Dijo que los jueces habían actuado en ese espíritu y “vieron dar (héroe defectuoso el premio) como una oportunidad para discutir algo … incómodo pero importante”.
Stokes había empleado previamente a Roberts-Smith en Seven West Media, y había financiado su reclamo de difamación a su juicio. Stokes también es uno de los donantes del Premio Literario Les Carlyon.
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En junio, el Consejo de Gobierno del Memorial anuló la decisión de los jueces de otorgar el premio a Masters, volviendo a las reglas antiguas en torno a la entrada que significaba que solo los autores primerizos eran elegibles, descartando a Masters, que ha escrito varios libros.
El jefe del panel de jueces internos y el jefe de historia del Memorial, Karl James, argumentó a favor de otorgar el premio a Masters en un correo electrónico, visto por The Guardian, al director conmemorativo Matt Anderson.
James reconoció que una opción de no otorgar el premio 2024 a cualquier persona para ese año “puede evitar una posible incomodidad a corto plazo debido a la naturaleza del trabajo nominado”.
Sin embargo, también invitaría a “un mayor daño de reputación … que otorgarlo a un ganador controvertido”.
El premio literario Les Carlyon de $ 10,000 fue establecido por el Consejo del Australian War Memorial para honrar al difunto historiador, autor, periodista y miembro del consejo Les Carlyon. Se ha otorgado bienmente desde 2020. Carlyon, autor de media docena de libros, había sido previamente un periodista galardonado a la edad.
Aunque originalmente es un premio para el “primer libro o publicación importante” de un autor, el panel de jueces amplió la elegibilidad en 2022 para incluir autores establecidos a pedido de la viuda de Carlyon, Denise, uno de los dos jueces externas del premio.
Chris Masters en la provincia de Uruzgan, Afganistán.
Según The Guardian, el 19 de mayo, Denise Carlyon envió un correo electrónico a Anderson en el monumento, diciendo que le habían “dado una breve lista de seis libros para considerar para el premio” y que “héroe defectuoso de Chris Masters se destacó como el ganador”.
“Una historia controvertida y aleccionadora, la larga búsqueda de los maestros (y otros periodistas) de cualquier verdad detrás de los rumores de supuestos crímenes de guerra por parte de la guerra. Ben Roberts-Smith VC MG en Afganistán, y el juicio de difamación que siguió, no tiene precedentes en nuestra historia militar. La historia ha provocado un intenso debate mientras la nación lidia con un tema desconocido ”, escribió.
Hablando el viernes, Denise Carlyon dijo: “Me ha preocupado el proceso”. Ella declinó hacer más comentarios.
En un comunicado, el Memorial de la Guerra de Australia dijo: “Los anuncios para el llamado de 2024 para las presentaciones fueron inconsistentes y algunos excluyeron el requisito de que los participantes estuvieran emergentes o autores no publicados. Cuando esto fue llamado a la atención del Consejo en junio de 2025, reafirmaron por unanimidad su intención de que el premio permanezca para los escritores emergentes y no tenían alivio a la lista o una lista larga.
“El monumento escribirá a todos los participantes para disculparse por la demora y cualquier inconveniente. Las entradas ya presentadas por los autores emergentes para su primera publicación importante relacionada con la historia militar australiana, la historia militar social o la historia de la guerra seguirán siendo consideradas en cualquier proceso futuro.
“El Consejo está realizando una revisión completa de la gobernanza para garantizar la integridad y la transparencia en futuras competiciones. Una vez resuelto, la competencia 2026 continuará y se alentará a todos los participantes elegibles a participar”.
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La declaración publicada el viernes también dijo que el premio “se ha otorgado bienmente por el primer libro de un autor o la importante publicación relacionada con la historia militar o militar de Australia”, pero que los criterios habían cambiado en 2022.
Si bien se alegró de que la decisión saliera a la luz, Masters dijo que lo lamentó.
“Es tan triste que tomen esta actitud sangrienta y estúpida”, dijo. “Los soldados son las últimas personas que quieren que se cuenten mentiras sobre lo que realmente sucede en el conflicto. El mito los mata, y necesitan saber la verdad sobre la capacidad de las personas que los rodean y el enemigo que enfrentan, todo ese tipo de cosas”.
La oficina del Ministro de Artes Tony Burke fue contactado para hacer comentarios, pero remitió esa solicitud al Ministro de Defensa, Richard Marles, quien remitió la solicitud a la oficina del ministro de Asuntos de Veteranos, Matt Keogh, que también se ha contactado.
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