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Cuando la música pop sueca Robyn terminó su relación a largo plazo, sintió como si hubiera “estado en este largo viaje al espacio, mucho más allá de mis límites, y me estaba estrellando de regreso a la Tierra, a mí y a mi cuerpo”.
Lo que la esperaba era algo que había deseado toda su vida: la maternidad. En 2022, a los 42 años, dio a luz a su primer hijo mediante FIV y donación de esperma. “Estar embarazada es como ser una nave espacial para este otro ser humano que está a punto de cobrar vida”, dice.
En su primer álbum en ocho años, Sexistential, la artista nacida como Robin Carlsson explora el sexo, la fertilidad y la maternidad en una era en la que el software media el romance y la ciencia puede eludir el camino tradicional hacia la paternidad. Es el último acto de autodeterminación de una mujer que, junto con el productor Klas Ahlund, estableció el modelo sintetizado y lleno de emociones para todo, desde 1989 de Taylor Swift y Melodrama de Lorde hasta el mundo despreocupado de Brat de Charli XCX. Podría decirse que es la músico pop más influyente del siglo XXI.
Ícono del pop sueco Robyn.Casper Sejersen
Carlsson siempre había querido ser padre, pero encontrar el momento adecuado era una historia diferente. “Para mí fue realmente sencillo convertirme en madre”, afirma. “Cómo ser madre, lo que pasó antes de convertirme en madre, fue algo complejo”.
Como muchos futuros padres, pero quizás más aún para aquellos cuya ventana fisiológica está casi cerrada, Carlsson cuestionó sus motivaciones para querer un hijo. Se pregunta si será por razones puramente altruistas, para traer una nueva vida al mundo sólo por el bien del niño, o por razones más egoístas.
“Les diré lo que dijo mi terapeuta: tener hijos es una necesidad nativa de los seres humanos y no debe cuestionarse. Es como cuestionar (por qué) existimos, lo cual se puede hacer hasta cierto punto. Pero creo que simplemente aceptar y sentirnos bien porque estamos aquí, sin importar si entendemos por qué o no, es realmente hermoso”, dice Carlsson.
El nuevo álbum de Robyn, Sexistential, es el primero en ocho años. Casper Sejersen
“No (necesitas) hijos para tener una vida completa. Pero si quieres tener hijos, eso en sí mismo no necesita ser cuestionado. Puedes cuestionar tu capacidad de ser un buen padre, y puedes trabajar en ello y puedes ser autocrítico de muchas maneras, pero la necesidad real no es algo que deba ser objeto de discusión. Lo cual creo que es una postura hermosa”.
En la canción que da título al álbum, escrita sobre tener aventuras de una noche a las 10 semanas de su embarazo, Carlsson presenta un manifiesto irónico: “F— una aplicación. F— una madre soltera (la mierda es existencial). F— un Plan B, bebé. F— una terapeuta”. Es casi seguro que es la única canción pop que hace referencia a la comedia de Adam Sandler, No te metas con Zohan.
“Tener sexo con una madre soltera. Eso es genial”, se ríe por Zoom, elegante y sin esfuerzo con un polar de camuflaje. “Para que conste, no me refiero a ‘f— un terapeuta’ en el sentido de que no creo en la terapia. Creo que la terapia es realmente buena. Pero hay un punto en el que sientes: ‘No puedo pensar más en eso… sólo tengo que vivir y, con suerte, funciona'”.
Carlsson simpatiza con cualquiera que decida ser padre más adelante en la vida, o que tenga dificultades o no pueda tener un hijo por razones médicas, sociales o financieras.
Robyn lanzó su álbum debut de pop-R&B, Robyn Is Here, en 1995. Getty Images
“No se trata sólo de las mujeres. Creo que todas las personas que deciden que quieren ser padres y luego tienen que trabajar para lograrlo, tienen que abordarlo de una manera muy diferente. Son conscientes de todos los riesgos y de todas las posibilidades de que eso no suceda”. Cuando esto le sucedió, le trajo otros beneficios, como afrontar la soledad, una emoción que a menudo ha aflorado en su música.
