La proporción de adultos estadounidenses que recientemente no han podido pagar la atención médica han alcanzado un nuevo máximo, según un nuevo informe publicado por Gallup, con adultos negros e hispanos que representan gran parte del aumento.
El informe de Gallup, realizado en asociación con la organización sin fines de lucro West Health, encontró que el 11 por ciento de los adultos estadounidenses, aproximadamente 29 millones, no han podido pagar o acceder a la atención médica de calidad. Eso marca un aumento de tres puntos porcentuales desde 2021. El análisis indicó, sin embargo, que no hubo un “cambio significativo” en la proporción de adultos blancos de los Estados Unidos o de los ingresos medios a altos en ese momento.
“Los aumentos más notables desde 2021 han ocurrido entre los adultos hispanos (un aumento de ocho puntos porcentuales al 18%), adultos negros (hasta cinco puntos al 14%) y los hogares de ingresos más bajos, que ganan menos de $ 24,000 por año (hasta 11 puntos a 25%)”, encontró el informe.
Los adultos que se encontraron incapaces de acceder o pagar la atención médica de calidad se clasificaron como “costos desesperados” a los efectos del informe.
El porcentaje de adultos que podrían considerarse un costo desesperado aumentó en los rangos de edad, aunque en diversos grados. Entre los 65 años o más, la tasa aumentó en un punto porcentual entre 2021 y 2024, alcanzando un cuatro por ciento, mientras que subió tres puntos a 11 por ciento entre los de 50 a 64 años y cuatro puntos a 14 por ciento entre los menores de 50 años.
Al mismo tiempo, la proporción de adultos que podrían clasificarse como “costos seguros”, definidos como “las personas tienen acceso a la calidad, el cuidado asequible y pueden pagar la atención y la medicina necesarias” por Gallup y West Health, alcanzaron su nivel más bajo. Solo la mitad de los adultos calificaron para esta categoría.
En toda la demografía, el porcentaje de adultos hispanos que se consideran de costo seguro cayeron más, pasando del 51 por ciento al 34 por ciento. Entre los adultos negros, el porcentaje de aquellos que fueron seguros de costos cayeron en 13 puntos porcentuales hasta un 41 por ciento. El porcentaje de adultos blancos en 2024 que fueron seguros de costos seguían siendo el mismo en comparación con 2021.
Gallup declaró que estos hallazgos son una mayor indicación de una disparidad creciente en el acceso a la atención médica de calidad entre grupos raciales y étnicos.
“La erosión de la seguridad de los costos en la atención médica viene con serias implicaciones prácticas para el público estadounidense”, dijo el informe de Gallup. “Investigaciones recientes de West Health y Gallup muestran que el 12% de los adultos estadounidenses informan que piden prestado dinero para pagar la atención médica el año pasado, por un valor estimado de $ 74 mil millones prestados, y casi el 60% de los adultos estadounidenses informan que se sienten” algo “o” muy “preocupados por endeudarse con un evento médico importante”.
Este informe se produce cuando los republicanos en el Congreso están considerando recortes probablemente a Medicaid para pagar $ 4.5 billones en recortes de impuestos. Medicaid cubre aproximadamente una quinta parte de los estadounidenses y si se corta fondos federales, es poco probable que los estados puedan compensar la diferencia, como señaló KFF el mes pasado.
