Una razón, dicen los médicos, parece estar relacionado con el sistema vascular, la red de los vasos sanguíneos y linfáticos que transportan oxígeno, nutrientes y agentes de combate de infecciones en todo el cuerpo. Seguir las simples pautas de la vida 7 ayuda a garantizar que sus arterias, típicamente fuertes, elásticas y abiertas, no se vuelvan gruesas, rígidas o bloqueadas, como lo hacen con la enfermedad cardíaca.
El daño a los vasos sanguíneos en el cerebro, causado por el tabaquismo, el nivel alto de azúcar en la sangre o la acumulación de placa, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y algunos tipos de demencia, dice el Dr. Alison Moore, jefe de la División de Geriatría, Gerontología y Atención Paliativa en la Universidad de California, San Diego.
Mantener la movilidad
Del mismo modo, dice Moore, el daño a los vasos sanguíneos del cerebro y aquellos en el sistema vascular periférico, que incluye vasos sanguíneos en los brazos, manos, piernas y pies, pueden afectar la rapidez con la que camina, su fuerza de agarre y su capacidad para levantarse de una silla.
Seguir la guía de la salud del corazón afecta la movilidad de otras maneras también. La masa muscular, la fuerza y la función disminuyen con la edad, dice Sameera Talegawkar, profesor de Ciencias de Ejercicio y Nutrición en la Universidad George Washington. El ejercicio regular, una de las prácticas simples de la vida, puede ayudar a preservar la fuerza y la masa muscular.
Del mismo modo, la investigación de Talegawkar ha demostrado que las dietas basadas en plantas recomendadas para la salud del corazón, como las dietas mediterráneas y Dash, pueden proteger contra las disminuciones físicas asociadas con la edad, incluida la marcha más lenta, la fragilidad y la resistencia a la agarre reducida. Esto puede ser, en parte, porque los nutrientes en tales dietas ayudan a combatir la inflamación y otros tipos de daño celular.
Tai Chi puede mejorar el equilibrio y mejorar la salud cardiovascular al reducir la presión arterial.
Preservar la visión y la audición
Los factores que mantienen las arterias que alimentan su corazón son los mismos que mantienen sanos capilares en todo el cuerpo en todo el cuerpo, dice la Dra. Susan Spratt, profesora de medicina en la Universidad de Duke en Carolina del Norte. Estos pequeños capilares ofrecen nutrientes y oxígeno esenciales, sin los cuales las células pueden enfrentar estrés o muerte, lo que a su vez socava la función de los órganos.
Por ejemplo, dice Spratt, la alta glucosa, el colesterol y la inflamación, todos los factores relevantes para la salud del corazón, podrían hacer que los capilares en el oído se obstruyan. Eso podría provocar daños nerviosos o muerte, aumentando el riesgo de pérdida auditiva. Si suficiente oxígeno no está llegando a la retina en el ojo, eso puede provocar sangrado y pérdida de visión.
“Todo realmente se ata, ¿cómo mantenemos nuestros vasos saludables?” Spratt dice.
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Un embarazo saludable
La buena salud cardiovascular reduce las posibilidades de complicaciones del embarazo, como preeclampsia, diabetes gestacional y nacimientos prematuros.
Algunas complicaciones se relacionan con la salud de la placenta, un órgano lleno de vasos sanguíneos que ayuda a nutrir el creciente feto. “Si no tiene vasculatura saludable, no puede construir una placenta tan saludable”, dice Spratt.
Además, el embarazo es una gran tensión en el corazón, dice la Dra. Jennifer Haythe, cardióloga del Centro Médico Irving de la Universidad de Nueva York-Presbyterian/Columbia. El gasto cardíaco (cuánta sangre bombea el corazón por minuto) y el volumen sanguíneo aumentan significativamente durante el embarazo. Las mujeres embarazadas que tienen una mala salud cardiovascular pueden tener dificultades para manejar esos cambios, dice Haythe.
La buena salud del corazón tiene un efecto protector en el cuerpo durante el embarazo.
Hay las mujeres que experimentan complicaciones durante el embarazo tienen un riesgo elevado de desarrollar enfermedades cardíacas más adelante en la vida, dice Haythe, y pueden transmitir mayores riesgos para la salud para sus hijos. La investigación ha encontrado, por ejemplo, que la mala salud cardiovascular en mujeres embarazadas se asoció fuertemente con una mala salud cardiovascular en sus hijos durante la adolescencia temprana.
Y la buena salud cardiovascular a una edad más joven reduce la probabilidad de enfermedad cardiovascular en la edad adulta.
“Podemos comenzar a mejorar nuestra salud desde la concepción hasta edades muy antiguas”, dice Aguayo. “Nunca es muy poco o demasiado tarde”.
