Sin fanfarria, ha sucedido algo notable. La práctica nociva de abortar a las niñas simplemente por ser chicas se ha vuelto dramáticamente menos común. Primero se generalizó a fines de la década de 1980, ya que las máquinas de ultrasonido baratas facilitaron la determinación del sexo de un feto. A los padres que estaban desesperados por un niño pero no querían que una familia numerosa, o, en China, no se les permitiera una, comenzaron a terminar rutinariamente a las mujeres. A nivel mundial, entre los bebés nacidos en 2000, faltaban 1,6 millones de niñas del número que esperarías, dada la proporción de sexos naturales al nacer. Este año es probable que ese número sea de 200,000, y todavía está cayendo.
El desvanecimiento de la preferencia de niños en las regiones donde era más fuerte ha sido asombrosamente rápido. La proporción natural es de aproximadamente 105 bebés para cada 100 niñas; Debido a que los niños tienen un poco más de probabilidades de morir jóvenes, esto lleva a una paridad aproximada a la edad reproductiva. La proporción de sexos al nacer, una vez sesgada en toda Asia, se ha vuelto más uniforme. En China, cayó de un pico de 117.8 niños por cada 100 niñas en 2006 a 109.8 el año pasado, y en India de 109.6 en 2010 a 106.8. En Corea del Sur, ahora ha vuelto completamente a la normalidad, ya que ha sido un sorprendente 115.7 en 1990.
La preferencia por los niños se está desvaneciendo entre las regiones donde era más fuerte a un ritmo rápido.
En 2010, una portada de economista llamada el aborto masivo de niñas “género”. El declive global de este flagelo es una bendición. Primero, implica un reflujo de las tradiciones que lo respaldaron: la creencia de que los hombres importan más y la expectativa en algunas culturas de que una hija crecerá para servir a la familia de su esposo, por lo que los padres necesitan un hijo para cuidarlos en la vejez. Tales ideas sexistas no han desaparecido, pero la evidencia de que se están desvaneciendo es bienvenida.
En segundo lugar, anuncia una flexibilización de los daños causados por los hombres excedentes. El aborto selectivo de sexo condenó a millones de hombres a la soltera de toda la vida. Muchas de estas “ramas desnudas”, como se les conoce en China, se les molesta intensamente. Y su furia era socialmente desestabilizador, ya que los solteros jóvenes y frustrados son más propensos a la violencia. Un estudio de seis países asiáticos encontró que las proporciones de sexo deformadas condujeron a un aumento de la violación en todos ellos. Otros vincularon el desequilibrio con un aumento en el crimen violento en China, junto con la vigilancia autoritaria para sofocarlo y con un mayor riesgo de conflictos civiles o incluso guerra en otros países. El desvanecimiento de la preferencia de niños hará que gran parte del mundo sea más seguro.
Mientras tanto, en algunas regiones, está surgiendo una nueva preferencia: para las niñas. Es mucho más suave. Los padres no están abortando a los niños por ser niños. No hay un gran país todavía tiene un excedente notable de niñas. Más bien, se puede ver la preferencia de niñas en otras medidas, como encuestas y patrones de fertilidad.
Cargando
Entre las parejas japonesas que solo quieren un niño, las niñas son muy preferidas. En todo el mundo, los padres generalmente quieren una mezcla. Pero en Estados Unidos y Escandinavia, las parejas son más probables para tener más hijos si los primeros son hombres, lo que sugiere que más siguen tratando de una niña que hacerlo por un niño. Cuando buscan adoptar, las parejas pagan más por una niña. Cuando se someten a fertilización in vitro (FIV) y otros métodos de selección sexual en países donde es legal elegir el sexo del embrión, las mujeres optan cada vez más por hijas.
La gente prefiere a las niñas por todo tipo de razones. Algunos piensan que serán más fáciles de mencionar o apreciar lo que ven como rasgos femeninos. En algunos países, pueden asumir que cuidar a los padres mayores es el trabajo de una hija.
