Los reguladores estatales tomaron las primeras acciones de aplicación contra algunos de los operadores de petróleo y gas más grandes de Colorado como parte de una investigación en curso sobre informes de falsificación de datos de los consultores ambientales sobre la limpieza de 404 sitios en el condado de Weld.
El Comisión de Gestión de Energía y Carbono de Colorado, o ECMC, que regula la industria del petróleo y el gas, dijo el miércoles que ha emitido lo que se llama avisos de presuntas violaciones a siete compañías. Las compañías tienen 28 días para presentar una respuesta y se realizarán audiencias.
El ECMC anunció en noviembre de 2024 que estaba buscando informes que dos consultores ambientales contratados por operadores de petróleo y gas de Colorado habían presentado datos falsos sobre pruebas de suelo, agua subterránea y contaminación en cientos de ubicaciones en el condado de Weld. Los resultados de los datos están destinados a mostrar si el trabajo para limpiar los derrames y los desechos cumplen con los estándares estatales.
Los reguladores estatales de petróleo y gas están investigando informes de que dos consultores ambientales del área de Denver falsificaron los resultados de las pruebas sobre el suelo, el agua subterránea y la contaminación. La información se extendió de 2021 a 2024 y se presentó en nombre de las compañías de petróleo y gas.
El ECMC ha dicho que comenzó a investigar cuándo los operadores notificaron al estado de la posible falsificación de la información.
Los empleados del ECMC dijeron el miércoles que los datos manipulados iban desde firmas incorrectas hasta fechas incorrectas y resultados que muestran falsamente que los productos químicos estaban por debajo de los niveles considerados dañinos. En un caso, el personal llamó un ejemplo extremo, los niveles de benceno, un componente del petróleo crudo que se sabe que causa cáncer, en realidad se consideraba seguros por un orden de tres veces. El benceno estaba en el suelo, no en el aire.
“Esto sigue siendo un tema desalentador y pesado y, como escuchará, nuestra investigación ha revelado más problemas de los que se nos informaron inicialmente”, dijo la directora de ECMC, Julie Murphy, a los miembros de la Comisión durante una audiencia.
La investigación continúa y está tomando tiempo para determinar qué información presentada al estado es precisa o no, dijo Murphy. Todos los sitios afectados por los datos falsificados deben ser retirados, investigados y llevados a los estándares estatales estatales.
El personal dijo que el ECMC ha establecido salvaguardas adicionales para evitar que los datos falsificados se entreguen y está examinando los registros de problemas potenciales. Se debe completar una muestra aleatoria de documentos a fines de septiembre.
La agencia cree que no hay un nuevo riesgo para la salud pública más allá de las condiciones originales que provocaron el trabajo. La mayoría de los sitios están en el condado de Weld no incorporado. Algunas ubicaciones se encuentran en las siguientes comunidades: Berthoud, Dacono, Erie, Evans, Firestone, Fort Lupton, Frederick, Greeley, Johnstown, Keenesburg, Kersey, Milliken, Northglenn, Platteville, Severance and Windsor.
El ECMC emitió avisos de presuntas violaciones a Kerr McGee Oil and Gas, una subsidiaria de Occidental Petroleum Corp., y Noble Energy, una subsidiaria de Chevron USA. Las siguientes subsidiarias de Civitas Resources, con sede en Denver, también recibieron avisos: 8 North, Bonanza Creek Energy Operating Company, Crestone Peak Resources Operating LLC, Extraction Oil & Gas y Highpoint Operating Corporation.
Eagle Environmental Consulting presentó datos en nombre de los recursos de Chevron y Civitas, según el ECMC. Tasman Geosciences presentó información en nombre del petróleo occidental.
Un portavoz de Tasman dijo que la compañía notificó a Occidental cuando se dio cuenta por primera vez de los problemas con los datos. El operador de petróleo y gas contactó al estado, dijo el ECMC.
“Cuando Civitas Resources se enteró de los informes falsificados de nuestro contratista de terceros, notificamos al ECMC y realizamos nuestra propia auditoría interna para comprender el alcance de la irregularidad por parte del individuo asignado a nuestro cumplimiento”, dijo la compañía en un correo electrónico.
Civitas busca rápidamente remediar las fallas del contratista y crear nuevos requisitos para evitar que esto vuelva a suceder, agregó la compañía.
Occidental está revisando el aviso del ECMC, dijo la portavoz Jennifer Brice. Un consultor de terceros a fines de 2024 le dijo a la compañía que uno de sus empleados había alterado datos relacionados con algunos de sus sitios, dijo.
“Informamos rápidamente el problema al ECMC e inmediatamente comenzamos a trabajar con los reguladores para remediar el problema”, dijo Brice. “Estamos comprometidos a garantizar que todo enviado en nombre de Oxy sea preciso”.
El ECMC remitió el asunto a los fiscales penales para una revisión adicional y dijo que cooperará con la aplicación de la ley apropiada según lo solicitado.
Publicado originalmente: 23 de julio de 2025 a las 11:14 am MDT
