La Organización Mundial de la Salud ha emitido un llamado urgente a la acción para evitar una repetición de una epidemia del virus Chikungunya transmitido por mosquitos que barrió el mundo hace dos décadas, ya que los nuevos brotes vinculados a la región del Océano Índico se extendieron a Europa y otros continentes.
Se estima que 5,6 mil millones de personas viven en áreas de 119 países en riesgo del virus, lo que puede causar fiebre alta, dolor en las articulaciones y discapacidad a largo plazo, dijo Diana Rojas Alvarez, un oficial médico de la OMS, a los periodistas de Ginebra.
“Estamos viendo que la historia se repite”, dijo, recurriendo a la epidemia de 2004-2005, que afectó a casi medio millón de personas, principalmente en pequeños territorios de la isla, antes de extenderse por el mundo.
El aumento actual comenzó a principios de 2025, con grandes brotes en las mismas islas del Océano Índico que fueron atacados anteriormente, incluidas Reunion, Mayotte y Mauricio.
Se estima que un tercio de la población de la reunión ya ha sido infectado, dijo Rojas Alvarez. El virus ahora se está propagando a países como Madagascar, Somalia y Kenia, y ha mostrado transmisión epidémica en el sudeste asiático, incluida la India.
De particular preocupación es el creciente número de casos importados y la transmisión local reciente dentro de Europa.
Ha habido aproximadamente 800 casos de Chikungunya importados en Francia Continental desde el 1 de mayo, dijo Rojas Álvarez.
Se han detectado doce episodios de transmisión locales en varias regiones del sur de francés, lo que significa que los individuos fueron infectados por mosquitos locales sin haber viajado a áreas endémicas. También se detectó un caso la semana pasada en Italia.
Chikungunya, para el cual no hay un tratamiento específico y que se extiende principalmente por las especies de mosquitos Aedes, incluido el “Mosquito Tiger” que también transmite dengue y Zika, puede causar brotes rápidos y grandes. A medida que los mosquitos muerden durante el día, la prevención es clave, mediante el uso de ropa repelente de insectos y de manga larga.
