Colorado, que alguna vez fue considerado un lugar hacia el cual correr, y no desde el cual huir, ha comenzado a emitir una vibra diferente. Ahora ocupa el quinto lugar en el país por su participación en movimientos al exterior, según la empresa de mudanzas más grande del país.
Repita, de salida, no de entrada.
UniGroup Cos., matriz de United Van Lines y Mayflower, ha medido la proporción de movimientos entrantes y salientes para los estados desde 1977. Y durante la gran mayoría de esos años, Colorado ha tenido una mayor proporción de movimientos entrantes que salientes. Entre 2013 y 2017, sin contar 2016, fue un estado de “alta entrada”, con el 55% o más de sus movimientos entrantes.
“2025 es el primer año en que Colorado figura como estado con un alto nivel de emisiones desde 1990”, dijo Eily Cummings, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de United Van Lines.
En 1990, el estado estaba lidiando con las consecuencias de un auge petrolero y inmobiliario que se salió de control y resultó en pérdidas masivas de empleos. Hoy en día, los empleos persisten, pero los costos de la vivienda han superado con creces los ingresos, lo que afecta la asequibilidad tanto para los nuevos como para los antiguos residentes, tanto en áreas urbanas como rurales.
Colorado ahora se enfrenta a un grupo demográfico diferente. Nueva Jersey lidera el país con casi el 70% de sus movimientos hacia el exterior. Nueva York, con su población más grande y de mayor edad y sus altos gastos de subsistencia, tuvo la segunda tasa más alta de salida del país con un 57,8%. Los jubilados son una gran parte de las salidas en ambos estados.
California igualó la tasa de salida de Nueva York. Históricamente, ha sido un estado más equilibrado, pero se ha desplazado hacia el campo de alta salida a medida que los trabajadores siguen las reubicaciones corporativas. Tesla, SpaceX, McKesson, Chevron, Charles Schwab, Oracle, Hewlett-Packard Enterprises y Toyota North America se encuentran entre los nombres más importantes que se han trasladado de California a Texas.
Un poco por delante de Colorado estaba Dakota del Norte, que tiene una de las poblaciones más pequeñas del país y uno de los climas más extremos. Es difícil culpar a la gente por abandonar un estado donde las temperaturas récord han oscilado entre un máximo de 121 grados y un mínimo de 60 grados bajo cero, ambos en el mismo año, y donde la economía es propensa a ciclos de auge y caída.
“Este informe proporciona información interesante, y los datos pueden sugerir que hay desafíos en algunas áreas. Creo que la emigración es un gran problema que tiene implicaciones para el desarrollo económico. Esos temas probablemente serán parte de las elecciones de 2026”, dijo el economista de Broomfield, Gary Horvath, después de revisar el informe.
En comparación con 2019, Horvath señala que una mayor proporción de personas mayores de 55 años y de hogares con ingresos superiores a 150.000 dólares se están mudando. En cuanto a las oportunidades laborales y el estilo de vida del estado, han perdido parte de su poder de atracción. Si esto es temporal o una tendencia determinará el futuro del estado.
Entonces, ¿hacia dónde se dirigen los antiguos residentes de Colorado? Texas, Arizona, Carolina del Norte, Virginia y estados cercanos como Kansas son donde la mayoría de los camiones de mudanzas que salen de Colorado se detienen para descargar, dijo Cummings.
Si se analizan los movimientos a nivel nacional, Oregón es el principal estado por su proporción de movimientos entrantes con un 64,5%. Los empleos, especialmente en tecnología y atención médica, están atrayendo trabajadores. Pero las ciudades secundarias como Eugene, no Portland, son las que se están beneficiando.
Virginia Occidental, Carolina del Sur, Delaware, Minnesota e Idaho, Carolina del Norte, Arkansas, Alabama y Nevada son los otros estados “populares” en términos de movimientos entrantes, al menos según los recuentos de United Van Lines. Para Colorado, la presencia de Alabama es notable, dado que la administración Trump planea trasladar la sede del Comando Espacial de Estados Unidos de Colorado Springs a Huntsville.
