Los ataques contra la educación superior ocurren casi a diario. La administración Trump ha congelado miles de millones de dólares en fondos federales de investigación en universidades de élite, deportados a estudiantes internacionales con poco o ningún debido proceso, cuestionó el estado exento de impuestos de Harvard y acusó a docenas de instituciones de antisemitismo tolerante, entre otras acciones agresivas.
El impresionante alcance de este asalto ha oscurecido una campaña paralela que la administración libera contra las escuelas públicas de K-12 en todo el país, gran parte de la misma previa en la plataforma del Partido Republicano 2024.
El Departamento de Educación reconoce que la educación “es principalmente una responsabilidad estatal y local”. Sin embargo, incluso cuando la administración Trump insiste en que está “enviando educación a los estados donde pertenece con razón” y justifica tratar de cerrar el Departamento de Educación Federal sobre esa base, es utilizar las leyes de derechos civiles y las órdenes ejecutivas para forzar cambios dramáticos en las políticas educativas estatales.
Esta práctica fue empleada anteriormente, aunque más juiciosamente y mucho menos punitivamente, por los demócratas, y excoriado por los republicanos. Cuando los demócratas usaron leyes de derechos civiles para proteger a las minorías, mujeres y personas con discapacidad, la administración Trump las está utilizando para impulsar una agenda amplia, altamente partidista y divisiva.
Avance, algunos podrían decir inventar, una interpretación extrema del Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación en los programas financiados por el gobierno federal, la administración Trump ha exigido que todos los estados eliminen las “prácticas de dei ilegales” en las escuelas públicas o pierdan miles de millones en fondos para estudiantes de bajos ingresos. Las legislaturas en al menos 27 estados rojos ya habían aprobado o propuesto prohibiciones sobre las prácticas de DEI, pero más de una docena de estados en su mayoría democráticos se han negado a cumplir. Un juez federal ya dictaminó que la orden de Trump no define de manera adecuada, restringe indebidamente la libertad de expresión y excede la autoridad del presidente.
La administración también amenazó con eliminar los fondos federales para las escuelas públicas de Maine después de que el gobernador del estado rechazó una orden ejecutiva que prohíbe a los atletas transgénero participar en los deportes de las niñas. Aunque solo dos atletas transgénero compiten en los equipos escolares de las niñas de Maine, el Departamento de Agricultura ha retenido fondos para los almuerzos escolares, y el Departamento de Educación ha declarado que terminará todos los $ 249 millones en fondos federales que Maine recibe actualmente.
Después de que un juez federal bloqueó temporalmente los recortes, la administración Trump presentó su propia demanda, acusando a Maine de violar el Título IX, que prohíbe la discriminación sexual. La administración ha amenazado recortes similares a los fondos de California debido a las políticas de ese estado sobre estudiantes transgénero y derechos de los padres.
Although federal law gives states and localities exclusive control over school curricula and academic standards, Trump’s executive order on “Ending Radical Indoctrination in K-12 Education” declares that schools should “instill a patriotic admiration for our incredible Nation and the values for which we stand” instead of indoctrinating “children in radical, anti-American ideologies,” compelling them “to adopt identities as either victims or oppressors solely based on their skin Color y otras características inmutables “, o alentarlos a” cuestionar si nacieron en el cuerpo equivocado y si ver a sus padres y su realidad como enemigos a ser culpados “.
La orden tendrá un efecto escalofriante en los planes de estudio escolar, incluidas las lecturas asignadas, las presentaciones de los instructores y las discusiones en el aula. Bariza los fondos federales para las escuelas que promueven la “ideología de género”, divergiendo de la opinión de la administración de que solo hay dos sexos, hombres y mujeres, o “ideología de equidad discriminatoria”, al enseñar conceptos como el privilegio blanco o el prejuicio inconsciente. La orden también prohíbe la enseñanza de que “Estados Unidos es fundamentalmente racista, sexista o discriminatorio”.
Al señalar que una docena de estados “han promulgado programas universales de becas K-12”, otra orden ejecutiva de Trump ordena a las agencias federales que identifiquen subvenciones y programas discrecionales que podrían usarse para ayudar a las familias a pagar la educación en el hogar o las escuelas privadas o religiosas.
Otra orden ejecutiva prohíbe el uso de fondos federales para apoyar a las escuelas que requieren una vacunación Covid-19 como condición para asistir a la clase en persona. Pocas si alguna escuelas aún requieren tales vacunas, pero el mensaje a los estados azules es claro.
Las órdenes ejecutivas más recientes de Trump buscan promover la instrucción relacionada con la IA y prohibir la consideración de las disparidades raciales en las políticas disciplinarias escolares.
No es sorprendente, tal vez, la administración Trump quiere permitir que las localidades y los padres determinen si prohibir los libros. A pesar de más de 10,000 casos de prohibiciones de libros escolares solo el año pasado, el Departamento de Educación ha indicado que ya no “se adivina” tales decisiones. Desestimando 17 quejas de que las prohibiciones del libro violaron los derechos civiles de los estudiantes, el departamento declaró el fin de “el engaño de la prohibición del libro de Biden”.
Las escuelas dirigidas por el Departamento de Defensa ya han eliminado libros que abordan la identidad de raza o género, incluidos clásicos como “matar a un ruiseñor” y “el corredor de cometas”, lo que provocó un desafío legal de la Unión Americana de Libertades Civiles.
La agenda educativa reaccionaria de Trump, perseguida a pesar de la oposición de los conservadores, el control federal sobre las escuelas locales, dejará a la próxima generación de estadounidenses mucho menos equipados para abrirse camino en el mundo real, donde los hechos importan y las ideas son disputadas.
La consistencia, por supuesto, no es el hobgoblin de la mente de Trump. Cuando se trata del aborto, por ejemplo, su opinión es que “muchos estados serán diferentes … al final del día, esto se trata de la voluntad de la gente”.
Los conservadores que ahora están contentos con ignorar la voluntad de las personas en la política educativa estatal harían bien en recordar que lo que va, se produce.
Glenn C. Altschuler es el profesor de estudios estadounidenses Thomas y Dorothy Litwin eméritos en la Universidad de Cornell. David Wippman es presidente emérito de Hamilton College.