“Cuando eres padre, no tienes que negociar tu soledad en la relación”, dice. “Por supuesto, mi hijo debería ser totalmente independiente de mis necesidades. Pero no puedes borrar el hecho de que (al) tener hijos, creas una familia y un lugar que es un hogar. Creo que, en ese sentido, te conviertes en una mejor persona para salir con alguien porque no dependes de ello para resolver tu vida”.
Encontrar una manera de crear ese hogar cuando era más joven, mientras estaba de viaje y trataba de crear una carrera en la música, fue una propuesta más difícil. La elección que tomó la colocó en una trayectoria que cambiaría su vida. Carlsson firmó con Ricochet Records en 1993 cuando solo tenía 14 años y lanzó su álbum debut de pop-R&B, Robyn Is Here, en 1995. En 1999, su segundo álbum, My Truth, llegó con un nivel de franqueza que RCA Records consideró invendible: la canción Giving You Back detallaba un aborto que había tenido el año anterior. Cuando el sello estadounidense le pidió que grabara la canción para el mercado estadounidense, Carlsson se negó y el lanzamiento en Estados Unidos fue archivado.
“Me daba mucho miedo la idea de convertirme en madre soltera. Siempre traté de evitarlo”, dice. “Y de alguna manera ahí es donde terminé. Lo cual es gracioso”.
Pero Carlsson ha pasado décadas construyendo la infraestructura necesaria para exactamente este tipo de independencia. Después de conocer a los productores electrónicos independientes suecos The Knife en 2003, rescindió su contrato discográfico. En 2005 fundó su propio sello, Konichiwa Records, un movimiento que le dio la total autonomía artística que anhelaba. La apuesta dio sus frutos: su cuarto álbum homónimo, lanzado con su propio sello incipiente, le valió el puesto número 1 en el Reino Unido. 1 single With Every Heartbeat, una colaboración con el productor Kleerup.
Sexistential es el séptimo álbum de larga duración de Carlsson y requirió la paciencia característica de sus fans. Han pasado casi ocho años desde Honey de 2018, que a su vez siguió un intervalo de ocho años después de Body Talk de 2010, una trilogía de álbumes cortos anclados en la soledad contradictoria y extática de su amado himno de club, Dancing on My Own.
“Creo que siempre estuve escribiendo sobre (la paternidad) de alguna manera”, dice, recordando Body Talk Pt. 1 pista Fembot, escrita cuando tenía treinta y tantos y nuevamente contemplaba la paternidad. “Ya estaba pensando en las funciones de mi cuerpo, lo que debía hacer y cómo eso se relacionaba con la edad y la vida que estaba viviendo. Siempre me resultó difícil entender cómo hacer que esas cosas funcionaran (juntas) porque no sentía que quisiera abrazar una vida totalmente convencional. Pero siempre me sentí realmente convencional en mi forma de relacionarme con la maternidad”.
Robyn actúa en el escenario de Brixton Academy en 2012 en Londres.Redferns vía Getty Images
La dualidad siempre ha existido en la música de Carlsson. Dancing on My Own era una canción sobre sentirse solo entre la multitud; Call Your Girlfriend es una muestra de infidelidad extática en la que Carlsson convenció a su nuevo amor de dejar a su pareja (gentilmente). Las dualidades de Sexistential son íntimas y abstractas: las experiencias físicas profundamente personales del embarazo y la maternidad de Carlsson se comparan con las hazañas mecánicas y tecnológicas que las hicieron posibles.
“Cuando haces una FIV, también hay un aspecto tecnológico, el misterio desaparece. Sabes exactamente cuándo tiene que suceder y cuándo no ha sucedido. Hay fechas e incluso horas con las que puedes identificarlo”, dice Carlsson, quien una vez más tuvo que rechazar la vergüenza impuesta por una cultura a la que a menudo se adelanta para crear la vida que deseaba. “Sentí que había mucho estigma en torno a ser padre soltero, este sentimiento de fracaso. Ya no es algo extraño; hay muchos tipos diferentes de familias”.
