El puerto de Los Ángeles deberá limpiar la contaminación del agua generalizada en el puerto de la ciudad al apuntalar las operaciones de tratamiento de aguas residuales, según un acuerdo aprobado por un juez federal.
El acuerdo fue el resultado de una demanda presentada por el ambiente de la organización California el verano pasado acusando al puerto de violar la Ley de Agua Limpia desatando contaminantes tóxicos en la Bahía de San Pedro.
El grupo sostuvo que el puerto había llevado a cabo más de 2,000 descargas de aguas residuales ilegales solo en los cinco años anteriores; liberó que la rutina superó los límites de las bacterias fecales, el cobre y otros contaminantes.
“Los californianos cuentan con tener una costa limpia y vibrante, pero eso no es compatible con el efluente contaminado que puede ir a las costas de renombre mundial”, dijo Laura Deehan, directora estatal de Medio Ambiente de California, en un comunicado el miércoles.
El acuerdo aprobado el martes tarea en el puerto con la mejora de su manejo y tratamiento de aguas pluviales y aguas subterráneas, a través de disposiciones que requieren la eliminación de bacterias fecales del agua subterránea. El documento también exige la redirección del agua subterránea contaminada con contaminantes tóxicos a la planta de recuperación de agua de la isla terminal, de modo que el agua se puede limpiar para una reutilización beneficiosa.
Lewis Dehope, asesor de Environment California y un abogado del personal del Centro Nacional de Derecho Ambiental, explicó que el acuerdo “promete finalmente poner fin a las violaciones de larga data del puerto que han afectado el puerto durante años”.
“Las bacterias y el cobre están fuera; el tratamiento efectivo está dentro”, dijo DeHope.
También se incluyen en el acuerdo métricos específicos para evaluar el rendimiento del puerto, con fallas de cumplimiento que dan como resultado multas automáticas.
El puerto también necesita pagar $ 1.3 millones a la Fundación Rose para las comunidades y el medio ambiente para financiar proyectos de restauración en el puerto de Los Ángeles y la Bahía de San Pedro. Según el acuerdo, la mayoría de esos fondos se asignarán a una iniciativa de varios años para eliminar la basura del área.
“Este asentamiento tiene un doble beneficio para el puerto”, dijo Deehan, y señaló que la eliminación de basura “contribuirá en gran medida a garantizar días más limpios y mejores en el futuro del puerto”.
El juez también aprobó una multa civil de $ 130,000, que el puerto debe pagar al Tesoro de los Estados Unidos.
“Este asentamiento es un gran paso hacia una bahía más limpia y segura de San Pedro”, agregó Deehan. “Demuestra el papel vital que juegan las demandas ciudadanas en la aplicación de nuestras leyes ambientales federales”.
En respuesta al acuerdo, un portavoz del puerto de Los Ángeles se negó a proporcionar comentarios “más allá de lo que está en el acuerdo”.
