DELITO
Los asesinatos de la emperatriz
Toby Schmitz
Allen y Unwin, $ 32.99
Brillante, Bonkers y Bloody: los asesinatos de la Emperatriz es lo que obtienes cuando dejas que un teatro travieso educado en Shakespeare, Dylan Thomas y Agatha Christie suelte sobre el género del crimen. Esta es una excursión tragicómica, ambiciosamente prolongada y salvaje en el territorio del tradicional misterio de la sala cerrada, ubicada en un barco con un asesino en serie suelto.
Comienza con un prólogo de Shakespeare, aunque no se llama así, hablado por el barco que recuerda cariñosamente sus orígenes como una hoja en un charco, a través de sus muchas encarnaciones posteriores como un buque de marea marina, y culminando en su manifestación actual como la Emprisa de Australia, un lino oceánico oceánico de mar y una “idea de hierro fundido”. Ahora está “agitando el Atlantic Run” en 1925 en el camino a Nueva York con un manifiesto completo de pasajeros y un cadáver. La escena está establecida.
No sorprende saber que esta excursión extravagante al género del crimen comenzó como una jugada hace 20 años y ha sido mucho tiempo en la gestación. Existen numerosos momentos cuasi teatrales cuando nos encontramos con los diversos pasajeros y la tripulación, aunque también hay reflexiones interiores y historias de fondo que solo podrían existir en este tipo de novela de crimen espacial y serpenteante.
Comienza en C Deck con el guapo, algo borde, Sr. Frey de Australia. Sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial después de que su madre lo firmó el día que terminó la escuela, pasó tiempo en Weimar Berlín y ahora se fantasea como un poeta dadaísta, deslizando palabras alrededor de “como Mahjong Tiles”. Y acaba de ser invitado al salón de primera clase para la cena, así que nos vamos.
Si bien Agatha Christie generalmente reunió a sus sospechosos en la biblioteca para la gran revelación al final, Schmitz convoca su conjunto al principio, bajo el atento ojo del jefe de Steward Rowling, que no se siente bien y sin duda se sentirá peor. Un anuncio está a punto de ser hecho por el triste detective del barco, el inspector Daniels, de que un joven mazo bengalí ha sido asesinado en la noche, su cuerpo mutilado.
Actor, dramaturgo y ahora novelista Toby Schmitz.Credit: Louie Douzis
Esté preparado, como todas las mejores tragedias jacobeanas, habrá mucha sangre. De hecho, hay momentos en que el elaborado edificio del drama criminal se transforma en el horror slasher. Como todos los mejores shockers, estos momentos son risas, descombobulando en su exceso sangriento. Pero no se preocupe, la Emperatriz tranquiliza al lector, mientras podríamos estar en un cruce difícil, “Te tengo”.
Y así ha, junto con todas las intrigas a bordo que van desde un mafioso memorable con corbata y colas blancas llenas, “sus rizos lubricantes domesticaron lo mejor que él”, que viajó a Londres con una maleta y se dirige a los Estados Unidos con “considerablemente más carga”. El jefe de Steward Rowling tiene su número.
