Durante su confirmación del Senado para el Secretario de Defensa, Pete Hegseth enfatizó la necesidad de un solo estándar para medir el rendimiento y la calificación para el avance en el ejército. Bajo su liderazgo, Hegseth aseguró a los senadores que no habría estándares separados (leídos más bajos) para mujeres o minorías raciales. El mérito gobernaría.
Esa promesa resonó con la mayoría del Senado y una parte aún mayor de los que sirven en uniforme. Lo escuché regularmente de mi hijo, luego una porción y ahora un marine retirado.
En consecuencia, la publicación de información de alto secreto sobre una huelga inminente contra los rebeldes de Houthi exige que usemos los mismos criterios para juzgar un gran desorden por parte de altos funcionarios que aplicaríamos a las tropas en el campo.
La respuesta inicial de la administración fue rodear los vagones. Hegseth dijo: “Nadie estaba enviando mensajes de texto a los planes de guerra, y eso es todo lo que tengo que decir sobre eso”. El presidente Trump comentó: “¿Cómo traes a Hegseth? No tenía nada que ver con eso”. Lamentablemente, después de que Trump agregó: “Todo es una caza de brujas”, su secretario de prensa se puso en modo de ataque completo: “Toda esta historia fue otra engaño escrita por un enemigo de Trump que es conocido por su giro sensacionalista”, dijo Karoline Leavitt.
La liberación de detalles sobre el ataque no fue solo un error, sino un error potencialmente consecuente. Lanzar información sobre paquetes de ataque, tiempos y referencias a posibles objetivos no es un error inofensivo. Podría haber comprometido la misión y poner en riesgo a las tropas estadounidenses.
Que la información se publicó en una aplicación de mensajería comercial, encriptada pero no necesariamente segura de los servicios de inteligencia extranjeros, exige no solo una investigación, sino también una reevaluación grave de los procedimientos operativos estándar. (El canto, “encerra” en respuesta al uso de exsecretario de Estado Hillary Clinton de un servidor de computadora personal todavía resuena en muchos oídos).
Ese asesor de seguridad nacional Mike Waltz incluyó a un destinatario involuntario que resultó ser Jeffrey Goldberg, editor en jefe del Atlántico, en el grupo de mensajes de señalización fue más que vergonzoso: fue una violación de los protocolos de seguridad operativos básicos.
Pocas dudan de que el error de Waltz al incluir a Goldberg en el chat de la señal fue un error. Era simple descuido, y comprensible para cualquier persona que haya usado un teléfono o computadora inteligente y haya visto que nuestro dispositivo anticipaba un destinatario de correo electrónico o la siguiente palabra en un mensaje. Pero el descuido fue, en una escala que lo intensifica a negligencia grave. Y bajo los estándares claramente articulados de los militares para la seguridad operativa, fue una clara violación del código uniforme de justicia militar.
La respuesta de los oficiales militares retirados y los gruñidos a Hegseth y la polla de Waltz fue abrumadoramente consistente: las violaciones de OPSEC (seguridad operativa) mucho menos atroces han llevado a uniformemente a poner fin a la carrera militar del violador. Al ver el muy respetado análisis de YouTube de YouTube de Blogger Ward Carroll de “Signalgate”, me sorprendió la consistencia y la certeza de las reacciones.
“Hablando como veterinario de la Guerra Fría, si hubiera filtrado algún plan operativo en este nivel, sería martialmente fuera del servicio y iría directamente a Leavenworth, Kan”, dijo. Y “Si alguien en mi época (’73 -’83) hubiera hecho esto, Leavenworth sería nuestro plan de jubilación”.
Seamos claros: tanto Waltz como Hegseth se jodieron, cada uno a su manera y cada uno real. Entonces, a pesar del comentario de Trump a NBC News de que “Michael Waltz ha aprendido una lección, y es un buen hombre”, la lección aprendida no puede limitarse a Waltz y Hegseth solo. Deben aprenderlo todos los que usan el uniforme. Y esa lección es doble: primero, que la seguridad operativa es importante; La vida de las personas está en juego. En segundo lugar, hay responsabilidad: para todos y para todos por igual.
Al igual que Hegseth prometió a los senadores que habría un estándar para el rendimiento y la promoción, debe haber un estándar para la responsabilidad. Gran parte del comentario del videocast de Carroll se centró en el peligro de un doble estándar, y el temor de que Waltz y Hegseth se mantengan en un estándar más bajo. Aún no se ha visto si Trump los responsabilizará. Entonces, el único siguiente paso honorable es que Hegseth y Waltz renunciaran.
Como las personas que usaban el uniforme y juraron un juramento para defender la Constitución, tanto Waltz como Hegseth deberían entender la importancia del mensaje que enviarían a las tropas si no renunciaran: hay un conjunto de reglas para ti y otra para mí.
Waltz se clasificó como guardabosques del ejército: su lema es “¡los Rangers lideran el camino!” – y sirvió en una de las unidades más de élite y exigentes de los militares: las boinas verdes. Hegseth sirvió con el lugar 101 del ejército en el aire, y su lema es “encuentro con el destino”. Ambos hombres no solo necesitan recordar esos lemas, sino vivir por ellos. Su obligación con las tropas con las que sirvieron, y con Trump, llora por sus renuncias.
Steve Cohen es abogado de Pollock Cohen y ex miembro de la junta directiva del Instituto Naval de los Estados Unidos.
