Sleekchip Technologies Limited, un proveedor con licencia de acceso internacional directo y servicios nacionales de tránsito está en crisis por más de N6 mil millones de deudas.
En un impulso legal significativo, MTN Nigeria ha presentado una demanda contra más de 20 bancos comerciales como parte de su esfuerzo por recuperar una deuda de interconexión de ₦ 6 mil millones supuestamente adeudada por
Este movimiento sigue a una sentencia del Tribunal Superior Federal pronunciado en noviembre de 2024 por el juez Peter Lifu, quien ordenó a Sleekchip que pagara $ 1,971,409.85 (aproximadamente ₦ 3.28 mil millones en el tipo de cambio oficial del Banco Central de ₦ 1665.84 a $ 1), además de intereses.
MTN y Sleekchip habían celebrado un acuerdo de interconexión de red el 23 de julio de 2019, permitiendo el intercambio de voz y tráfico SMS por una tarifa. A pesar del reconocimiento por escrito de Sleekchip de la deuda en mayo de 2023 y un compromiso de resolverlo antes del 20 de julio de 2023, MTN declaró que no se realizó ningún pago. El tribunal también señaló que Sleekchip no pudo presentar una defensa sustancial.
El fallo de Justice Lifu exigió el reembolso de la deuda con intereses establecidos en un 2 por ciento por encima de la tasa de oferta interbancaria nigeriana, a partir del 31 de enero de 2022, hasta que se realiza el reembolso completo.
En una sesión judicial celebrada el 16 de mayo de 2025, el equipo legal de MTN confirmó la recepción de declaraciones juradas de casi todos los bancos involucrados. Estos documentos indicaron si los bancos tenían fondos asociados o no con SleekChip.
Según las divulgaciones presentadas, MTN solicitó que más de 10 bancos fueran dados de alta del caso, después de haber establecido que SleekChip no mantuvo ninguna cuenta con ellos.
Justice Lifu otorgó la solicitud, liberando formalmente a esos bancos de los procedimientos.
Sin embargo, algunos bancos expresaron su preocupación sobre el intento de MTN de rastrear las cuentas de Sleekchip utilizando datos del número de verificación bancaria (BVN), señalando que el tribunal no había otorgado permiso para tales búsquedas.
El juez ha aplazado el caso al 26 de junio de 2025, para más procedimientos.
Los expertos de la industria ven el desarrollo como un momento decisivo en la aplicación de los acuerdos de telecomunicaciones en Nigeria.
“Este desarrollo refuerza el mensaje de que los operadores deben priorizar las obligaciones contractuales”, dijo el Dr. Abiodun Adebayo, analista de telecomunicaciones de Digital Frontiers Consultancy. “Estamos viendo que la aplicación legal toma el centro del escenario, y esto probablemente enviará ondas de choque a través de la industria”.
