Un ex ministro de aviación, Hadi Sirika, desestimó las acusaciones que circulan en algunos sectores de que el proyecto Air Nigeria, conceptualizado durante la administración del ex presidente Muhammadu Buhari, fue una estafa. Sirika insistió en que la iniciativa nació de intenciones genuinas de revitalizar el sector de aviación de Nigeria.
Hablando en el informe de la mañana de Channels Television el martes, Sirika abordó la controversia que rodea la financiación y la ejecución del proyecto, enfatizando que el gobierno siguió todos los debido procesos.
“No tenía intención de hablar sobre mi tiempo en el cargo por ahora; tengo la intención de mencionar un libro sobre eso más tarde”, reveló Sirika. “Pero es importante aclarar algunos conceptos erróneos”.
Según Sirika, Air Nigeria se estructuró como una asociación público-privada regulada por la Comisión Reguladora de Concesión de Infraestructura (ICRC), que proporcionó certificados y participó activamente en la supervisión de los procesos del proyecto.
Refutó fuertemente las afirmaciones de que N100bn fue desembolsado y posteriormente perdió por corrupción o mala gestión. “Es una mentira que gasté N100bn y se pierde en el proceso”, dijo. “El presupuesto total para el transportista nacional era N5bn; de eso, solo N3bn fue liberado, y dejé el ministerio con más de N1bn sin vergüenza”.
El Proyecto Aéreo de Nigeria se lanzó oficialmente hacia el final de la administración de Buhari, con el objetivo de restaurar la presencia del país en la industria de la aviación global a través de un transportista nacional respaldado por el gobierno.
Desde que dejó el cargo en 2023, Sirika se ha visto envuelto en procedimientos legales sobre acusaciones de corrupción y abuso de cargo.
La Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) lo acusó de otorgar contratos de Naira multimillonarios a empresas propiedad de miembros de la familia, incluida su hija, Fatima Sirika, y yerno, Jalal Hammaby.
Específicamente, Sirika enfrenta acusaciones de dividir un contrato de aviación federal por valor de N2.7bn para evitar las aprobaciones regulatorias, otorgando partes del contrato a empresas controladas por la familia.
El EFCC también alegó que la compañía propiedad de su hija y yerno, Al Buraq Global Investment Limited, recibió N1.3bn por un contrato de aviación que nunca se ejecutó.
Cuando se le preguntó sobre su reciente visita a la villa presidencial y si tenía la intención de buscar un “aterrizaje suave” en medio de juicios en curso, Sirika sostuvo que el caso todavía está pendiente en la corte y sería inapropiado comentarlo públicamente.
“El propósito de la reunión era pagar oficialmente nuestras condolencias al presidente, a quien lo ha hecho extremadamente bien tras la desaparición de nuestro líder, el presidente Muhammadu Buhari”, dijo. “También fue para apreciarlo por sus esfuerzos y asegurarle el continuo apoyo de nuestro partido, ya que sigue siendo nuestro líder”.
Sirika agregó: “Desafortunadamente, este asunto está en el tribunal de justicia, y no es apropiado someterlo a comentarios de prensa. Soy un hombre muy limpio y he trabajado con muchas personas a lo largo de mi carrera. El gobierno tiene todos los instrumentos a su disposición para determinar mi carácter”.
