Texas se convertirá en el estado más grande de la nación para ordenar que cada aula de escuelas públicas muestre una copia de los Diez Mandamientos, con defensores que temen una erosión adicional de la iglesia y el estado y el patrocinador de la legislación dejando en claro que esa es una separación en la que no cree.
Si bien el gobernador Greg Abbott (R) aún no ha firmado la medida, que se produce cuando los estados rojos buscan cada vez más inyectar el cristianismo en la educación pública, dijo a los legisladores a principios de mayo que “llevaran este proyecto de ley a mi escritorio. Lo haré ley”.
Según la legislación, a partir del 1 de septiembre, cada escuela en Texas deberá mostrar un cartel de 16 pulgadas por 20 pulgadas de los Diez Mandamientos. Si bien no se les exigirá que los compren con fondos del distrito, se les pedirá que los muestren si se donan.
La legislación también crea efectivamente una versión estatal oficial de los Diez Mandamientos, porque solo una iteración específica se encuentra con el nuevo estatuto: una lista de “Nots, protestantes, protestantes o cristianos orientales del este de los Católicos, Judios, Protestantes o Católicos OrThodox o Ortodox.
Los críticos argumentan que el proyecto de ley es una clara violación de la cláusula de establecimiento de la Primera Enmienda, lo que prohíbe al gobierno federal crear una religión estatal.
La Unión Americana de Libertades Civiles de Texas anunció el miércoles que demandaría.
“SB 10 es descaradamente inconstitucional. Trabajaremos con las familias de las escuelas públicas de Texas para preparar una demanda para detener esta violación de los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes y los padres”, escribió la ACLU, llamando a la medida “religiosamente coercitiva”.
Mientras tanto, los partidarios del proyecto de ley apelan a una carta de Thomas Jefferson que parece dejar abierta la posibilidad de regulación estatal de la religión, aunque hasta ahora, los tribunales no han acordado: un proyecto de ley similar en Louisiana fue bloqueado en noviembre después de ser descartado por un juez federal.
El proyecto de ley de Texas es una de una amplia gama de propuestas de políticas públicas impulsadas por una alianza de grupos que buscan un papel más amplio para el cristianismo evangélico en la vida pública. Una medida estatal previa, aprobada en 2021, requería que las escuelas exhibieran carteles “en Dios en que confiamos” en cada aula.
El vecino Arkansas aprobó su propio proyecto de ley de Diez Mandamientos en abril.
En un guiño a los riesgos legales, las enmiendas a la medida de Texas requieren que el fiscal general del estado, actualmente el republicano Ken Paxton, defienda a expensas estatales cualquier distrito escolar demandado por el cumplimiento.
Esta semana, la Legislatura de Texas también aprobó un proyecto de ley que permite la oración en las escuelas públicas y el lenguaje de despojo que prohíbe a los maestros “alentar” a los estudiantes a participar.
Esa medida también obliga a la Oficina del Fiscal General del Estado a ayudar a las escuelas a establecer un programa de oración y, como el Proyecto de Ley de Diez Mandamientos, a defender cualquier desafío legal a expensas públicas.
Durante los debates sobre el aprobación, el representante estatal de Bill, Candy Noble, insistió en que no era una medida religiosa, sino que tenía la intención de instruir a los estudiantes sobre la importancia histórica que dice que los diez mandamientos tienen en la democracia estadounidense.
“Este proyecto de ley se trata de honrar nuestro patrimonio educativo y judicial histórico con la disciplina de los Diez Mandamientos”, dijo Noble en un intercambio dominical con el representante James Talarico (D), un evangélico autodescrito que se opuso al proyecto de ley.
En los últimos dos meses, los duelos verbales de Talarico y Noble sobre el proyecto de ley han servido como un debate intraevangélico sobre el papel del cristianismo en la vida pública.
“Establecimos que nuestros padres fundadores querían una separación de la iglesia y el estado”, comenzó Talarico en una audiencia del comité de abril, antes de que Noble lo interrumpiera.
“No establecí eso”, dijo. “Absolutamente no establecí eso. Ese es un hecho histórico con el que no estoy de acuerdo”.
En su oposición al proyecto de ley, Talarico argumentó repetidamente que mostrar los Diez Mandamientos era una violación religiosa: una contradicción del dictamen de San Pablo en los romanos de que todos los mandamientos podrían ser “resumidos en esta oración,” amarás a tu vecino como tú mismo “.
Argumentó que no era vecino señalar a los judíos, musulmanes, hindúes o miembros de otras denominaciones cristianas que no pertenecían.
Esa es una lectura noble enfáticamente retrocedida. Si estas personas fueran estadounidenses, ella dijo: “Tal vez les daría curiosidad sobre lo que hizo que nuestros antepasados funcionen. Tal vez les ayudará a preguntarse ‘¿Cómo puedo tratar a los demás mejor? Tal vez les ayudará a hacer preguntas a sus padres sobre’ ¿Por qué debería estar bajo su autoridad? ‘
“Tal vez podamos tomar esa táctica en lugar de la táctica negativa que estás tomando”, agregó.
En debates sobre el proyecto de ley, Noble argumentó repetidamente que “nuestras aulas están llorando por orientación moral”, aunque fue de ida y vuelta sobre si los maestros deberían interpretar los diez mandamientos para los estudiantes.
En un momento viral del debate, Talarico la presionó sobre por qué los representantes estaban trabajando durante el fin de semana, los sábados judíos y cristianos, en violación del cuarto mandamiento.
“¿Eso es irónico o qué?” Preguntó Noble, antes de explicar la importancia de la decisión de Dios de tomar un día de descanso, y afirmar que la propia oposición de Talarico al proyecto de ley había impulsado el debate al fin de semana.
“¿Crees que los miembros de la Legislatura deberían centrarse más en tratar de seguir a los Diez Mandamientos en lugar de decirles a otros que los sigan?” Preguntó Talarico.
“Es incumbente a todos nosotros seguir la ley de Dios”, dijo Noble. “Y creo que estaríamos mejor si lo hiciéramos”.
