El desdén por Washington es el derecho de nacimiento de todos los estadounidenses, de hecho todo el mundo de habla inglesa.
En su diario de viaje de dos volúmenes, “América del Norte”, el novelista inglés Anthony Trollope describió la ciudad aún incompleta que encontró en 1861 “como melancólica y miserable una ciudad como la mente del hombre puede concebir”. Él pinta una imagen de una ciudad transitoria y pequeña sin comercio robusto ni sociedad graciosa, y no mejoró a partir de ahí.
“Entonces los hombres comieron, bebieron, y se rieron, esperando hasta que el caos fuera”, escribió. “Seguro en la creencia de que los átomos en los que su mundo se resolvería a sí mismo se conectaría nuevamente de otra forma sin problemas de su parte”. Mark Leibovich Podría levantar eso todo y usarlo en su próximo libro.
Todo tiene sentido, porque ninguna ciudad de tamaño significativo habría surgido en las orillas pantanosas de los ríos Potomac y Anacostia. Negó un gran puerto, como el cercano Baltimore, para ser construido tierra adentro y protegida de la invasión, que ni siquiera funcionó – Tampoco Washington ofreció un clima agradable como las estribaciones cercanas de Blue Ridge.
Pero Washington, nacido de un compromiso entre Thomas Jefferson y Alexander Hamilton, no se suponía que fuera un lugar maravilloso para vivir y trabajar. Se suponía que no pertenecía a otra región, un sobrante geográfico al que se podía relegarse el trabajo de gobierno desagradable. Al igual que poner un río río abajo de una ciudad, se suponía que Washington debía hacer un trabajo importante y sucio, no ser amado.
Agregue la tendencia muy estadounidense a resentir a aquellos con pretensiones a la autoridad, especialmente cuando usan esa autoridad para tomar el dinero de las personas para gastar mal e idear reglas que no se siguen a sí mismos, y Washington nació para ser desdecido.
Pero no hay una clase de personas en el mundo con un desprecio más robusto por Washington que los neoyorquinos, la ciudad que tenía la capital cuando se cambió en 1790. Es congénito para ellos.
La arquetípica neoyorquina Nora Ephron, que vivió en Washington durante su breve matrimonio con el periodista famoso Carl Bernstein, lo llamó una ciudad “donde las ideas fueron a morir”. De hecho, hay todo un subgénero periodístico de los neoyorquinos que dumping en Washington. Una vez, en un informe de la piscina sobre el entonces presidente electo Barack Obama visitando The Washington Post en 2009, un reportero del New York Times Incluso se puso en un jab en “El edificio de estilo soviético indescriptible en 15th y L.”
Un golpe justo en una ciudad cuyo arquitectura yuxtapone la grandeza neoclásica con lo que parece ser una colección de Hampton Inns con detectores de metales.
Los neoyorquinos se resienten especialmente de las pretensiones de Washington. Un duodécimo del tamaño de la Gran Manzana, más pequeños que los lugares de paso elevado como Oklahoma City e Indianápolis que nunca se atreverían a rivalizar en Nueva York, ¿dónde se gana Washington, una ciudad media llena de burócratas, politises, nerds y estudiantes de secundaria de cara pegajosa que boquiaban en las cápsulas lunar?
Entonces, Donald Trump, una persona que no podría haber sido producida por ninguna ciudad que no sea Nueva York, está siendo muy fiel a sus raíces, ya que declara una especie de ley marcial de peso de verano para Washington.
Citando un estatuto que permite al presidente nacionalizar a la policía de la ciudad cuando existen “condiciones especiales de naturaleza de emergencia”, Trump ha tomado el mando de los policías y llamó a la Guardia Nacional. La emergencia, dice Trump, con el regalo de una neo York, es “el crimen, el derramamiento de sangre, el plazo y la miseria y peor”.
Hay menos delitos violentos en Washington que cuando comenzó su primer mandato hace ocho añosPero como los presidentes han aprendido demasiado bien, una emergencia está en el ojo del declarante. El Congreso, que en realidad es responsable de DC según la Constitución, sin duda afirmará su autoridad legítima aquí y retrocede contra este extralimitación sin precedentes. Justo después de que terminen de detener los poderes arancelarios de emergencia, los poderes de inmigración de emergencia, los poderes energéticos de emergencia y los poderes de emergencia de drogas.
No, sabemos que Washington todavía es Trollope’s Washington. Pero ahora, ni siquiera comen, beben y se ríen mientras esperan que los átomos de su mundo “se conecten nuevamente de otra forma sin problemas de su parte”. Son todas las transmisiones en vivo sin alegría, tibias tibias, tazones de quinua ricos en proteínas y hojas frías de las 6 a.m. Ni siquiera hay humo en las habitaciones llenas de humo.
Sin embargo, si a los republicanos les encanta odiar a Washington, los demócratas tienen el problema opuesto: odian amarlo.
Los demócratas han pasado casi 40 años comprometidos con la causa de la condición de estado para el distrito, un no-no constitucional que todavía es irresistible para ellos para la promesa de tres votos universitarios electorales, dos nuevos senadores y otro escaño en la Cámara que sería azul a perpetuidad.
La línea del partido es que los washingtonianos son una especie de gazanes estadounidenses, niegan el autogobierno por los colonizadores. Pero hacer que los estadounidenses se preocupen tanto por un lugar que se conoce como “Hollywood para personas feas” es una atracción difícil, especialmente cuando es una ciudad de la compañía donde la empresa nunca tiene una recesión.
Y así, Washington vive su destino como “en otro lugar”, una ciudad cuyo personaje está definido por su transiencia, un lugar donde todos los residentes más notables son de otro lugar.
Chris Stirewalt es el editor político de The Hill, veterano periodista de campaña y elecciones y autor de libros sobre la historia política estadounidense.
