Las fuerzas aéreas de varios estados de la OTAN se movilizaron durante la noche para proteger el espacio aéreo de la alianza a lo largo de su frontera oriental mientras Rusia lanzaba uno de sus ataques aéreos más mortíferos contra las regiones occidentales de la guerra en Ucrania hasta el momento.
Aviones de combate polacos, rumanos, alemanes, españoles, noruegos y holandeses fueron desplegados en dos despliegues en el espacio aéreo fronterizo con Ucrania sobre Polonia y Rumania y las fuerzas armadas rusas atacaron el oeste de Ucrania. Según Kiev, Rusia lanzó 476 drones, 47 misiles de crucero y un misil balístico en ataques en todo el país, pero particularmente en las ciudades occidentales de Ternopil y Lviv.
Al menos 20 personas han sido encontradas muertas en Ternopil, que está aproximadamente a 225 millas al oeste de la capital de Ucrania, Kiev, y a 110 millas de la frontera con Polonia. De los muertos, al menos dos son niños, y otros 66 resultaron heridos, entre ellos 16 niños, en los ataques que dañaron gravemente dos bloques de apartamentos.
Ucrania dijo que utilizó sus propios aviones de combate construidos en Occidente, incluidos los F-16 de fabricación estadounidense y los aviones franceses Mirage-2000, para derribar misiles rusos. En total, Kiev dijo que 41 misiles de crucero fueron derribados, 10 de ellos por aviones de la Fuerza Aérea de Ucrania suministrados por Occidente.
la bbc notas El ataque aéreo ruso inusualmente grande y mortal se produjo un día después de que Ucrania dijera que había utilizado misiles ATACMS de fabricación estadounidense contra objetivos dentro de Rusia, la primera vez que esto sucede bajo la presidencia de Trump.
El Mando Operacional de las Fuerzas Armadas Polacas (BACALAO) en Varsovia, Polonia dijo que envió aviones de la OTAN durante la noche para proteger el espacio aéreo de la alianza. Aunque no se reveló exactamente cuántos aviones se desplegaron, se afirmó que había más de un “par de servicio” de aviones desplegados, así como un avión radar del Sistema de Control y Alerta Aerotransportado (AWACS) para observar los cielos.
Para que los combatientes tuvieran cielos despejados, se redirigió el tráfico aéreo civil y se cerraron temporalmente dos aeropuertos en Rzeszów y Lublin.
En una actualización después de completar la misión defensiva, confirmaron que no se detectaron drones o misiles rusos que hubieran ingresado al espacio aéreo polaco, y DORSZ expresó su agradecimiento a la Real Fuerza Aérea Noruega, la Fuerza Aérea Española, los aviones de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y los sistemas de defensa antimisiles del ejército alemán que “ayudaron a garantizar la seguridad en los cielos polacos hoy”.
Mientras tanto, Rumania, vecina del sur de Ucrania, también miembro de la OTAN, también lanzó una misión de patrulla aérea en respuesta al masivo ataque aéreo ruso. Se enviaron parejas de aviones F-16 rumanos y Eurofighter alemanes para monitorear lo que el Ministerio de Defensa dijo que era un dron ruso que entró brevemente en el espacio aéreo rumano, luego cruzó hacia territorio ucraniano y moldavo, antes de ingresar nuevamente a Rumania.
Se cree que el dron se estrelló, aunque no está claro dónde.
En respuesta al ataque aéreo de la noche a la mañana, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo: “Cada ataque descarado contra la vida cotidiana demuestra que la presión sobre Rusia aún es insuficiente. Sanciones efectivas y asistencia a Ucrania pueden cambiar esto. La máxima prioridad son los misiles de defensa aérea, los sistemas adicionales, la ampliación de las capacidades de nuestra aviación de combate y la producción de drones para proteger vidas”.
