La guerra comercial del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, estaba destinado a reequilibrar el poder global a favor de los Estados Unidos. En cambio, China está jugando el juego largo, soportando el dolor económico a corto plazo para dar forma a cualquier acuerdo eventual para su beneficio.
La estrategia parece estar funcionando, por ahora. El lunes, Washington le otorgó a Beijing otro aplazamiento de 90 días, extendiendo una pausa sobre los aranceles hasta el 10 de noviembre. China anunció que haría lo mismo. Los mercados dieron la bienvenida al movimiento, que ofreció algo de alivio después de meses de tensión. La demora les dará a los políticos del presidente chino Xi Jinping más tiempo para planificar su próximo movimiento.
El tiempo está del lado de Xi Jinping. Crédito: AP
El tiempo es el aliado de Xi. Hasta ahora, el resultado más claro de cada ronda de conversaciones ha sido un compromiso de reunirse nuevamente. A pesar de la insistencia de Trump de que China ha tomado medidas significativas para mejorar su relación comercial, Beijing no ha hecho concesiones consecuentes sobre ninguna de sus preocupaciones clave. (China ha ofrecido algunos pequeños compromisos, ninguno en la escala de las demandas estadounidenses).
La extensión ha llegado en un momento delicado para la economía de China, que está plagada de una demanda interna lenta y una desaceleración en el sector inmobiliario. Bloomberg Economics dice que se encuentra entre las pocas naciones principales sin una línea de tiempo o términos claros para un acuerdo, mientras que otros han alcanzado los acuerdos para asegurar tarifas más bajas. Incluso con este aplazamiento, señala, Beijing enfrenta aranceles promedio de los EE. UU. Del 40 por ciento, casi 25 puntos porcentuales por encima del promedio global.
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Esto dañará las perspectivas para los ciudadanos chinos, que han disfrutado de más de tres décadas de crecimiento cercano a dos dígitos. La economía se expandió en un 5,2 por ciento en abril-junio del año anterior, envidiable por los estándares globales, pero las ansiedades entre la clase media que alguna vez se enfrentan en el futuro para sus hijos están aumentando. El desempleo juvenil sigue siendo tercamente alto, con un desempleo del 14.5 por ciento en junio. Esa cifra mejoró en los últimos meses, pero los analistas señalan desafíos significativos: más de 12 millones de estudiantes universitarios se graduarán con la esperanza de unirse a la fuerza laboral.
Aún así, China está apostando a que a pesar de estos costos económicos, puede combatir esta guerra comercial hasta el final.
Políticamente, Beijing está preparando a la población para una larga batalla. Los editoriales de los medios estatales han elogiado una filosofía de la era MAO como una posible estrategia para contrarrestar la presión de los Estados Unidos. Hacen referencia al ensayo del ex líder chino de 1938 “En la guerra prolongada“, Que estableció su enfoque para combatir a los japoneses invasores entre 1937 y 1945.
Durante una serie de conferencias en mayo y junio de 1938, Mao habló de cómo el “concurso de fuerza no es solo un concurso de poder militar y económico, sino también un concurso de poder humano y moral”. Los estudiosos dicen que la idea era alertar a sus conciudadanos de que la guerra sería larga y agotadora, pero podría ganarse a través de la resistencia y la unidad.
