes harán lo de gato y ratón, pero en mi experiencia, los dueños de negocios están interesados en hacer lo correcto”, dijo. “El riesgo de perder el negocio por completo es un motivador significativo en el cálculo para un operador y cómo operan”.
