Después de décadas en South Pearl Street, Charlotte Elich está lista para algo nuevo.
La fundadora de la tienda de regalos bohemia 5 Green Boxes cerrará sus tiendas en 1705 S. Pearl St. y dentro de Union Station a finales de marzo, dijo a BusinessDen. Ella abrió el primero, que recientemente se mudó a su dirección actual, hace 27 años, y agregó el puesto de avanzada en el centro en 2014.
Todas las joyas, artículos para el hogar, tarjetas y similares de la tienda tendrán un 50% de descuento hasta que cierre 5 Green Boxes.
“Se está volviendo cada vez más difícil estar en un negocio y se necesitan empleados, pero en realidad no se puede permitirse el lujo de contratarlos”, dijo Elich. “Llegué a este bloque cuando tenía 23 años, eso fue hace 50 años. Las cosas han cambiado y siento que necesito reducir las cosas y empezar a pensar en mi vida.
“Me encanta hacer esto”, añadió, “pero se está volviendo demasiado difícil”.
Elich dijo que las cosas cambiaron al comienzo de la pandemia de COVID-19, cuando los minoristas cerraron temporalmente y las compras en línea se convirtieron en la norma. Antes de eso, las ventas habían crecido cada año desde su apertura en 1999. Pero a medida que el tráfico peatonal disminuyó en los últimos cinco años, también lo hicieron los márgenes y los ingresos.
Al mismo tiempo, la ciudad de Denver también aprobó nuevas leyes de salario mínimo. Dijo que le cuesta dinero mantener la tienda de Union Station en funcionamiento, incluso con un solo empleado. Sus siete empleados antes de la pandemia se convirtieron en dos y eliminó las horas extra de fin de semana porque el tráfico peatonal disminuyó.
“Todo lo que hago es pagar la nómina y ayer gané $4”, dijo Elich. “Tengo que ponerme detrás del mostrador porque no estoy esperando un cheque de pago”.
Elich dijo que ella no desaparecerá por completo. Su boutique de ropa femenina permanecerá abierta en el barrio de Platt Park, al menos por el momento. Y planea albergar ventanas emergentes en 1705 S. Pearl, un edificio de su propiedad.
También podría organizar eventos en su almacén de Lincoln Park, pero esos planes podrían complicarse si el área se considera “deteriorada” antes del próximo estadio cercano de los Broncos.
Ariel Elich, la hija de Charlotte, dijo a BusinessDen la semana pasada que la propiedad podría ser derribada para un proyecto de uso mixto, ya sea por parte de la familia o de un desarrollador externo. Charlotte Elich se hizo eco de lo mismo, pero dijo que las cosas aún están en el aire.
Charlotte Elich vive toda la vida en South Pearl y encabeza muchos de los eventos básicos de la calle, como los mercados de agricultores, el festival de invierno y un festival que celebra a los artesanos de todo el mundo llamado Global Love Fest.
Abrió la tienda de lanas Skyloom Fibers en la calle en la década de 1970. Antes de eso, trabajó en un taller mecánico cercano durante varios años.
“Después de 50 años, puedo decir que lo he logrado. He hecho algo increíble un par de veces”, dijo sobre la apertura de sus diversas tiendas. “Pero tal vez sea hora de retirarme. Todavía estoy supervisando algunas pequeñas cosas, así que veremos adónde vamos a partir de ahora”.
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