La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha generado una alarma ya que el 42 por ciento de las enfermeras en África informaron intenciones de emigrar, lo que representa una amenaza significativa para la fuerza laboral de atención médica ya tensa de la región.
El Dr. Chikwe Ihekweazu, el director regional interino de África, emitió la advertencia en su mensaje el sábado, marcando el Día Internacional de las Enfermeras.
Ihekweazu destacó que si bien la fuerza laboral de enfermería global había aumentado a 29.8 millones, en comparación con alrededor de 28 millones en 2018, hubo disparidades sobre las disparidades.
“Casi el 80 por ciento de las enfermeras sirven solo al 49 por ciento de la población mundial, lo que subraya las desigualdades graves en la prestación de atención médica.
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“Hoy, en el Día Internacional de las Enfermeras, honramos el compromiso, la compasión y el coraje de las enfermeras en África y el mundo.
“Las enfermeras representan casi el 70 por ciento de la fuerza laboral de salud y son la base de nuestros sistemas de salud, esenciales todos los días e indispensables en tiempos de crisis”, dijo Ihekweazu.
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Dijo que el tema para el Día Internacional de Enfermeras de 2025, “Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. El cuidado de las enfermeras fortalece los sistemas de salud y las economías,“ destacó la importancia de apoyar a las enfermeras para construir sistemas de salud resistentes, equitativos y prósperos.
Ihekweazu señaló que, si bien las recientes inversiones en educación y capacitación de enfermería en África habían mostrado resultados positivos, el número de enfermeras había aumentado de 900,000 en 2018 a 1.7 millones en 2023.
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“Este crecimiento es un testimonio de los esfuerzos realizados para mejorar el personal de atención médica en el continente.
“Sin embargo, a pesar de estos avances, la relación de enfermera / población sigue siendo una de las más bajas a nivel mundial, significativamente más baja que en los países de altos ingresos.
“Esta disparidad destaca los desafíos continuos para abordar la escasez de la fuerza laboral de la salud en África.
“Sin embargo, esta sigue siendo una de las proporciones más bajas en todo el mundo y más de diez veces más baja que en los países de altos ingresos”, dijo.
Señaló que las enfermeras representaron el 66 por ciento del déficit proyectado de África de 6.1 millones de trabajadores de la salud para 2030, una brecha que limitó el acceso a los servicios de atención médica esenciales y obstaculizó el progreso hacia la cobertura de salud universal.
Además, Ihekweazu enfatizó que, a pesar del 43 por ciento de la fuerza laboral de enfermería en África menores de 35 años, muchas enfermeras carecían de acceso a tutoría o trayectoria profesional claras.
También planteó preocupaciones sobre el continuo reclutamiento de enfermeras de países de bajos ingresos por parte de naciones de altos ingresos, que dependían en gran medida de las enfermeras nacidas en el extranjero, lo que representa casi el 25 por ciento de su fuerza laboral de enfermería.
También destacó un déficit del 43 por ciento en el financiamiento de la fuerza laboral de la salud en los países africanos, lo que llevó a un subempleo generalizado, particularmente entre las enfermeras y las parteras.
Según él, en mayo de 2024, los líderes africanos respaldaron la Carta de Inversión de la Fuerza Laboral de Salud de África, allanando el camino para mejoras a largo plazo.
Ihekweazu señaló que algunos países, como Zimbabwe, estaban tomando medidas para abordar los desafíos.
“Por ejemplo, el nuevo compacto de inversión de Zimbabwe tiene como objetivo movilizar 166 millones de dólares adicionales anuales durante los próximos tres años para fortalecer su fuerza laboral de salud.
Según él, el informe anual describe un camino claro.
“Las recomendaciones clave incluyen la expansión de la educación de enfermería, con un enfoque en la capacitación digital y clínica, y el fortalecimiento de la regulación.
“Además, el informe enfatiza la introducción de roles de práctica avanzados y la mejora de las condiciones de trabajo, como el apoyo de salud mental y el pago justo.
“A pesar de las mujeres que comprenden el 85 por ciento de la fuerza laboral de enfermería, la brecha salarial de género sigue siendo del 7 por ciento”, dijo.
Ihekweazu terminó estresando el papel más amplio de las enfermeras: “Las enfermeras son más que cuidadores.
“Son educadores, innovadores y respondedores de primera línea, que a menudo trabajan en las áreas más remotas, con poco recursos o afectados por la crisis.
“Mientras marcamos este día, pasemos más allá de las palabras a la acción. Comprometemos a construir un futuro en el que las enfermeras estén capacitadas, protegidas, respetadas y capacitadas para liderar”.
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