Woodside también está esperando una decisión inminente del gobierno federal sobre si se le permitirá extender la vida de sus operaciones gigantes de estantería del noroeste en Australia Occidental durante otros 40 años.
Una aprobación terminará con la incertidumbre de larga data sobre el futuro del proyecto NWS, y marcará el signo más fuerte del gobierno de Albanese sobre su compromiso de permitir que el gas juegue un papel en la futura combinación de energía de Australia.
El presidente ejecutivo de Woodside, Meg O’Neill, recientemente se enfrentó a la reacción violenta de AGM sobre las políticas climáticas del grupo de petróleo y gas.
El gobierno laborista, que regresó al poder el 3 de mayo, ha prometido acelerar la construcción de energía renovable y recortar emisiones de calentamiento del planeta. Sin embargo, ha destacado constantemente la importancia continua de la industria del gas para la economía, tanto como un exportador multimillonario de GNL a Asia, como como un proveedor de energía tradicional para los millones de hogares y empresas australianos que aún dependen de los combustibles fósiles.
La semana pasada, dos grupos de conservación importantes perdieron su apuesta por retrasar aún más la decisión del Ministro de Medio Ambiente Federal Murray Watts de ver la extensión del proyecto NWS.
El Consejo de Conservación de WA y Greenpeace Australia había presentado una “solicitud de reconsideración” a principios de este año, que expulsó la fecha límite para la aprobación del controvertido proyecto desde el 31 de marzo hasta el 31 de mayo.
La solicitud se presentó para llevar más de la visión de Burrup Hub de Woodside a la evaluación del Ministro de Medio Ambiente. Se espera que el centro en la península de Burrup en el noroeste de WA genere 4.300 millones de toneladas de emisiones a lo largo de su vida útil, más de 10 veces el total anual actual de la nación.
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La producción y la quema de gas natural libera emisiones de dióxido de carbono y metano que contribuyen al cambio climático peligroso. Aunque más australianos están haciendo el cambio de electrodomésticos a gasolina a alternativas eléctricas, las autoridades dicen que la demanda no está cayendo a la velocidad necesaria para evitar la déficit de suministros en los próximos años a medida que los campos de gas estrecho del este de Australia se agotan rápidamente.
Mientras tanto, el gobierno federal ha publicado una “estrategia futura de gas” que reconoce que el combustible continuará siendo necesario en la transición de energía limpia a centrales eléctricas de gasolina que pueden respaldar el despliegue de más energía renovable.
O’Neill dijo que la futura estrategia de gas del gobierno, dirigida por la ministra de recursos, Madeleine King, había presentado un caso poderoso para el papel de gas en Australia y la región, pero debe estar respaldada por reformas decisivas para impulsar el suministro.
“Con un nuevo parlamento federal elegido, es una oportunidad para finalmente cortar cinta roja y verde, para simplificar y optimizar el sistema de aprobaciones de Australia”.
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