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Habiendo crecido en nuestras pantallas como el escolar de dolores Mike Wheeler en Stranger Things, Finn Wolfhard está acostumbrado a habitar un Real de otro mundo. Sobre todo, ha enfrentado a lo desconocido en Greenscreen: en blanco, donde el trabajo de los animadores de computadora completará la acción.
“Son artistas increíbles a su manera”, dice. “Pero como actor, no estás reaccionando nada”.
Lo que lo atrajo a hacer de la película de fantasía la leyenda de Ochi, dice, fue su calidad hecha a mano. La película de Isaiah Saxon, que se está proyectando en MIFF, también es una fantasía sobre un choque entre humanos y criaturas extrañas, pero es una bestia muy diferente. La mayor parte fue filmada en el lugar. Está ambientado en las montañas de los Cárpatos, con el viejo lugar de Drácula, donde los pueblos, salvo por el automóvil que pasa ocasionalmente, se ven muy como siempre, rodeadas de montañas cubiertas de espesos bosques. Aquí, el Explorador de Feathardy puede encontrarse con el Ochi, que son como grandes simios con un ajuste alienígena. Los Ochi más pequeños son interpretados por títeres; Los más grandes son actores con trajes peludos.
“No quería ir demasiado lejos de la naturaleza”, dice Saxon. “Quería que la audiencia viera al Ochi como animales reales que viven en un lugar real”.
Helena Zengel como Yuri, con su bebé Ochi.Credit: Madman Films
Para Wolfhard, todo esto fue fantásticamente de la vieja escuela. “Me encantó la idea de trabajar con animatronics y títeres”, dice, hablando sobre Zoom junto con la actriz alemana Helena Zengel, quien interpreta a la heroína de la película, Yuri. Los títeres, dice, requirieron que las personas los operaran; El trabajo completo de una persona podría estar operando las orejas de una llave de Ochi.
“Esta fue una oportunidad para tener este tipo de experiencia sorprendente que no mucha gente tiene que tener en estos días”, dice Wolfhard, quien ha estado en nuestras salones como Mike desde que tenía 12 años, pero todavía solo son 22. “Había un equipo completo de personas que pilotaban el Ochi. Y había algo genial porque, ya que estaban controlando los títeres, eran los actores reales”.
Zengel tiene 17 años, pero su personaje está emergiendo de la infancia, dividido entre lealtad a su padre amargado Maxim (Willem Dafoe) y anhelando a su madre Dasha (Emily Watson), una figura mítica que dejó a la familia bajo una nube impenetrable años antes. Maxim lleva regularmente a los chicos locales, sus hijos proxy, entregados por sus padres para que Maxim se endurezca en fiestas de incursión. Intentan matar a cualquier ochi que puedan encontrar, luego regresan a casa para una lucha reviviente; Es una especie de versión genocida de Scouts.
Finn Wolfhard con Willem Dafoe en The Legend of Ochi.Credit: Madman Films
Wolfhard interpreta a Petro, un huérfano vacilante a quien Maxim ha llevado a su casa. Petro es repelido por esta sed de sangre, pero es demasiado tímido para decirlo; Es Yuri quien es el buen tiro, ansioso por defenderse entre los niños. Hasta el día después de una de estas redadas nocturnas, encuentra a un bebé Ochi herido en el bosque. El pequeño Ochi parece un cruce entre Yoda y un bebé Bush. El miserable Yuri siente una afinidad inmediata por ello; Más notablemente, descubre que puede triunfar su lenguaje musical. Ella lo lleva a casa, lo vende, lo canta.
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“Quería centrar a un niño que sentía que su habilidad para expresarse se había marchitado o muerto”, dice Saxon. “Yuri está cerrado y su única salida es escuchar gritos de black metal. Luego ve a un animal que es un antídoto para todo lo que los humanos son: directo, intuitivo, instintivo. ¿Qué pasaría con ese niño si esa energía Ochi estaba en su vida?”
Sucede, y la casualidad resulta inusualmente complaciente aquí, incluso para los estándares del cuento de hadas, redescubre a su madre, Dasha, ahora un pastor en las colinas. No puedes hacerte amigo de un ochi “, dice Dasha. No debes intentarlo.” Mira lo que le hicimos a los lobos “, escupe.”
Esta es la primera característica de Saxon, pero ya ha forjado una carrera significativa como director de video musical inspirado, trabajando con artistas como Björk y Grizzly Bear; Wolfhard, quien lanzó recientemente su primer álbum, se sintió atraído por el proyecto inicialmente porque era fanático de esos clips.
