La reputación de DC como delincuente es a la vez cierta y no cierta. Al sur y el este, hay vecindarios intratablemente pobres y desempleados, acumulados por drogas y en gran medida poblados por afroamericanos. La ciudad recientemente se ha recuperado del daño que sufrió la clase media negra cuando los alborotadores destruyeron una serie de tiras comerciales después del asesinato de Martin Luther King Jnr en 1968.
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El resto de la ciudad, llamada “Noroeste”, es la parte frecuentada por empleados del gobierno, cabilderos y turistas. Algunas de estas partes son prácticamente libres de delitos. No ves muchos muggings fuera de la sede del FBI. Vivía en un enclave escondido entre la Galería Nacional de Retratos y los Archivos Nacionales, justo al lado del National Mall. Mis amigos y yo podríamos deambular por el centro comercial desde el Centro Kennedy a todas horas sin preocuparse por la seguridad.
Mis recuerdos relacionados con el crimen de esos años incluyen un representante demócrata, Patrick Kennedy (sí, uno de esos Kennedys), que tiene drogas y lleva su automóvil a una barrera del Capitolio en las primeras horas. Fue escoltado a casa y finalmente se le dio libertad condicional. Me atrevo a que ningún residente de DC afroamericano habría tenido una acción similar desechada de esa manera. Otro delito: un funcionario de seguridad nacional fue atrapado con pornografía infantil. Pero no tengo recuerdos de que los amigos sean asaltados o robados.
DC tiene problemas, muchos de sus propios creación. Famoso, el alcalde Marion Barry fue atrapado por el FBI mientras fumaba crack con un trabajador sexual en un hotel en 1990. Fue retirado de su posición, solo para resurgir y ser devuelto al cargo. En las décadas posteriores, el alcalde de la reforma ocasional ha trabajado duro, pero la corrupción y la falta de insultos de la clase política de la ciudad a veces parece intratable.
Dicho todo esto, las perturbaciones trastornadas de Trump esta semana están equivocadas incluso por sus estándares. En los últimos 10 o 15 años, la ciudad ha hecho grandes pasos; El New York Times informó el martes que los incidentes de delincuencia violenta habían caído a la mitad en el distrito desde 2011. Pero Trump sabe que sus mentiras inflamarán los prejuicios de su base de larga data.
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Entonces, ¿qué pasará? Veremos agentes del FBI y la Guardia Nacional que brinda protección de la policía local que no están capacitados para proporcionar en una ciudad en gran medida negra que ha estado funcionando bien por sí solo. La intervención de Trump promete más del caos y la distracción que ha usado tan efectivamente para distraer la atención de sus políticas más peligrosas. Los perdedores? Como suele ser el caso en Estados Unidos en estos días, los pobres y los desfavorecidos, aquellos que menos pueden pagarlo.
Bill Wyman es un ex editor gerente asistente de National Public Radio en Washington. Enseña en la Universidad de Sydney.
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