“Lo que esperaba transmitir es que si estás en adversidad y parece que no hay ganador, hay mucho honor en mantener la cabeza baja y continuando”, dice Folds. “Los niños están mirando a Charlie Brown como, ‘¡Está lloviendo! ¡Entiendes eso, ¿verdad?’, Y él dice: ‘No me importa, no puedo rendirme’. Cuando sale el sol, todavía está mirando hacia abajo. “
Se plantea la pregunta: ¿Por qué los pliegues casi lo cortaron? ¿Qué no le gustó de eso? “No es que no me haya gustado, es solo uno de esos momentos en los que va a mostrar que no puedes sentarte y preocuparte por lo que haría Vince Guaraldi”, dice, citando al difunto pianista cuyas composiciones jazz son sinónimos de dibujos animados de Peanuts. Para un piano como pliegues, Guaraldi es una figura venerada.
“Los movimientos de Vince Guaraldi en el piano, para un pianista, son el equivalente a un acorde de poder de Pete Townsend en la guitarra”, dice. “No puedes evitar el acorde de poder si estás tocando rock en la guitarra, y no puedes evitar los guaraldi-isms en el piano si estás tocando jazz. Todavía suena tan sofisticado, y es algo brillante”.
Folds incluso tenía una versión de Look Up, Charlie Brown que amplió su sensación de synth-pop británica de los 80 que decidió que nunca se saldría. “Ya se sentía como blasfemia traer una máquina de ritmo y un piano eléctrico. Incluso estaba poniendo demoras en la voz, ¡nunca hago una mierda así! Todo estaba muy fuera de mi zona de confort, lo que demuestra que siempre es bueno arriesgarme”.
Los pliegues regresarán a Australia en su ben pliegues y una gira de piano en febrero.
Folds se acerca desde su casa en Carolina del Norte, donde ha vivido durante los últimos dos años. Anteriormente había vivido en Adelaida de manera intermitente entre 1999 y 2006, con su ex esposa australiana Frally Hynes y sus hijos gemelos Gracie y Louie, y luego en Sydney durante la pandemia. Australia sigue siendo significativa para los pliegues; También es el lugar donde su banda Ben Folds Five encontró éxito con su álbum debut, lanzado hace 30 años esta semana.
“Cuando terminamos ese álbum, sabía que todo cambiaría”, dice Folds. “Eso suena muy arrogante, pero cuando estábamos en el estudio sabía que estaba escuchando algo que no había escuchado antes”.
En Australia, Underground se convirtió en un éxito alternativo poco probable para la banda. “Eso fue realmente afirmativo, porque esa canción era muy poco cool cuando la grabamos”, dice Folds. “Se sentía como si todos en el estudio estuvieran poniendo los ojos en blanco. ¡Es el apogeo de la música grunge y vamos a ir ‘doot-antoot-do, doot-doot-do!’ Eso es tan tonto, ¿sabes?
Una mañana en 1996, el teléfono fijo por su cabeza lo despertó a las 4 a.m. “Fue Triple J haciendo una broma, un par de comediantes llamados Merrick & Rosso solo siendo idiotas por teléfono”, dice Folds. “Pero dijeron, ‘Felicitaciones, amigo, eres el número tres en los 100 más populares’. No sabía qué era Triple J, o los 100 más populares, pero ese fue el comienzo del éxito para nosotros.
Folds recorrerá Australia en febrero, en medio de un momento de agitación personal. En febrero, renunció como asesor artístico en el Centro Kennedy, un papel que había desempeñado desde 2019, después de que Donald Trump desestimó la mitad de la junta de la Institución de Artes de Washington de Washington y se nombró a sí mismo su nuevo presidente. En los meses posteriores, Folds ha lanzado un álbum con sus antiguos cargos, la Orquesta Sinfónica Nacional, en lo que se siente como un acto de resistencia puntiaguda.
“Lo es. El arte mismo, en tiempos como este en Estados Unidos, es, por definición, un acto de resistencia, porque un régimen autoritario quiere que las personas en la fila y el arte no permanezcan en línea”, dice Folds. “Habíamos grabado eso antes de las elecciones. Se sentía muy siniestro en ese momento, pero no pensé que ganara las elecciones. Todavía no lo entiendo, pero sucedió”.
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El Centro Kennedy, inaugurado en 1971, tenía una reputación como faro de libertad de expresión en la capital de los Estados Unidos, dice Folds. “Haciendo que se haga cargo de ese tipo de forma autoritaria y que se convierta en el Ministerio de Arte de repente, tiene una sensación de Corea del Norte y es bastante aterrador. Di la renuncié porque no quería ser un peón en eso. No quería representarlo o apoyarlo de ninguna manera, y podría permitirme irme. Pero estaba triste porque trabajé allí durante casi 10 años y todavía tengo amigos que están en un solo tipo de construcción … estamos en el edificio … estamos en la oscuridad, no estamos en el territorio”, no me quedé allí “.
En medio de tal caos, ¿alguna vez tiene ganas de volver a vivir en Australia? Parafraseando a Charlie Brown, simplemente no puede. “Es un lugar increíble, no tiene que preocuparse tanto por su atención médica o su liderazgo que dicen que van a invadir a sus vecinos”, se pliega con el inactividad. “Pero soy de (los EE. UU.), Y me gustaría sacarlo. Pero si lo necesito, puedo venir a llamar a tu puerta y pedir una referencia para que puedas meterme”.
Snoopy Presents: un musical de verano ahora se está transmitiendo en Apple TV+. El Ben Folds & A Piano Tour incluye conciertos en el Teatro Estatal de Sydney el 20 de febrero y el Teatro Palais de Melbourne el 26 de febrero.
