No había escuchado el traqueteo de las cadenas en un juzgado desde 2012, cuando era fiscal del Departamento de Seguridad Nacional. en el Tribunal de Inmigración de Varick en la ciudad de Nueva York. En aquel entonces, los grilletes estaban reservados para los individuos considerado una amenaza de seguridad pública o riesgo de vuelo por hielo ya que estaban siendo escoltados de sus celdas de detención. A menudo ya tenían arrestos o condenas.
Pero en 2025, es un mundo completamente nuevo. El senador Alex Padilla (D-Calif.), El alcalde de Newark Ras Baraka y otros funcionarios electos han sido Detenido por dar testimonio a la aplicación de la inmigración. Mes pasado, Agentes de hielo esposados El Contralor de la Ciudad de Nueva York, Brad Lander, en 26 Federal Plaza, después de unir armas con un inmigrante durante lo que debería haber sido una aparición en la corte de rutina.
Cada día, el hielo eleva las apuestas, incluso apuntando a los estadounidenses que se atreven a mostrar solidaridad.
Ya no trabajo para ICE, pero todavía abogo por los inmigrantes. Y lo que estoy viendo que representan a los clientes en los registros de ICE y las audiencias judiciales es muy inquietante. Los tribunales que alguna vez sirvieron como lugares para la justicia ahora se usan para intimidar y eliminar a quienes desafían la política.
Presidente Trump Control de inmigración militarizada ha producido violaciones impactantes de debido proceso, caos y miedo generalizado. Las cadenas han vuelto, pero esta vez tienen un propósito diferente. La detención ya no se trata de controlar las amenazas de seguridad o la gestión de quién ingresa al país. En cambio, los arrestos en la corte son parte de un esfuerzo más amplio para reestructurar el sistema de inmigración por la fuerza y sin debate ni legislación.
Con cada nueva política, los profesionales de principios dentro de la sala del tribunal renuncian, dejando menos voces dispuestas a cuestionar lo que está sucediendo. Este exodo tranquilo debería alarmarnos a todos, no solo a los no ciudadanos. Si nadie dentro del sistema desafía esto ahora, pronto presenciaremos el colapso de los tribunales de inmigración tal como los conocemos.
Es difícil ignorar el creciente sentido del peligro dentro de los tribunales de inmigración de hoy. Desde 2017, más de 300 jueces de inmigración han renunciado, retirado o han sido expulsados, muchos citando la presión política y la erosión de la independencia judicial. A principios de este año, el Departamento de Justicia abruptamente disparó 20 jueces de inmigraciónincluyendo cinco jueces jefe asistente y una clase entrante completa, una purga ampliamente condenada como motivada políticamente.
Los jueces más nuevos, capacitados bajo los protocolos de la era Trump, ahora operan bajo un intenso escrutinio y se les indica que niegue incluso las continuidades más básicas, incluidas los abogados de extensión estándar de 10 días que suelen recibir para preparar una respuesta. Solo en abril, jueces de inmigración cerró más de 11,000 casos de asiloun nuevo récord. También establecieron otro récord: las tasas de denegación excedieron el 80 por ciento. Estas negaciones a menudo tienen un propósito: los casos acelerados. Esto avanza la nueva estrategia de Trump de desestimar los casos para acelerar la deportación, y para despejar los concurridos para cumplir con Cuotas de eliminación de hielo.
La pérdida de experiencia judicial coincide con un desequilibrio de financiación asombroso: desde el año fiscal 2023 hasta 2024, Congresos gastado Aproximadamente $ 24 en ICE y Patrulla fronteriza por cada dólar gastado en tribunales de inmigración. Esto deja a los jueces abrumados y con poco recursos, mientras que las agencias de cumplimiento recibieron cientos de miles de millones en apoyo. Con Totas de arresto a 3.000 por díaY el hielo superando sus 41,500 espacios de cama financiados, la administración no busca árbitros neutrales. Exige a los jueces de “sí” que cumplan con su agenda de mudanzas aceleradas.
Menos voces independientes en el banco, los procedimientos judiciales apresurados y una cultura del tribunal que ahora prioriza las esposas sobre las audiencias han creado otra crisis urgente: No quedan suficientes abogados de inmigración para satisfacer las necesidades de un expediente de globo. Y la falta de supervisión en torno a las tácticas de ICE dentro de los juzgados ha tenido un efecto escalofriante en quienes permanecen.
A encuesta nacional Los abogados de asilo descubrieron que los abogados de inmigración experimentan niveles de agotamiento y estrés traumático secundario más alto que los observados en el trabajo social, la atención en la prisión o la enfermería. Muchos informan síntomas como depresión, insomnio, pensamientos intrusivos y desprendimiento emocional, signos que a menudo reflejan el TEPT.
Para aquellos que representan a niños no acompañados o sobrevivientes de trauma, el peso emocional se ve agravado por una sensación de lesión moral, el daño psicológico causado por la injusticia mientras se siente impotente para prevenirlo.
Si bien los datos sobre los trabajadores del gobierno, particularmente los abogados de ICE, son escasos, Las señales son preocupantes. No hay un recuento oficial de cuántos han renunciado o han sido expulsados, pero aquellos que permanecen enfrentan una creciente presión política y crecientes casos, y no se les da ni discreción. Brazo legal de hielo, el Oficina del asesor legal principaltiene la tarea de enjuiciar millones de casos de inmigración, sin embargo, a diferencia de los fiscales federales en los tribunales penales, sus abogados operan con poca responsabilidad pública.
Si bien las salidas de los jueces de inmigración han preocupado la preocupación, el desgaste dentro de la oficina sigue desapercibido y no examinado. Sin embargo, su impacto se siente como los abogados éticos experimentados salen silenciosamente, dejando atrás a muchos que tienen menos experiencia o menos ética, y que en cualquier caso implementan políticas sin tener en cuenta su legalidad o los dictados de sus conciencias.
Uno de ellos, James Joseph Rodden, un abogado de hielo en Dallas, fue recientemente expuesto por administrar una cuenta de redes sociales supremacistas blancas mientras procesa activamente a los inmigrantes en los tribunales. HIELO declinó hacer comentarios A fines de marzo, sobre si Rodden permanece empleado.
Necesitamos coraje dentro del sistema, jueces, abogados y funcionarios dispuestos a defender el estado de derecho, y una reforma significativa para protegerse contra la erosión del debido proceso.
Cuando los defensores de la Constitución renuncian y aquellos como Rodden se quedan atrás, la lealtad a la igualdad de justicia es reemplazada por la lealtad al poder. Por el bien de nuestra nación, debemos hacerlo mejor. Debemos exigir un sistema donde los tribunales de inmigración se guíen por principio.
Veronica Cardenas es una ex fiscal del Departamento de Seguridad Nacional. Ella es la fundadora de HumanigraciónUna plataforma digital que sirve a los inmigrantes y sus defensores legales.
