No es ningún secreto que Donald Trump ha admirado durante mucho tiempo al presidente ruso Vladimir Putin. Durante las últimas cinco semanas, su administración ha hecho movimientos agradables al Kremlin, desde respaldar las posiciones de Moscú para establecer la guerra de Rusia-Ukraine hasta el lenguaje oponente que se opone a Rusia en las Naciones Unidas.
El martes, Putin le dijo a Trump que podía ponerse de acuerdo con Rusia y Ucrania atacando la infraestructura energética del otro. No estaba de acuerdo con la propuesta de los Estados Unidos para un alto el fuego amplio e inmediato. Sin embargo, la lectura optimista de la Casa Blanca en el llamado dijo que los dos líderes acordaron que una relación mejorada de Rusia Bilateral “tiene una gran ventaja”.
Pero, ¿qué “enorme alza” aseguraría eso para Estados Unidos y los estadounidenses?
Algunos sugieren que Trump tiene un motivo geopolítico, es decir, al tirar Ucrania debajo del autobús y participar menos con los aliados estadounidenses en Europa, busca vincularse con Putin y alejarlo del presidente chino Xi Jinping. El Secretario de Estado Marco Rubio ha discutido tal objetivo.
Si es cierto, la administración Trump malinterpreta la relación Putin-XI. Han declarado una asociación “sin límites”. La Rusia de Putin depende de China. No desembolsará Xi para Trump, que es impredecible y no estará en el cargo en cuatro años.
Si Washington sigue este curso, conducirá a un resultado predecible. En un par de años, Estados Unidos enfrentaría un tándem de China-Rusia, pero con menos aliados y amigos. Si Trump fuera a Europa para valerse por sí misma con Rusia, apenas podía esperar que los europeos respondieran a las solicitudes de apoyo estadounidenses en el trato con China.
Otro objetivo podría centrarse en el control y la proliferación de armas nucleares. Trump dijo al Foro Económico Mundial de enero que “nos gustaría ver la desnuclearización”. Es cierto que una mejor relación podría conducir a una reanudación de las conversaciones sobre estabilidad estratégica y riesgo nuclear que se rompió después de la invasión de Ucrania por completo de Rusia.
Sin embargo, ¿tendrían éxito las nuevas conversaciones? En 2020, Trump pidió a los rusos que limitaran las armas nucleares no estratégicas (tácticas), pero Moscú se resistió firmemente a eso. Los rusos seguramente presionarían por límites en defensa antimisiles. Eso afectaría la “cúpula dorada” de Trump. Su administración dejó en claro en su primer mandato que no aceptaría restricciones negociadas en la defensa de los misiles. Es probable que una nueva negociación de armas se empujaría rápidamente en tales diferencias.
En cuanto a la proliferación nuclear, Corea del Norte, que amplió constantemente sus programas nucleares y de misiles a pesar de las “hermosas letras” de Kim Jong-un a Trump, e Irán, que se encuentra en el umbral de convertirse en un estado de armas nucleares, representan las dos mayores preocupaciones. El Kremlin bien puede tener apalancamiento con ellos, pero Putin no presionará ni las armas y los soldados que proporcionaron para su guerra contra Ucrania.
Otro objetivo podría ser reabrir las relaciones económicas. En la reunión de Jeddah de febrero entre Rubio y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, el empresario Kirill Dmitriev acompañó a Lavrov y afirmó que las compañías estadounidenses perdieron $ 324 mil millones al salir de Rusia hace tres años. Pero ese número parece ardientemente. El producto interno bruto de Rusia en los últimos tres años totaliza alrededor de $ 6.5 billones. ¿Podrían las empresas estadounidenses realmente haber confirmado el equivalente al 5 por ciento del PIB de Rusia? ¿En realidad?
La realidad refleja que Rusia nunca ofreció a los exportadores estadounidenses un mercado importante. En los mejores tiempos de comercio, 2012-2014, las exportaciones estadounidenses a Rusia superaron los $ 11 mil millones por año. Para perspectiva, las exportaciones totales estadounidenses globales en 2013 llegaron a $ 1.6 billones. Once mil millones es un error de redondeo.
Dmitriev también sugirió concesiones lucrativas de petróleo y gas para las empresas estadounidenses. Antes de que la administración Trump tenga demasiado de los ojos muy abiertos, debería consultar con los veteranos de la administración George W. Bush. Bush y Putin estuvieron de acuerdo en que la cooperación energética de los Estados Unidos en Rusia era un “área de gran promesa”. Sin embargo, cuando se trataba de las compañías de energía de EE. UU. Concluyendo acuerdos, no se hicieron mucho. El clima de inversión de Rusia y las estrictas reglas ofrecieron poco aliento, y el estado ruso hoy domina la economía más que hace 20 años. Por cierto, cualquier aumento en las exportaciones de energía rusas podría competir con las exportaciones estadounidenses.
Esto no es para argumentar en contra de una mejor gestión de la competencia nuclear entre Estados Unidos y Rusia. Eso sería sensato y útil en cualquier caso. Pero, ¿por qué otorgar tal prioridad a mejorar la relación general con Rusia antes de que el Kremlin cambie sus políticas destructivas, en primer lugar al demostrar que está preparado para vivir en paz con sus vecinos y no amenazar o agredir su soberanía e integridad territorial?
Trump debería tener una visión realista de lo que Estados Unidos podría ganar a cambio de normalizar las relaciones con Rusia. En el corto plazo, los resultados concretos se ven escasos en el mejor de los casos, ilusorio en el peor. Apenas justifican un alejamiento de los Estados Unidos de Ucrania y Europa.
Steven Pifer, afiliado del Centro de Seguridad y Cooperación Internacional de la Universidad de Stanford, es un oficial retirado del Servicio Exterior y ex embajador en Ucrania.
