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Cuando Stanley Tucci tenía 12 años, sus padres Stanley y Joan trasladaron a la familia a Florencia, Italia, durante un año. Para un niño que había crecido en Peekskill, un vecindario de clase trabajadora al norte de la ciudad de Nueva York, la experiencia fue transformadora.
“Nunca antes había vivido en una ciudad, había vivido en suburbios bastante rurales, por lo que Florencia, la historia de la misma, la arquitectura, la vida de la misma, la accesibilidad que tenía para comprar comestibles, a su parque local y a otras ciudades a través del tren, me encantó”, dice el actor de 64 años.
“No había tantos, ciertamente tantos autos como ahora, ni había tantos caminos como ahora. Nunca antes había estado en un restaurante, un restaurante adecuado, y era realmente emocionante”.
Aunque su currículum en el cine abarca todo, desde el diablo, Wears Prada en 2006 hasta la serie de thriller de espía Citadel, y, más recientemente, el drama del Papa Cónclave, el camino a través de Hollywood ahora lo ha derribado por un inesperado carril lateral: la serie de alimentos y viajes Tucci en Italia, para la plataforma de transmisión Disney+.
Stanely Tucci comparte una comida en Lazio, una de las regiones menos visitadas de Italia, para comprender la relación entre la antigua metrópoli y el corazón rural. Crédito: National Geographic/Matt Holyoak
También nos ha llevado a ambos a una cena de Prosciutto y Carciofi, y ñoquis de ricotta y espinacas a mano en el Trattoria Cammillo en el centro cultural y culinario de Florencia de Italia, un paseo por el bullicioso mercado de Sant’ambrogio de 152 años de la ciudad, y una visita a la región más prestigia de la ciudad.
Aunque Tucci sería descrito por la mayoría como actor, también es un gran narrador. Es un hombre profundamente culto, muy divertido y naturalmente carismático. En la conversación, durante la cena, su conocimiento de la cultura italiana es tan integral y meticulosa como su comprensión del cine y el arte.
Pero aquí no es donde, en 2025, habría esperado encontrar al hombre mejor conocido por el público como el leal confidente de Miranda Priestly, Nigel Kipling en el diablo, Wears Prada y el reformador progresista, el cardenal Bellini en Conflveve.
Tucci primero dirigió su mano al género de viajes, alimentos y cultura en 2021, cuando fue anfitrión de Stanley Tucci: Buscando Italia, que se emitió durante dos temporadas en el canal de noticias CNN. La comida era claramente una pasión para él, pero el veterano actor rara vez se había jugado en cámara, después de haber pasado la mayor parte de su carrera envuelta en carácter y trabajando desde un guión.
Stanley Tucci intenta Lampredotto, comida callejera florentina hecha con el cuarto estómago de una vaca y se sirve en un rollo de pan.
“Sin lugar a dudas, cuando comencé a hacerlo, me sentí muy incómodo”, dice Tucci. “Realmente no sabía cómo (jugar yo mismo), y luego eventualmente aprendes cómo hacerlo observando lo que has hecho y yendo, oh, veo lo que estoy haciendo. Ahora, me siento mucho más cómodo haciéndolo.
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“Creo que los actores se convierten en actores porque no quieren ser ellos mismos todo el tiempo. De repente, he terminado siendo mucho frente a la cámara, lo que me gusta, pero no quiero hacer eso todo el tiempo. Todavía me encanta actuar, y quiero asegurarme de que la gente continúe pensando en mí como un actor, no solo en mí”.
La comida también es central para la identidad cultural italiana. No solo porque convirtieron la pasta y la pizza en arte culinario, sino porque la comida italiana gira una red interconectada de regiones, estilos de agricultura, sabores complejos y técnicas innovadoras.
Es, dice Tucci, una “península fértil. Y tienes aquí una gran cantidad de influencias a lo largo de los siglos. Una de las razones por las que Italia es tan familiar es porque fueron invadidas tantas veces, por lo que las únicas personas en las que realmente podrías confiar era en tu familia.
“La otra cosa que es interesante sobre la cocina italiana es que es muy rápido. Hay algunas recetas en las que las cosas se cocinan lentamente, pero en su mayor parte, cuando estás haciendo una comida italiana, la mayoría va a estar sobre un fuego abierto o en una estufa”.
