El cofundador de una firma energética local afirma que un rival de la compañía interna utilizó una “investigación simulada” y susurra una campaña sobre su estilo de vida para expulsarlo como CEO.
Michael Duginski comenzó Sentinel Peak Resources a fines de 2012 junto con George Ciotti. La compañía con sede en Denver Tech Center posee $ 3 mil millones en reservas de petróleo, principalmente en California.
Duginski dice que el negocio estaba bien y sopesó una posible venta cuando, en diciembre, le entregaron un memorando que afirmó que “exhibió un comportamiento inaceptable en el lugar de trabajo” y que una investigación preliminar por parte de los miembros de la Junta de Peak Sentinel había descubierto “un nivel más relacionado de comportamientos inapropiados que está poniendo en riesgo la compañía”.
Duginski fue puesto de permiso pero no le dijeron lo que había hecho mal o a quién, según una demanda que presentó el 28 de julio contra su antigua compañía. Mientras tanto, la compañía contrató a Seyfarth Shaw, un gran bufete de abogados de Chicago, para investigar más a fondo a su CEO.
Duginski dice que no escuchó nada hasta abril, cuando los investigadores de Seyfarth lo entrevistaron. Sus preguntas eran vagas, dice, y todavía no se le dijo lo que había hecho mal.
Su investigación concluyó al mes siguiente y, el 23 de mayo, Duginski recibió una carta: “La mayoría de la Junta determinó que, según los resultados de la investigación, hay suficientes motivos para poner fin a su empleo por causa”, decía, según Duginski.
Como había cuatro miembros de la junta en ese momento y Duginski era uno, los otros tres deben haber votado por unanimidad para despedirlo. Duginski dice que pidió una copia de los hallazgos de Seyfarth, pero, hasta el día de hoy, nunca se le ha dicho lo que hizo o a quién perjudicó.
Mirando hacia atrás, ahora cree que todo era parte de un plan de Ciotti, su compañero cofundador.
“El Sr. Ciotti quería ser el CEO de Sentinel Peak Resources, se decepcionó no ser considerado el sucesor del Sr. Duginski y, por lo tanto, inició una investigación simulada sobre el Sr. Duginski para crear una vacante para el papel que codició”, dice la demanda de la semana pasada.
En julio, después de que fue reemplazado por Ciotti como CEO, Duginski dice que tuvo una serie de conversaciones reveladoras en el Glenmoor Country Club en Cherry Hills Village, donde él y Ciotti son miembros. Los conocidos tenían preguntas para Duginski sobre su “estilo de vida”, recuerda.
“El Sr. Ciotti había estado difundiendo rumores falsos sobre el Sr. Duginski en la primera parte de 2025, específicamente que el Sr. Duginski y su esposa son swingers”, según la demanda. “El Sr. Ciotti compartió la misma información con ejecutivos y empleados en Spr. Esta acusación es falsa, y el Sr. Ciotti sabía que era falso pero quería dañar la reputación del Sr. Duginski”.
Entonces, además de demandar a Sentinel Peak, Duginski también está demandando a Ciotti por difamación. Afirma haber perdido las oportunidades de negocios y empleo no especificadas este año “como colegas dentro de su comunidad e industria ahora tienen conceptos erróneos sobre su carácter”.
De su antigua compañía, Duginski busca $ 650,000 en salarios posteriores, $ 3 millones que invirtió en Sentinel Peak y el valor desconocido de las acciones de su compañía. Los abogados de Duginski son Michael Freimann y Mamie Ling en Frost Brown Todd, quien se negó a hacer comentarios.
La abogada de Sentinel Peak, Erin Gleaton, no respondió a las solicitudes de comentarios de Businessden.
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