Sens. Brian Schatz (D-Hawaii), Amy Klobuchar (D-Minn.) Y Patty Murray (D-Wash.) Son vistos por los expertos del Senado como los tres legisladores que compiten para suceder al senador retirado de Dick Durbin (Ill.) Como el látigo democrático de la sena, el miembro del No. 2 que ranga el liderazgo demócrata del Senado.
Schatz, el Jefe Diputado Whip, parece ser un fuerte favorito para el trabajo, ya que ya está realizando algunas de las tareas del látigo para ayudar a administrar el piso, según fuentes democráticas.
Pero Schatz, de 52 años, podría enfrentar una dura composición de Klobuchar, de 64 años, si decide tratar de convertirse en el próximo líder demócrata del Senado en lugar de postularse nuevamente para presidente en 2028.
Podría enfrentar a otro oponente formidable en la vicepresidenta del comité de asignaciones del Senado, Patty Murray (D-Wash.), 74, quien anteriormente ocupó el trabajo de rango número 3 en el Caucus Democrático del Senado.
Las fuentes democráticas del Senado respaldan que Klobuchar es menos popular que Schatz entre los colegas, pero reconocen que es una líder “talentosa” y tiene una ventaja sobre su colega de Hawai cuando se trata de hablar en conferencias de prensa y armar legislación bipartidista.
“Schatz, Klobuchar y Murray son los que están angustiados por Whip”, dijo una persona cercana a la Conferencia Democrática del Senado.
“Schatz es muy querido y tiene un grupo de cinco o seis pistolas jóvenes, Murphy, Booker, Heinrich y otros … que están tratando de decir más decir y ser más jóvenes (liderazgo) en el Caucus”, dijo la fuente, refiriéndose a los sens. Chris Murphy (D-Conn.), Cory Booker (DN.J.) y Martin Heinrich (DN.M.).
“Schatz tiene el dinero y la juventud detrás de él”, agregó la fuente.
Fuentes del Senado dicen que cualquier carrera de liderazgo es difícil de predecir porque a menudo se reduce a las relaciones interpersonales dentro del caucus y la campaña se realiza en privado senador para senador.
“Nunca se puede decir con las elecciones de liderazgo porque todo se hace a puerta cerrada y el voto en sí es privado, pero por lo que puedo decir, el senador Schatz parece estar en una posición bastante buena si quiere dar el salto”, dijo Jim Manley, quien se desempeñó como asistente de alto nivel para el ex líder de la mayoría del Senado Harry Reid (D-Nev.) Y el ex senador Ted Kennedy (D-Mass.).
“Es bueno en los temas. Es articulado. Piensa bien de pie. Es una buena entrevista. Un buen senador sólido y sustantivo”, dijo Manley sobre Schatz.
“Cualquiera que piense en saltar estará en una buena posición. El senador Durbin tiene años de experiencia, lo que va a ser difícil de replicar, pero los que se hablan deben manejarse bastante bien”, dijo.
Schatz sería ayudado en la carrera de Whip por su jefe de gabinete, Reema Dodin, quien anteriormente se desempeñó en la Oficina de Asuntos Legislativos del Presidente Biden, y antes de eso como subdirector de gabinete y director de piso de Durbin.
Un asistente demócrata del Senado le dijo a The Hill que Schatz ha estado llamando a sus colegas sobre reemplazar a Durbin después de su anuncio el miércoles que no se postularía para la reelección el próximo año.
El asistente dijo que los senadores demócratas ven a Schatz “como muy comprometido, muy inteligente con las redes sociales” y una buena opción para el lugar dado su papel como jefe adjunto WHIP.
Klobuchar, sin embargo, supera a Schatz en el liderazgo democrático. Actualmente ocupa el puesto número 3 como presidenta del Comité de Dirección y Política Democrática después de suceder al senador Debbie Stabenow (D-Mich.), Quien se retiró a fines de 2024.
Murray en este momento se centra en las peleas de financiación del gobierno de este año con los republicanos, pero no está descartando una futura carrera de liderazgo.
Un asistente demócrata describió al senador Cory Booker (DN.J.), el cuarto miembro del liderazgo democrático del Senado, que tiene mucha “fuerza” dentro del caucus democrático.
Pero Booker es un buen amigo de Schatz y, por lo tanto, es poco probable que desafíe al demócrata de Hawai.
