Esta historia es la tercera de una serie de cuatro partes. Lea la primera parte aquí y la segunda parte aquí.
Como el aumento precipitado en los costos de la vivienda durante la última década ha puesto que comprar una casa tradicional fuera del alcance para muchos estadounidenses, un número creciente está recurriendo a alternativas no tradicionales.
Algunos están reutilizando edificios comerciales antiguos o compra de tierras y viviendas prefabricadas, mientras que otros eligen compartir casas con extraños para reducir los costos.
Aquí hay tres formas en que los estadounidenses se encuentran a sí mismos:
Pequeñas casas
Cuando Elisa Boots y su esposo Rick se mudaron de la ciudad de Nueva York a Seattle hace 10 años, llegaron justo cuando la ciudad estaba experimentando el mayor auge de la población en sus 174 años de historia. Gracias a un aumento en los trabajos tecnológicos, junto con una economía de la ciudad en crecimiento, Seattle ganó alrededor de 60,000 nuevos residentes entre 2010 y 2014, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU.
Ese boom aumentó la demanda de vivienda, lo que a su vez provocó que el precio de las casas se disparara en la ciudad. Seis meses después de que llegaron, la pareja descubrió que no podían permitirse comprar una casa en Seattle o sus suburbios.
Finalmente comenzaron a investigar otras opciones y se encontraron con el pequeño movimiento de la casa.
Las casas pequeñas son exactamente lo que suenan: las viviendas pequeñas generalmente no más grandes de 500 pies cuadrados, a menudo diseñadas para parecerse a versiones en miniatura de casas de estilo suburbano. Vienen con todas las comodidades habituales incluidas en casas más grandes como baños, cocinas, habitaciones y, a veces, incluso garajes. Las casas pequeñas se pueden construir sobre una base o tener ruedas para que sus dueños puedan recoger e ir cuando lo deseen.
Después de la gran recesión en 2008, el interés de los estadounidenses en reducir el tamaño de las casas con púas y pequeñas se hizo más popular. Para 2014, una pequeña ciudad de Texas se convirtió en la primera ciudad amigable para la pequeña y autoproclamada. Ahora, muchos estados, incluidos Kentucky, Missouri, Vermont y Maine, se han convertido en lugares principales para vivir en casas pequeñas porque ofrecen un amplio espacio para estacionarlas o porque las leyes estatales de zonificación son susceptibles de ellas.
Los pequeños propietarios de viviendas dicen que la movilidad y la eficiencia energética se encuentran entre los muchos beneficios de sus minúsculas moradas. Pero uno de los aspectos más atractivos de las casas pequeñas es su asequibilidad.
Las casas pequeñas suelen ser mucho menos costosas de comprar que las casas tradicionales. El costo de una pequeña casa básica puede oscilar entre $ 20,000 y $ 60,000, aunque los precios pueden variar según los materiales de construcción, el tamaño y los complementos, según Bankrate.
Boots y su esposo actualmente poseen dos pequeñas casas, una para cada una de ellas, que se enganchan juntos donde quiera que vayan. La pequeña casa de Boots cuesta un poco más que el promedio, alrededor de $ 75,000, y la pequeña casa personalizada de su esposo terminó costando más de $ 100,000.
Aún así, la pareja cree que están mejorando financieramente que si hubieran comprado una casa tradicional.
Ninguno de los dos tiene una hipoteca en ninguno de los hogares y pagan alrededor de $ 650 por mes cada uno para alquilar el espacio que ocupan en el parque de casas rodantes en las laderas de Mount Hood en Oregon, donde están estacionados actualmente. Luego pagan alrededor de $ 100 cada una encima de eso por servicios públicos como electricidad, agua y recogida de basura.
Combinados, están pagando muy por debajo del alquiler mensual promedio por un apartamento de una habitación en el estado, que actualmente es de $ 1,795, según Zillow. Sus costos de vivienda también están muy por debajo del pago de la hipoteca de $ 2,000 al mes que esperaban pagar en una casa tradicional fuera o Portland o Seattle.
“Eso nos ha liberado increíblemente, para hacer muchas de las cosas con las que la gente sueña”, dijo Boots.
Barndominio
Barndominiums, o Barndos para abreviar, son casas que parecen graneros por fuera, pero incluyen todas las comodidades habituales de una casa tradicional: dormitorios, baños, cocina y comedor) en el interior.