Ralph Fiennes (izquierda) como el cardenal Lawrence y Stanley Tucci como el cardenal Bellini en el cónclave de la película.
Está claro que Tucci tiene dos grandes pasiones en su vida: la actuación y la comida. El primero ha dominado gran parte de su carrera, pero a pesar del reciente aumento de la prominencia de sus aventuras italianas de comida y cultura, la relación de Tucci con la comida se remonta mucho más lejos. Escribió su primer libro de cocina en 2012, y ahora tiene cuatro.
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Pero la realidad es que ambas disciplinas están mucho más entrelazadas de lo que parecen. “Hay una conexión”, dice. “La comida es como actuar o escribir en el sentido de que hay una estructura. Tienes esta estructura, pero puedes improvisar dentro de esa estructura, y es mucho de ti.
“Todos los elementos entran en la sartén para contar la historia, y luego sale a un plato y esa es la historia final, y es, por supuesto, a veces performativa, pero en última instancia, se trata de tomar pedazos de usted, y cosas de usted fuera de usted, armarlos y ponerlos en un plato en lugar de ponerlos en un escenario, o una pantalla, o un canvas”.
La pregunta un poco más matizada de si Tucci en Italia es un espectáculo sobre comida, o un espectáculo sobre un país y su cultura, es más difícil de resolver. Las dos nociones comparten una especie de “Billing de Laverne & Shirley”, dice Tucci, lo que significa que uno está a la izquierda y el otro a la derecha, uno un poco más alto, el otro un poco más bajo.
Stanley Tucci en Abruzzo se encuentra con la periodista de alimentos y motores Cristina Bachetti (izquierda) y cocina con Rodolfo Mucciante, copropietaria de la icónica BBQ Conjunta Ristoro Mucciante.
“El derecho es más alto, el izquierdo es más bajo, lo que los equivale a salir de alguna manera. Así es como lo pondría”, dice Tucci. Pero, pregunto, ¿cuál de los dos es ligeramente más alto de los dos? Tucci hace una pausa para considerar la pregunta. “No tengo idea”, responde.
Se podría hacer la misma pregunta, o una cercana a Tucci. Un hombre italiano nacido en Estados Unidos, criado en Estados Unidos, pero aún profundamente conectado a Italia. Al igual que muchos descendientes para la experiencia migrante, el resultado es a veces una vida vivida en el desierto entre esas facetas.
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Entonces, le pregunto, cuándo termina el viaje de Tucci en Italia, ¿las facetas están más claramente resueltas entre sí? ¿Y se va con un sentido más completo de su identidad como hijo de una cultura que se extiende a horcajadas en dos culturas?
“Sí, lo hago”, dice, genuinamente disfrutando de la pregunta. “Ha causado una reconciliación de seres, y es realmente interesante porque siempre pensé, me siento tan italiano, y luego pensé, no, soy tan estadounidense, y ahora vivo en Inglaterra, así que también empiezo a sentirme un poco británico.
“Pero la comida, nuevamente, y explorándola, y la historia de la misma, me ha hecho más conectado como persona, me hace más conectado con mi infancia, para comprender las cosas sobre mi infancia y comprender las cosas sobre mi familia, comprender las cosas de comportamiento y comprender las cosas que siempre he querido saber. Sí, mucho, mucho”.
Stanley Tucci en Abruzzo nuevamente.
Una segunda temporada de Tucci es una certeza; Ya ha sido filmado. Pero a largo plazo, Tucci no ve un futuro más sustancial en el género de la misma manera que la actriz Joanna Lumley, por ejemplo, convirtió un viaje hacia el norte a una carrera cercana a la hora de tiempo llena como presentadora de viajes.
“No sé si quiero hacer diferentes países porque no tengo conexión con esos países”, dice Tucci. “Sería más interesante que alguien como yo explore esos países de la forma en que lo he hecho, (quién tiene) una conexión con él.
“Tienes que hacer preguntas y hacer preguntas es lo que es realmente interesante porque esas personas son realmente apasionadas por lo que hacen, y realmente quieren hablar sobre lo que hacen. Pero en cuanto a otra serie de televisión, yo, no lo sé. No lo sé. No tengo ningún plan para eso. Estoy un poco cansado”.
Tucci en Italia se transmite en Disney+ del 19 de mayo.
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