¿Cuándo es un corte de Medicaid no es realmente un corte?
Esa es la pregunta de $ 800 mil millones que enfrentan los republicanos del Senado mientras escriben su propia versión del proyecto de ley de gastos y impuestos y gastos prestados por la Cámara.
Los funcionarios de la administración y los senadores que se defienden contra ataques al proyecto de ley se han unido en torno a un mensaje de que no habrá recortes para los beneficios, y las únicas personas que perderán cobertura son las que nunca merecieron para empezar: a saber, inmigrantes sin estatus legal y personas “capaces” que no deberían estar en Medicaid.
“Este proyecto de ley preservará y protegerá los programas, la red de seguridad social, pero lo hará mucho más común”, dijo el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought, durante una entrevista reciente de CNN. “Eso es lo que hace este proyecto de ley. Nadie perderá la cobertura como resultado”.
Entre muchas disposiciones, el proyecto de ley de la Cámara requeriría que los estados negaran Medicaid a las personas que no pueden probar que están trabajando, buscando trabajo, en la escuela o voluntariado durante 80 horas al mes. Prohibiría a los estados usar su propio dinero para cubrir a los inmigrantes sin estatus legal y negaría la cobertura a otros inmigrantes legalmente presentes que actualmente son elegibles.
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista (CBO), la legislación dará como resultado que casi 11 millones de personas pierdan la cobertura del seguro de salud durante la próxima década.
Las disposiciones de Medicaid por sí solas darían como resultado que 7.8 millones de personas pierdan su seguro. Esas pérdidas de cobertura equivaldrían a cientos de miles de millones de dólares en ahorros para el gobierno federal.
Sin embargo, los legisladores del Partido Republicano y los funcionarios de la administración insisten en que la legislación protegerá a Medicaid para “merecer” a personas como los ancianos y discapacitados, mientras que obligan a otros a demostrar que no están cargando de cargas.
“Es importante para nosotros proporcionar un empujón a algunos estadounidenses para recordar que tienen agencia sobre su futuro”, dijo Mehmet Oz, jefe de la administración Medicare y Medicaid, a los periodistas el miércoles, luego de una reunión de puerta cerrada con los senadores republicanos.
Más tarde el miércoles en una entrevista en Fox Business, Oz elaboró.
“Sal, haga trabajos de nivel de entrada, ingrese a la fuerza laboral, demuestre que usted importa. Obtén la agencia en su propia vida”, dijo.
Los republicanos son cautelosos por ser atacados por recortes de atención médica, y están ansiosos por replantear el debate e intentar ofender. La reacción violenta de los votantes sobre el esfuerzo de derogación de Obamacare 2017 condujo a pérdidas generalizadas del Partido Republicano y les costó el control de la Cámara en los Partidos Midmed 2018.
“Dame un descanso, esto es solo el miedo a los demócratas”, dijo el senador Bill Cassidy (R-La).
La mayoría de los inmigrantes sin estatus legal no pueden calificar para Medicaid a nivel federal, pero algunos estados azules tienen una cobertura de atención médica extendida para ellos. La legislación penalizaría a esos estados si continuaran ofreciendo cobertura al reducir su tasa de correspondencia federal.
En una entrevista de CNBC el jueves, el senador James Lankford (R-Okla.) Dijo que las personas que pierden la cobertura de Medicaid simplemente harán la transición a la atención médica patrocinada por el empleador.
“No está expulsando a las personas a Medicaid. Es la transición de Medicaid a la atención médica proporcionada por el empleador. Así que sí, tenemos 10 millones de personas que no van a estar en Medicaid, pero luego van a estar en la atención médica proporcionada por el empleador”, dijo Lankford.
Sin embargo, según la CBO, “pocos de los que se han desarrazado de Medicaid debido a la política tendrían acceso e inscribidos en la cobertura basada en el empleo”.
Un bloque de los senadores republicanos ha estado planteando preocupaciones sobre algunas de las disposiciones de Medicaid, y algunos han dicho que no les gusta la idea de nada que pueda interpretarse como un corte.
Pero en general, han señalado que las pérdidas de cobertura no son lo preocupante.
“(Necesitamos) proteger el programa para las personas que realmente merecen y necesitan la ayuda y necesitan el programa, ya sabes, y que son niños, discapacitados, personas mayores, y así sucesivamente”, dijo el senador Jim Justice (RW.VA.)
“Eso es lo que tenemos que hacer. Sabes, al final del día, no deberíamos proteger el programa para personas que abusan o personas que no deberían ser elegibles, o lo que sea”.
El senador Josh Hawley (R-Mo.) Dijo que se preocupa por el impacto potencial del proyecto de ley en los hospitales rurales y se comprometió a retener el apoyo de cualquier proyecto de ley que reduzca los beneficios de Medicaid.
Pero, ¿qué es un corte de beneficios?
“Si mi estado me dice que, debido a los cambios legislativos en el proyecto de ley de la Cámara, el proyecto de ley del Senado, tendremos que reducir los beneficios. Eso es un recorte de beneficios”, dijo Hawley a The Hill.
Missouri tiene 1.3 millones de beneficiarios de Medicaid, pero Hawley dijo que cree que solo habría un pequeño número afectado por los requisitos de trabajo.
“Estoy bien con las personas que pueden ser capaces y no trabajando … Estoy a favor de eso. Así que sabes qué, reduce los beneficios de los extranjeros ilegales. Sí, estoy bien con eso, pero me preocupa las personas que están aquí legalmente, residentes de mi estado, ciudadanos de mi estado, que están trabajando y perderían la cobertura de atención médica”, dijo.
Hawley ha dicho que el presidente Trump reiteró su oposición contra cualquier recorte de Medicaid durante las conversaciones recientes sobre el “proyecto de ley grande y hermoso”, aunque el presidente apoyó la versión de la Cámara.
Los expertos en salud dicen que el impacto de los recortes irá mucho más allá de la pequeña porción de la población que reclaman los republicanos.
Los requisitos de trabajo probablemente agregarán capas de burocracia para que las personas demuestren que cumplen con el umbral.
“Las personas que pierden cobertura no son personas que no están trabajando … pero en realidad son personas que deberían satisfacer el trabajo de los informes o que deben calificar para una exención, pero no pueden navegar por los sistemas complejos para informar las horas de trabajo u otras actividades”, dijo Edwin Park, profesor de investigación de la Escuela de Política McCourt de la Universidad Georgetown.
La legislación incluye algunas exenciones, como para el cuidado, pero no especifica qué calificaría o cómo los beneficiarios demostrarían que califican. No hay ningún requisito de que los estados exime a las personas automáticamente, dijo Park, por lo que muchas personas que serían elegibles probablemente no se inscriban.
No importa cómo los republicanos lo hagan, Park dijo: “Estos son grandes recortes de Medicaid. Van a eliminar la cobertura de millones de personas de bajos ingresos”.
“Y esos recortes afectarán a todos en todo el programa Medicaid, no solo el grupo de expansión, sino también los niños, los adultos mayores y las personas con discapacidad”, agregó. “Y tendrá grandes efectos de dominio en todo el sistema de atención médica”.