Se han vuelto más populares entre los estadounidenses durante la última década, especialmente en las partes rurales del país: suficiente para que una encuesta nacional encontró el año pasado que el siete por ciento de los constructores de viviendas unifamiliares habían construido un Barndo en los últimos 12 meses.
Las definiciones de un barndominio pueden variar, pero hay dos tipos principales. El primero es un granero existente que luego se convierte en una casa, mientras que el segundo es un edificio de metal después de enmarcado construido desde cero para parecerse a un granero.
Por lo general, es mucho más costoso convertir un granero en un hogar para la gente que solo construir uno desde cero, según Paul Murphy, asesor de planificación en el hogar para la compañía My Barndo con sede en Frisco, Texas, que ha estado diseñando y construyendo Barndominiums desde 2023.
Y un Barndo de metal post-enmarcado generalmente será menos costoso de comprar que una casa tradicional, dijo, porque los materiales para hacerlo suelen ser más baratos.
Murphy dijo que su compañía construye sus marcos de barndominio y los paneles de pared que lo acompañan con hierro rojo, que es menos costoso por pie cuadrado que la madera.
Su compañía también envía kits de Barndominimium, o marcos precortados que se pueden usar para construir los edificios más rápidamente.
“Tener ese tiempo de ahorro para obtener la casa más rápido es otro beneficio de un Barndo”, dijo Murphy.
Un Barndominium típico costará entre $ 35 y $ 45 por debajo del pie cuadrado del techo, Tony Golladay, propietario del sitio Buildmax, que vende kits de Barndo, dijo a House Beautiful. Mientras tanto, construir una casa tradicional puede costar entre $ 100 y $ 155 por pie cuadrado, según Bankrate.
Co-vivienda
La co-vivienda es esencialmente una comunidad de hogares privados donde las personas comparten espacios e instalaciones comunes. Muchas de estas comunidades consisten en una serie de pequeñas casas individuales tienen muchas de las comodidades de un hogar tradicional cocinas y habitaciones ubicadas cerca de una casa común, que contiene un comedor grande, una gran cocina, salas de reuniones y numerosas habitaciones.
La co-casada no es una idea nueva: la arquitecta Katie McCamant le dijo a NPR que la trajo a los Estados Unidos a principios de la década de 1980 después de estudiar viviendas en Dinamarca. Otros en el co-casco acreditan al arquitecto y autor estadounidense Charles Durrett por llevar el concepto a los Estados Unidos
Sin embargo, se ha vuelto más popular en las décadas desde que los estadounidenses buscan formas de luchar contra la soledad, encontrar apoyo de cuidado y compensar su huella de carbono. Ahora hay al menos 165 comunidades de co-vivienda en los Estados Unidos, con otras 140 en formación, según la Asociación de Co-Housing de los Estados Unidos.
El modelo también proporciona beneficios financieros, incluso si no parece inicialmente.
Muchas comunidades de co-vivienda se forman cuando un grupo de personas interesadas se unen para financiar el desarrollo y la construcción de la comunidad que desean, según Don Reinhardt, miembro de Louisville Co-Housing.
“El costo de las casas comunes generalmente se compensa adecuadamente por la huella más pequeña de las casas individuales”, dijo Reinhardt.
Debido a los espacios compartidos en una casa común, los residentes de co-vivienda pueden vivir en casas individuales más pequeñas.
“No necesita tener espacio para que muchas personas vengan o su propia habitación de invitados”, dijo Raines Cohen, un organizador comunitario de la Asociación Nacional de Co-Housing que vive en una comunidad de co-vivienda en Berkeley, California.
Esas casas individuales más pequeñas son más baratas de construir, y son menos costosas de mantener y calentar y enfriar, dijo Cohen.
Pero algunas de las mayores medidas de ahorro de costos de este modelo no vienen en el proceso de construcción de las casas, sino de vivir dentro de la comunidad con el tiempo. Muchos co-olas comparten recursos y mano de obra doméstica. Por ejemplo, los miembros de la comunidad pueden designar las responsabilidades de lanza de césped a una persona o una banda para pagar los servicios de jardinería.
“La co-casada se trata de la larga distancia y lo que pueden hacer juntos”, dijo Reinhardt.