Uno de los argumentos para mantener la sede es que la gente quiere vivir aquí, no en Alabama. Pero las cifras de United Van Line cuentan una historia diferente.
La familia se ha convertido en la principal razón para mudarse a nivel nacional, desplazando puestos de trabajo, que eran el principal motivador antes de la pandemia, dijo Cummings. Aproximadamente 3 de cada 10 personas que se mudan en Colorado, en cualquier dirección, citan a la familia como la razón principal para mudarse.
Los grupos de edad más numerosos que se mueven en ambas direcciones son los mayores de 65 años, seguidos por los de 55 a 64 años. Combinados, representaron seis de cada 10 movimientos salientes y alrededor del 54% de los movimientos entrantes.
Es importante tener en cuenta las limitaciones de la encuesta. Aunque United Van Lines examinó más de 100.000 mudanzas, sus clientes tienden a ser propietarios de viviendas establecidos con familias que pueden pagar un servicio completo de mudanzas. Un recién graduado universitario estaría más inclinado a alquilar un U-Haul o pedir prestada la camioneta del abuelo.
Aproximadamente seis de cada 10 de los que se mudaron a Colorado tenían ingresos familiares de $150,000 o más, mientras que el 55% de los que se mudaron tenían ingresos tan altos. Algo de eso podría reflejar que los trabajadores remotos altamente remunerados que se mudaron durante la pandemia fueron llamados a regresar a la oficina central. Pero también podría ser una señal de que ni siquiera 150.000 dólares al año son suficientes para costear Colorado.
Alrededor del 5% de quienes abandonaron Colorado citaron los costos de vida como la razón principal de la mudanza. Puede que no parezca mucho, pero es uno de los porcentajes más altos citados en cualquier estado, dado que a la gente no le gusta admitir que no pueden permitirse el lugar que alguna vez llamaron hogar.
“Mucha gente no elige el costo de vida. Eso es revelador. Los únicos estados que tienen un costo más alto son California, Nueva York, Connecticut, Massachusetts y Montana”, dijo Cummings.
Dentro de Colorado, Fort Collins es la única área metropolitana con “fuerte entrada” que queda. Boulder y Grand Junction están equilibrados. Denver y Colorado Springs tienen un 57% de salida, superior al promedio estatal, mientras que Greeley iguala el promedio estatal con un 55%.
Y luego está Pueblo, donde tres personas se mudaron por cada persona que se mudó. Su tasa de salida del 75% fue la tercera más alta en el país de cualquier ciudad. Si hay un lado positivo en esa terrible cifra, es que las cosas han mejorado desde 2024, cuando el 81% de los movimientos fueron al exterior.
Prácticamente lo único que ha sustentado el crecimiento demográfico en Colorado en los últimos años ha sido la migración internacional, pero se está desacelerando drásticamente. Si las cifras de United Van Line son correctas, el estado no puede esperar que la migración interna, ya débil, llene el vacío.
Cummings señala que hay un cambio perceptible a nivel nacional en el que los adultos más jóvenes abandonan las grandes áreas metropolitanas para ir a áreas metropolitanas de tamaño más pequeño a mediano que son más asequibles. Si las familias, no los empleos, siguen siendo el principal impulsor de las mudanzas, y si los adultos jóvenes del estado tienen que mudarse a otro lugar para poder pagar una casa, entonces los flujos salientes podrían continuar.
La población de Colorado es más joven que la de otros estados emisores, pero el envejecimiento y el atractivo de estar más cerca de los nietos o vivir en un clima más templado podrían impulsar más salidas en los próximos años.
Y en ese sentido, Colorado corre el riesgo de seguir el mismo camino que Nueva Jersey, que ha sido un estado con un alto nivel de emisión durante los últimos 15 años. Al igual que Colorado, se considera un estado de “lanzamiento” capaz de atraer a jóvenes profesionales. Pero se ha convertido en un estado donde sus residentes más antiguos levantan simbólicamente el pájaro no oficial del estado de Nueva Jersey en el espejo retrovisor mientras se dirigen a la autopista de peaje.
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