Sexistential contiene una canción grabada específicamente para su hijo, una reelaboración de su tema de 2002 Blow My Mind. Visto desde fuera, parece una fusión de su vida pasada y presente. Ahora, con 46 años, puede sopesar su decisión de posponer el embarazo cuando era adolescente con la situación en la que se encuentra ahora.
La portada del noveno álbum de Robyn.AP
“Fue un mejor momento para convertirme en padre. Me dio mucha libertad para explorar cosas antes de tener a mi hijo. Y luego está otra forma de verlo, es decir, si lo hubiera tenido antes, habría tenido más tiempo con él”, dice Carlsson. “Eso ni siquiera es agridulce. Es simplemente amargo. Pero gracias a que esperé, pude disfrutarlo mucho más y ahora estoy mucho más presente”.
Carlsson infundió intencionalmente a Sexistencial con estas “dualidades” filosóficas, grandes y pequeñas. El tema que abre el álbum, Really Real, trata sobre las percepciones dispares en ambos lados de una relación fallida. Su bombo contundente, sus sintetizadores arpegiados llenos de suspenso y fragmentos vocales de una conversación relajante entre madre e hija se ven interrumpidos por una avería de guitarras eléctricas fracturadas.
“Esa canción trata sobre cómo se siente la ansiedad. Quizás la definición de sentirse loco. No es un estado deseado, pero es parte del ser humano”, dice.
En Dopamina, Carlsson intenta trazar la frontera borrosa donde termina el libre albedrío y la química del cuerpo toma el control. Talk to Me trata sobre el clímax físico inducido intelectualmente. Ambos sencillos están a la altura de los mejores cortes de club de Carlsson. En otros lugares, hay una producción salvaje que florece en el efervescente Sucker for Love y el espeso funk de It Don’t Mean a Thing. El entusiasta cierre del álbum, Into the Sun, canaliza el oscuro existencialismo desde el que Carlsson estaba escribiendo hacia una explosión triunfal a través del sistema solar.
“Estamos aquí, en esta roca en el espacio, y básicamente no sabemos por qué. Eso es simplemente alucinante para mí”, dice Carlsson. “El sentimiento de esa soledad y el hecho de que vamos a morir, estas enormes cosas existenciales que todos los seres humanos tienen en ellos todo el tiempo… Esa perspectiva exterior es muy difícil de combinar con los sentimientos íntimos de cómo tu día va a ser significativo, que tienes hambre y que quieres un abrazo”.
elección del editor
El nuevo álbum se acerca y se aleja, desde lo fisiológico a lo psicológico, entre la humanidad innata y la adaptación tecnológica.
“(La vida es una) contradicción constante entre este mundo existencial tan grande y este lugar mundano y simple en el que todos estamos”, dice Carlsson. “Estas dos experiencias son constantes. Eso fue realmente obvio para mí cuando hice este álbum”.
Existencial parece un récord para un momento específico y discordante de la historia de la humanidad: una era de extrañas contradicciones, en la que los multimillonarios niegan los beneficios climáticos de sus flotas de vehículos eléctricos construyendo enormes centros de datos, o miran hacia la colonización de planetas áridos mientras el planeta vivo que habitamos se está desmoronando.
“Incluso Elon Musk, que parece estar haciendo todo lo posible para hacer el mundo más caótico, quiere tener hijos”, dice Carlsson. “También puedes debatir si tener o no un hijo en este momento. El mundo está tan loco. Tomar la decisión de no tener un hijo: lo entiendo totalmente, no creo que esté mal. Pero incluso si el mundo se acaba, la experiencia de estar vivo vale la pena, ¿sabes?”
El existencial de Robyn ya está disponible. Actuará en el Qudos Bank Arena de Sydney el 21 de noviembre y en el Rod Laver Arena de Melbourne el 24 de noviembre.
