Nigeria el jueves perdió por un solo gol ante Sudáfrica en un tenso choque de semifinales en el Estadio del Canal de Suez en Egipto
El resultado significó que Sudáfrica reservó un lugar en la final del CAF U-20 Africa Cup of Nations (AFCON) Egipto 2025.
Un encabezado bien tomado de Tylon Smith en el minuto 66 demostró ser decisivo en un partido ferozmente disputado entre dos de las potencias de fútbol tradicionales de África.
NAN informa que el resultado también termina las esperanzas de los Flying Eagles de ganar un octavo título de AFCON U-20 que extiende récord.
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Nigeria, dominante para grandes hechizos en la segunda mitad, se hicieron a las oportunidades perdidas de la rue, particularmente en los momentos finales.
Esto fue después de que el portero sudafricano Fletcher Lowe produjo una serie de salvamentos para negar a Emmanuel Chukwu e Israel Ayuma.
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El partido comenzó con cautela, con ambos lados sondeando sin crear oportunidades claras.
Tahir Maigana de Nigeria y Kutlwano Letlhaku de Sudáfrica tuvieron esfuerzos tempranos salvados en una primera mitad que terminó sin goles a pesar de los superiores de los números de ataque de Nigeria.
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El avance, sin embargo, llegó justo después de la marca de la hora.
Neo Rapoo azotó una esquina desde la derecha, y Smith se levantó más alto para encender un encabezado en el centro de la portería.
Fue el primero del torneo de Smith y posiblemente el más importante hasta el momento para la amajita.
Nigeria respondió con urgencia, haciendo dobles sustituciones en el minuto 65 para inyectar ritmo y energía fresca en el ataque.
Rickson Mendos y Bidemi Amole casi tuvieron impactos instantáneos, y ambos se acercaron en una serie de intensos asaltos tardíos en la meta sudafricana.
Ayuma tenía dos excelentes oportunidades de nivel, incluido un encabezado de buceo que Lowe salvó brillantemente.
Pero la defensa resuelta de Sudáfrica y el juego de mediocampo compuesto los vieron, estirando su racha invicta en el Suez Canal Stadium a cuatro juegos.
La victoria ve a Sudáfrica alcanzar su segunda final U-20 AFCON, la primera desde 1997 cuando terminaron como finalistas.
Para Nigeria, marca una tercera derrota de semifinal consecutiva en el torneo, ya que anteriormente había caído a Gambia (2023) y Mali (2019).
La carrera de Sudáfrica hasta la final se ha construido en una defensa sólida y eficiencia frente a la portería.
La victoria del jueves también significa que se dirigirán a la final con impulso, ya que ahora habían ido cinco partidos invictos, su racha más larga en la historia de U-20 AFCON.
Con la calificación para la Copa Mundial de la FIFA U-20 2025 ya asegurada, la AMajita ahora centrará su atención en ganar su primer título continental.
