La base del gobierno estadounidense se basa en un principio simple pero poderoso: los estados no son meros departamentos del gobierno federal. Son entidades soberanas con el derecho y la responsabilidad de proteger la salud, la seguridad y el bienestar de sus residentes.
La reciente orden ejecutiva del presidente Trump, que instruye al Departamento de Justicia que bloquee las leyes estatales climáticas como la Ley Superfund de Cambio Climático de Nueva York, es un ataque directo a ese principio. Pero las órdenes ejecutivas no pueden deshacer las leyes estatales debidamente promulgadas.
La acción de Trump es un truco político, no una reversión legal. La Ley Superfund de Cambio Climático de Nueva York se encuentra en un terreno constitucional fuerte.
En todo el país, los estados están dando un paso adelante para responder al aumento de los desastres alimentados con clima. Más de diez estados han introducido una legislación sobre el superfundio climático basada en una idea simple: esas corporaciones masivas de petróleo y gas multinacional que causaron la crisis climática deberían ayudar a pagar el daño. Esto no solo es justo sino necesario. Los costos del cambio climático son asombrosos, y sin acción, esos costos ya están cayendo completamente sobre los hombros de las familias trabajadoras.
Solo en Nueva York, costará un estimado de $ 52 mil millones para proteger el puerto de Nueva York del cambio climático, de $ 75 a $ 100 mil millones para defender Long Island y otros $ 55 mil millones para salvaguardar a las comunidades en el resto del estado. Sin leyes como el Superfund Climate, esa carga sería desempeñada por completo por gobiernos locales, propietarios y contribuyentes, que también están viendo aumentos de costos climáticos en el seguro de sus propietarios, atención médica y muchos otros gastos.
Según nuestro sistema de federalismo, los estados siempre han tenido una amplia autoridad para promulgar leyes que protejan a su gente. Esa autoridad está arraigada en la Décima Enmienda y reforzada por siglos de precedentes. Ya sea que regule la salud pública, la seguridad del consumidor o la protección del medio ambiente, los estados sirven como innovadores y defensores cuando la acción federal se queda corta.
La Ley Superfund de Cambio Climático continúa esa tradición. Aplica el principio de “contaminador paga” de larga data a los desastres climáticos de hoy. En lugar de pedirle al público que pida todo el proyecto de ley, mantiene las compañías de combustibles fósiles globales más grandes y rentables que cuentas por el daño que sus productos han ayudado a causar.
La orden ejecutiva de Trump no solo desafía esta ley, sino la idea misma de que los estados tienen derecho a responsabilizar a los intereses poderosos cuando Washington no lo hará. Mediante la marca de los esfuerzos estatales como “ilegales” simplemente porque entran en conflicto con la agenda ideológica de su administración, el presidente socava la misma soberanía estatal que una vez afirmó defender.
El federalismo nunca tuvo la intención de garantizar la uniformidad en los 50 estados. Existe para empoderar a los estados para satisfacer las necesidades específicas de su gente. Desde incendios en Occidente hasta inundaciones en el noreste, el clima extremo es un abrumador presupuestos locales. Las comunidades de todas partes se ven obligadas a reconstruir, y tienen todo el derecho de exigir que las empresas que más se beneficiaran de la contaminación ayuden a pagar la recuperación.
El ejecutivo de Trump no es para las familias que luchan por reconstruir después de un desastre, ni para los alcaldes que intentan reparar los desagües de tormentas, ni para los gobernadores que fortalecen las costas. Más bien, es para los cabilderos de combustibles fósiles, para contaminadores de miles de millones de dólares y para los mismos intereses corporativos que han luchado contra el clima y el progreso económico a cada paso.
Los costos del cambio climático están aquí; La única pregunta es quién pagará esos costos. Estados como Nueva York están eligiendo la justicia. Estamos eligiendo hacer que los contaminadores mundiales más grandes paguen. El derecho a proteger a nuestras comunidades pertenece a las personas y los líderes que eligen, y no está limitado por los caprichos de los expertos de Washington o los cabilderos de la industria petrolera. Tenemos la intención de defender ese derecho, en los tribunales, en la Legislatura y en el Tribunal de Opinión Pública, durante el tiempo que sea necesario.
Liz Krueger es una senadora del estado de Nueva York y Jeffrey Dinowitz es un asambleísta de Nueva York.