“Tengo esta incomodidad con nuestra dependencia del lenguaje como el formato de comunicación principal como humano”, dice Saxon. Los Ochi se comunican fusionando sus emociones a través de sus voces, que se producen mezclando la llamada de un ruiseñor y algo llamado silbato de garganta. Saxon descubrió el silbato de la garganta y su gran exponente, Paul Manalatos, cuando estaba rastreando Internet. Hubo manalatos, que entran en su cámara web. De alguna manera, eso está muy en el espíritu de la película.
El descubrimiento de un bebé Ochi herido cambia todo para Yuri.Credit de Helena Zengel: Films Madman
Zengel comenzó a actuar incluso antes que Wolfhard. Tenía 10 años cuando fue elogiada como reveladora en el duro sistema de drama alemán de 2019, Crasher, sobre una sala terriblemente volátil del estado que pasó de una agencia a otra, todos sus cuidadores pronto admiten que está más allá de ellos.
“Era súper joven, ya sabes”, dice ella. “¡En aquel entonces, obviamente me divertí diciendo estas malas palabras! Era un momento genial; pude hacer cualquier cosa que los niños no deberían hacer. Pero entendí lo que estaba sucediendo, entendí el tema y lo tomé en serio”.
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La leyenda de Ochi, como una película familiar que culminó en un grupo de mensajes benignos sobre tolerancia, diversidad y medio ambiente, es aparentemente el opuesto polar de esa película, pero Zengel señala que no condesciende al público más joven. Los niños muy pequeños pueden tener ojos solo para el bebé Ochi, pero hay una oscuridad en el corazón de la historia que podría provocar preguntas incómodas para los espectadores de cualquier edad.
“Creo que hay adultos que podrían tomar lecciones de la vida”, dice ella. “Tiene hermosas historias secundarias que cuenta y cosas que puedes proyectar en la sociedad actual y la vida de hoy. Así que creo que es una película muy compleja”.
Wolfhard está de acuerdo. “Me encantó el guión por esa razón. Eso, sí, los niños podían verlo, pero no fue explícitamente para los niños. Creo que las películas hechas para niños en los últimos 15 años realmente intentan alimentar a los niños con cuchara y asumir que no pueden asimilar temas más matizados”.
Piense en una gran película para niños: casi todos van directamente al mago de Oz. “Vi eso cuando era niño y hay muchas cosas aterradoras en esa película. ¡Pero la vida da miedo!” dice Wolfhard. “¡Oh, sí! ¡Fui traumatizado por el mago de Oz!” entusiasma a Zengel. “Me gusta cuando los niños incluso a una edad temprana ven películas o hablan sobre cosas que son más graves”.
Una madre Ochi deja a su contraparte humana a la sombra en la leyenda de Ochi. Credit: Madman Films
Obviamente, los Ochi están de pie para todos los animales reales que han sido cazados o desplazados por humanos (lobos, ballenas, tigres, al mismo tiempo que empujan una súplica por una coexistencia pacífica que los niños entienden fácilmente. Sin embargo, más cerca de casa está la franqueza de la película sobre las fallas de las familias.
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Cuando Yuri se escapa, Mad Maxim se pone una armadura que podría salir con Vlad el empalador, reúne a sus hijos y se prepara para llevar a su hija a tierra con un rifle. La máxima de Dafoe es en última instancia un hombre patéticamente vulnerable, pero es peligroso con ella; Emily Watson, como Bolter, no es una figura madre acogedora. Comparan mal con los padres de Ochi, que envuelven a sus crías en su pelaje, cantando.
La película también está preparada para enfrentar la infelicidad de los niños. Como alguien que creció frente a millones de personas, Wolfhard ha hablado con la sensación de cómo no pudo explicarle a nadie, incluido él mismo, que no estaba disfrutando de sus cosas más extrañas en la forma en que todos los que estaban a su alrededor asumieron que era.
“Cuando la gente le pregunta a un niño, ‘¿Estás bien?’ Dirán, ‘sí’. “Los niños no quieren decepcionar a nadie. Ni siquiera saben si están bien”. Todos estos niños son infelices. Sin embargo, en la gran tradición de la literatura infantil, encontrarán una salida al tener sus propias aventuras, lejos de la intromisión de los adultos. Y, en el caso de Yuri, con un amigo peludo secreto.
The Legend of Ochi está en el Festival Internacional de Cine de Melbourne los días 9 y 24 de agosto; Miff.com.au
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