El fiscal general de Colorado, Phil Weiser, y una coalición de seis grupos ambientalistas desafiaron el miércoles al Departamento de Energía de Estados Unidos a reconsiderar su orden de emergencia que mantendría abierta una central eléctrica de carbón averiada en Craig.
Las dos peticiones argumentan que no existe ninguna emergencia en torno a los planes de la Tri-State Generation and Transmission Association de cerrar su planta de energía Unidad 1 en Craig y que el cierre tiene sentido económico y ambiental. Las peticiones piden al departamento de energía que responda dentro de los 30 días y celebre una audiencia sobre la orden.
Weiser llamó al orden de emergenciafirmado por el Secretario de Energía Chris Wright el 30 de diciembre, una extralimitación del gobierno, diciendo que no hay evidencia de una emergencia energética que requiera mantener la planta abierta.
Los grupos ambientalistas dijeron que están preparados para presentar una demanda si el departamento no responde a su petición.
“El gobierno federal ha fabricado una emergencia falsa para reactivar una planta de carbón que estaba literalmente averiada en el momento en que el DOE afirmó que la planta era necesaria”, dijo en un comunicado de prensa Margaret Kran-Annexstein, directora del Colorado Sierra Club. “Esta orden no está en contacto con las necesidades básicas de los habitantes de Colorado que luchan con altas facturas de energía y con comunidades que enfrentan uno de los inviernos más cálidos jamás registrados. Las acciones de Trump benefician a los ejecutivos del carbón a expensas de la gente común”.
Los grupos ambientalistas argumentaron que retirar la Unidad 1 es beneficioso económica y ambientalmente para Colorado y no representa un riesgo para la confiabilidad del sistema eléctrico.
Mark Stutz, portavoz de los tres estados, dijo que la compañía se enteró de las peticiones el miércoles y no estaba preparada para comentar sobre ellas.
Wright firmó la orden de emergencia un día antes. Tri-estatal planeaba cerrar la Unidad 1. La administración Trump ha emitido órdenes de emergencia similares para plantas de energía que queman carbón en Indiana, Michigan y Pensilvania como parte de su esfuerzo continuo para impulsar los combustibles fósiles.
La orden puso a Tri-State en un aprieto para descubrir cómo cumplirla después de años de planear el cierre de la planta de 45 años. La Unidad 1 falló el 19 de diciembre y ya estaba fuera de servicio, y necesitará reparaciones costosas antes de que pueda volver a estar en funcionamiento.
Tri-State esperaba la orden de emergencia y no había despedido a ningún empleado antes de la fecha de cierre prevista. La cooperativa eléctrica no anticipó la necesidad de comprar más carbón en el futuro inmediato.
El carbón y otros combustibles fósiles liberan gases de efecto invernadero que atrapan el calor cerca de la Tierra y provocan el calentamiento global. Colorado está tratando de eliminar casi todas sus emisiones de gases de efecto invernadero para 2050, y los líderes han impulsado el cierre de las centrales eléctricas que queman carbón como un paso hacia el logro de ese objetivo.
La quema de combustibles fósiles también daña la salud humana y crea smog que nubla las vistas desde las queridas montañas de Colorado.
A principios de este mes, la Agencia de Protección Ambiental rechazó el plan regional de neblina de Colorado, que fue diseñado para reducir el smog en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, porque pedía el cierre de las plantas de carbón, y la EPA determinó que eso no estaba permitido bajo la Ley de Aire Limpio. Los grupos ambientalistas también han prometido luchar contra esa decisión.
