En noviembre, cuando el creador de sucesión Jesse Armstrong tuvo la idea de su nueva película cáustica, Mountainhead, sabía que quería hacerlo rápido. Escribió el guión, sobre grandiosos, oligarcas tecnológicas nihilistas escondidas en una mansión de montaña en Utah, en enero y febrero, ya que un conjunto muy similar de oligarcas se fusionó detrás de la inauguración de Donald Trump. Luego filmó la película, su primera, durante cinco semanas esta primavera. Se estrena el domingo en HBO, una línea de tiempo asombrosamente comprimida. Con los eventos en cascada tan rápido que el año pasado a menudo se siente como otra época, Armstrong quería crear lo que llamó, cuando le hablé la semana pasada, “una sensación de nota”.
Ha tenido éxito. Gran parte del placer de Mountainhead está en la lente que ofrece en nuestro absurdo mundo de pesadilla. Paso mucho de mi tiempo con los ojos con el horror por la rápida degeneración de los Estados Unidos, Agog por el aterrador poder acumulado por los grandes tiros de Silicon Valley que suenan como villanos de Bond. Sospecho que nadie puede procesar completamente la cabalgata de absurdos y atrocidades que componen el ciclo de noticias de cada día. Pero el arte puede ayudar; No es divertido vivir en una era del techno-feudalismo, pero es satisfactorio verlo canalizado en la comedia.
Steve Carell interpreta a Tech Titan Randy en Mountainhead.
En Mountainhead, tres multimillonarios se reúnen en la casa de vacaciones modernista de un amigo, un colgador de Silicon Valley que llaman Souper, abreviatura de “Soup Kitchen”, porque es un mero centimillonario. Uno de los multimillonarios, la maníaca y juvenil Venis, el hombre más rico del mundo, acaba de publicar nuevas herramientas de contenido en su plataforma de redes sociales que facilitan que nunca crear profundos en los profundos de personas comunes. De repente, las personas de todo el mundo están haciendo videos de sus enemigos cometiendo violaciones o profanando sitios sagrados, y cualquier sentido prevaleciente de la realidad colapsa. La violencia internecina se convierte en inestabilidad global apocalíptica.
No es una premisa descabellada. Las publicaciones de Facebook que acusan a los musulmanes de violación ya han ayudado a alimentar un genocidio en Myanmar, y las herramientas como las que Venis desata es más probable que estén con meses de distancia.
El aluminio de Venis es Jeff, quien ha construido una inteligencia artificial que puede filtrar la verdad de la falsedad y cuyos destellos de conciencia lo pusieron en desacuerdo con los demás. Completando el cuarteto está Randall, un capitalista de riesgo, interpretado por un excelente Steve Carell, que pontifica como la descendencia bastarda de los inversores Peter Thiel y Marc Andreessen.
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A medida que el planeta se derrite, comienzan a fantasear con hacerse cargo de “un par de naciones que fallan” y ejecutarlas como startups. “Realizamos intelectual y financieramente un cambio de intercambio a los estados de la red criptográfica, a las poblaciones les encanta y las bolas de nieve”, dice Randall. Pero a medida que aparece la crisis global y el espectro de temor de la regulación, sus ambiciones se expanden. El grupo parece tener una buena relación con el presidente no identificado, pero también lo consideran un idiota. Después de que el presidente castiga a Venis, comienzan a pensar en reemplazarlo. Dado los “Wobbles” de la administración, Venis pregunta: “¿Simplemente nos río arriba, aprovechamos nuestro hardware, software, datos, escala esto y golpea a los Estados Unidos?”
Si bien la sucesión era una serie sobre una industria de los medios en declive, Mountainhead es una película sobre hombres que sienten que son dueños del futuro. Esto es lo que los hace, tanto los personajes ficticios como sus análogos del mundo real, aterradores. En un momento en que nuestras instituciones están en caída libre y la mayoría de las élites parecen aturdidas, estos hombres están listos, como dice el cliché del valle de Silicon, para moverse rápido y romper las cosas. “¿Somos los bolcheviques de un nuevo orden mundial techno que comienza esta noche?” Randall dice. Venis, como Elon Musk, anhela dejar atrás la tierra. “Siento que si pudiera sacarnos de esta roca, resolvería mucho”, dice, usando una obscenidad.
Algunas de las ideas en Mountainhead habían estado percolando en la mente de Armstrong desde 2023, cuando revisó el libro de Michael Lewis sobre Sam Bankman-Fried y procedió a devorar un montón de otros libros sobre Silicon Valley. “Pude leer ampliamente sobre Zuckerberg y Sam Altman y Marc Andreessen y Peter Thiel”, dijo, finalmente tomó prestado a todos mientras creía a sus personajes. También escuchó podcasts centrados en tecnología como Lex Fridman y All-In, uno de cuyos anfitriones, David Sacks, ahora es el zar criptográfico de la Casa Blanca. Las personas en estos programas a menudo hablan en una especie de patois cargado de referencias internas y tonterías futuristas, entregadas con la confianza alegre de que las reglas de codificación por computadora se pueden aplicar fácilmente a la sociedad humana. Es un tono que Armstrong clava con una extraña precisión.
