El representante Gerry Connolly (D-Va.), Miembro de clasificación del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes, exige saber cómo los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) planea cumplir con las solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) cuando el personal relevante se ha puesto en licencia administrativa.
El secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., despedió o eliminó a los empleados del HHS a cargo de manejar las solicitudes de FOIA en los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Institutos Nacionales de Salud, según informes a principios de este mes.
Este movimiento generó alarmas entre los legisladores y los interesados en la salud, ya que Kennedy había prometido marcar el comienzo de una era de “transparencia radical” en las agencias federales de salud.
“La eliminación del personal responsable de facilitar la FOIA implica firmemente un esfuerzo de la administración para evitar que el público obtenga información sobre su gobierno de que tienen derecho a solicitar. Le insto a que proporcione información detallada que responda a las solicitudes incluidas en esta carta que traiga transparencia a las operaciones de FOIA dentro del CDC”, escribió Connolly en una carta al director de CDC de CDC.
Desde 1967, el público tiene derecho a solicitar casi cualquier registro público de cualquier agencia federal. Según la ley, se requiere que se envíe una respuesta a una solicitud de FOIA dentro de los 20 días de la agencia que recibe la solicitud. Ciertos registros están exentos de las solicitudes de FOIA.
“La prensa y el público han utilizado recientemente el proceso de FOIA para buscar registros relacionados con la terminación repentina del presidente de miles de empleados en Health and Human Services (HHS), incluidos los CDC”, escribió Connolly.
“Estos despidos y reducciones a la capacidad de los CDC llegan en un momento en que las comunidades de los Estados Unidos están luchando por controlar los brotes de enfermedades infecciosas”, agregó. “Ahora, más que nunca, mantener la transparencia sobre las operaciones del HHS más amplio, y los CDC en particular, es crucial para comprender la capacidad del gobierno para responder a tales crisis”.
Connolly solicitó que Monarez proporcionara información sobre el comité de supervisión sobre cómo los CDC planean cumplir con FOIA; el número de empleados efectivos a tiempo completo que actualmente trabajan en la oficina de FOIA de su agencia; sus títulos y estatus de empleo; e información sobre cómo se ha desempeñado la oficina de FOIA de los CDC desde que el presidente Trump comenzó su segundo mandato.
También solicitó cualquier correspondencia entre los CDC y la administración Trump.
La colina ha contactado a los CDC para hacer comentarios.
Al tomar preguntas de los periodistas a principios de esta semana, Kennedy dijo que las oficinas de FOIA de las agencias de salud federales serían restauradas.
“Vamos a hacer que sea mucho más fácil para las personas obtener la información. Vamos a tratar de publicar todo lo que podamos. Vamos a comenzar un sitio web con todas las solicitudes de FOIA y los documentos que se produjeron, para que las personas no tengan que hacerlo una y otra vez. Y vamos a tratar de acercarnos lo más que podemos a la transparencia total en esta agencia”, dijo Kennedy.