Eso deja a Klobuchar como el competidor más duro de Schatz.
Algunos demócratas ven a Klobuchar como un posible sucesor del senador Chuck Schumer (DN.Y.) como líder demócrata.
Klobuchar ha mantenido sus planes cerca del chaleco, pero un asistente demócrata desde hace mucho tiempo dijo que el senador de Minnesota ha pensado cuidadosamente sobre su camino potencial para convertirse en el próximo líder.
Pero ese camino se complicaría más si Schatz es elegido para la posición del látigo después de las elecciones de 2026.
El quinto mandato del Senado de Schumer no termina hasta 2028, y el líder de 74 años no ha dado ninguna indicación de que considere la jubilación.
Klobuchar tiene varias grandes ventajas que se dirigen a cualquier carrera de liderazgo en el Senado.
Ella es la presidenta anterior del poderoso Comité de Reglas del Senado y desempeñó un papel clave en la aprobación de la Ley de Reforma del Conde Electoral y de Mejora de Transición Presidencial, un logro importante del 117º Congreso.
El Congreso aprobó la ley para garantizar que los futuros votos electorales para el presidente reflejen la voluntad de las personas en cada estado y para mejorar el proceso para certificar el voto de la universidad electoral. Fue pasado para evitar otro ataque al estilo del 6 de enero contra el Capitolio.
Ahora se desempeña como la principal demócrata en el Comité de Agricultura del Senado, que tiene jurisdicción sobre el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), una principal prioridad democrática.
Y es vista por los expertos demócratas como una conexión más con los votantes que Schatz. Citan la sorprendente tracción que ganó con los votantes durante su campaña presidencial de 2020, que lanzó memorablemente en medio de una tormenta de nieve de Minnesota.
Klobuchar mostró su dureza y determinación como candidato justo al comienzo de su campaña al hablar mientras estaba desnudo a una multitud calurosa en Minneapolis mientras los escalofríos se recogían.
Su mejor actuación llegó en las primarias de New Hampshire 2020, donde ganó casi el 20 por ciento de los votos, terminando tercero detrás del senador Bernie Sanders (I-Vt.) Y Pete Buttigieg.
Ahora, ella tiene una decisión difícil de tomar.
¿Debería desafiar a Schatz a convertirse en el próximo látigo democrático, lo que la pondría en la posición de la encuesta para algún día suceder a Schumer como líder demócrata del Senado?
¿O debería hacer otra carrera para la presidencia contra un campo democrático lleno de gente que probablemente incluirá pesos pesados políticos como el gobernador de California Gavin Newsom, el gobernador de Pennsylvania Josh Shapiro, el gobernador de Michigan Gretchen Whitmer y sus colegas como Sensate.
Rodell Mollineau, estratega demócrata y ex asistente de liderazgo del Senado, dijo que Klobuchar le fue bien en la carrera presidencial de 2020, pero es difícil predecir cómo le iría contra un campo diferente en 2028.
En dirección a las primarias demócratas 2020, Klobuchar había forjado un carril para sí misma como la pragmática del medio oeste que sabía cómo hacer las cosas, dijo. Pero podría tener más competencia en ese carril si otros del Medio Oeste como Whitmer o el gobernador de Illinois JB Pritzker, de 60 años, saltan a la carrera.
“Ella lo hizo mejor de lo que nadie esperaba en 2020. Pero creo que parte de eso es la circunstancia de con quién estás corriendo”, dijo Mollineau.
“Había un carril para ella. Ella era la senadora pragmática, del medio oeste, de los Estados Unidos”, agregó. “Ciertamente podría volver a suceder, pero ella no va a ser la única persona en ese carril.
Si Klobuchar decide correr por Whip, eso también podría ser una carrera difícil.
Schatz tiene fuertes relaciones con las estrellas en ascenso dentro del caucus demócrata y ya ha obtenido buenas calificaciones de algunos colegas demócratas del Senado por ayudar a manejar los conteos de látigos y dejar que los senadores vulnerables sepan cuándo son necesarios o no necesarios en enmiendas o nominados críticos.
Tiene una relación sólida con K Street como senador accesible y “agradable” y se espera que sea una fuerte recaudación de fondos para el liderazgo democrático si sube la escalera.
“Es muy popular entre muchas personas”, dijo un estratega demócrata sobre Schatz.
